ней, обволакивая, вторя движениям, создавая переливчатое свечение вокруг ее силуэта.
Чернокнижник изогнул бровь, замер на одном из шестов. В его руке застыло ледяное заклинание. — «Что ещё за чертовщина?»
Он наблюдал за пироманткой настороженно, ощущая сильнейшие магические всплески. Казалось, еще немного и гудящий рой взорвется, выжигая огнем и чистой силой все вокруг. Но приглядевшись, чернокнижник понял — пчелы полностью под контролем самой Кассандры. Сила окутывала ее, обволакивала подобно видимой ауре. Это было… невероятно. Зрелище завораживало.
И все же Вирс оставался сосредоточен, успокаивая себя лишь одним: Кассандра — воплощение стихии Огня, и, по сути, ещё и не такие вещи может вытворять. Но что бы в таком возрасте, на таком низком уровне мастерства…
— Впечатляет. — Все же выдохнул он, когда пиромантка остановилась, в глазах ее плескалось пламя.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Огненный рой гудел, заглушая шум волн, оставляя лишь прореху напротив лица девушки. Но еще миг, Кэсс моргнула, пламя в глазах исчезло, она будто проснулась. Качнувшись, оступилась, полетела назад, прямо в воду… но тут подоспел созданный рой, подхватил ее и мягко опустил в волны, с шипением растворившись. Здесь было неглубоко, потому Кэсс, сидя в воде по пояс, теперь лишь озадаченно хлопала глазами.
— Ну, ничего себе. — Хрипло выдавила пиромантка, вылезая из воды.
— Да уж. — Хмыкнул Вирс в ответ, не найдя, что съехидничать.
Они вышли на берег, задумчиво уселись на песок. Чернокнижник искоса поглядывал на пиромантку, раздумывая, насколько вообще высок ее уровень силы. Понятно, что она Носитель, но все же…
— Так странно все это. — Кассандра первая не выдержала тишины. — Получается ведь, что не зря я всю жизнь танцую. — Почесала макушку. Волосы в пламя не обратились… — Слушай, а бывают ведь заклинания, которые движениями создаются? Просто я ведь видела, как всякие маги руками так помашут, — она изобразила как примерно, — и оп, что-то такое сделали. И ты тоже! Может и мне что-то такое попробовать? Просто в танце я ведь легко сдерживаю истинную форму, да и всякие спецэффекты создаю с легкостью. — Она говорила все быстрее, явно впечатленная тем, что только что сотворила.
Вирс кивнул, отмечая про себя очередные изменения в своей подопечной. Если Кэсс не заметила не вспыхнувших волос, то от мага это не укрылось.
— Маги огня, воздуха… Многие из них действительно профессионально танцуют. Возможно в твоём варианте суть контроля — это его отсутствие. Только инстинкты и подсознательные желания. В любом случае тебе нужно наблюдать за собой и делать выводы. — Последнее было сказано с явным намеком, Вирс вперил взгляд в волосы девушки.
— Что? — Она, наконец, обратила внимание. — Чего?
— А ты коснись их еще раз, проверим. — Кивнул маг.
Кассандра посмотрела на Вирса с недоверием. Не особо понимая, зачем, провела по волосам. Потом еще раз. Перевела взгляд на локоны, скользящие между пальцев.
— Да ладно! — Она выглядела так растерянно, что Вирс не удержался и рассмеялся.
— Еще один шаг в освоении стихии. Похоже, ты достигла следующего этапа подчинения. — Все еще смеясь, пояснил маг. — И теперь мне не придется мыть тебе голову!
Кассандра скисла. Конечно, успехи радовали, но последнее заключение чернокнижника не вызвало никакой радости, даже напротив.
***
Еще несколько дней прошли незаметно. Почти все время они проводили на берегу в тренировках. Кассандра знакомилась со своими новыми возможностями. Вирс не уставал незаметно удивляться успехам ученицы… И сам теперь не понимал, правда ли выступает в роли учителя, ведь по большей части Кэсс просто открывала в себе новые возможности. Все, что он мог, это немного направить ее, помочь сконцентрироваться на чем-то более важном в данный момент… Впрочем, и это было приятно. Да, уже не было смысла отрицать. Вирсу было невероятно хорошо эти дни. И пусть грядущее не казалось простым, но здесь и сейчас он мог отдохнуть. А это дорого стоило.
После обеда они вдвоем валялись на песке. Иногда Вирс рассказывал о тех или иных заклинаниях, они обсуждали, возможно ли как-то подстроить их под Кассандру, пробовали, впрочем, в основном абсолютно безуспешно.
Вот и теперь, плотно пообедав, Кассандра развалилась на теплом песке, подставляясь горячим солнечным лучам. Вирс сидел рядом и что-то выводил на песке палочкой тростника.
«Идиллия… Остаться бы тут…» — Кассандра уже хотела поделиться этим своим желанием с чернокнижником, хотя и понимала, что это несбыточно… Она открыла глаза.
— Вирс, что случилось? — Маг выглядел напряженно, взгляд его был сосредоточен. Кассандра проследила направление, куда он смотрел, и смогла разглядеть пять силуэтов, движущихся в их сторону верхом. Чернокнижник молчал, лишь треснула палочка, слишком сильная сжатая в порыве злости. Стоило ему только немного расслабиться, подумать о заслуженном отдыхе, как в тот же день замаячили на горизонте чужаки.
А вдоль морского берега мчались пятеро всадников. Мчались весьма резво и целеустремленно. Судя по энергетике, которую они в себе несли абсолютно не таясь, настроены были весьма агрессивно по отношению именно к девушке и к нему.
— Думаю, сегодня ты испытаешь свои заклинания в полную силу. — Поднимаясь изрек чернокнижник. Сейчас он уже был абсолютно спокоен. На лице вновь маска холодного равнодушия, будто эти пятеро приехали попить чаю с ведьмой, а не за шкурой Вирса и Кэсс. Голубые глаза оценивающе осматривали новоиспечённых гостей. — «Что-то знакомое… Не те ли дилетанты из таверны? Что-то от них вместе взятых раньше так магией не веяло».
Всадники все приближались. В нескольких десятках метров они остановили коней и спешились.
Кассандра тоже поспешила встать.
Сомнений не оставалось, «ребята» шли к ним. Один из пятерки без предупреждения послал в Вирса шаровую молнию. Одновременно с этим все они перешли на бег.
Кэсс сдавленно взвизгнула от неожиданности. Вирс же, не глядя, дернул ее за руку, уводя себе за спину, а свободную руку выбросил вперёд, вкладывая силу. Шаровую молнию с оглушительным грохотом раздробил чёрный щит, испускающий тёмную энергию, словно щупальца, в разные стороны. Еще одно плавное движение рукой сверху вниз в сторону одного из магов, и его органы и кожу пронзила адская боль, которая наносила непоправимый вред нервной системе.
— Ну, кинь в этих дилетантов чем-нибудь из своего репертуара. Не бойся, это мои старые друзья. — На последнее слово был сделан особый акцент, чтоб у девушки не возникло больше вопросов. В щит ударялись все те же шаровые молнии, в надежде пробиться к ним. Впрочем, атаковавшие их незнакомцы были еще достаточно далеко.
Озадаченная происходящим, пиромантка находилась в некотором ступоре. Заметно нервничая, призвала свой огненный рой и направила его за пределы щита. Пчелы были мелкими и едва слышно жужжали. Один
