– Шоур!.. – вздохнула я.
Но затем подумала о своих братьях и решила, что он прав.
– Мы приберемся, – согласился Семен, после чего склонился над драконом из Эдрии.
Заявил, что тому несказанно повезло, и люди из команды Хальстатта сегодня добрые, поэтому он отнесет его к людям из деревни Нибуру. Возможно, те окажутся еще добрее и разберутся с его переломами.
Мы же пошли дальше.
Еще через пятьдесят невероятно сложных метров я остановилась, потому что идущий первым Вельдаш словно наткнулся на невидимую стену.
– Не пускает! – попробовав пройти и так и эдак, затем израсходовав на нее несколько заклинаний, признался нам. К этому времени нас осталось только…
Так и есть, трое.
Пока я брела, погруженная в свои мысли, нас покинул еще один демон из команды Адерашша, и возле невидимому простому глазу препятствию сейчас стояли мы втроем – Шоур, Вельдаш и я.
Теперь мне стала ясна причина, почему никто из нари так и не продвинулся дальше Конской Головы.
Здесь тоже была стена.
– Давайте-ка я попробую, – сказала им.
После чего попробовала.
Немного подумав – но даже думать оказалось утомительно, – я все-таки сотворила нечто похожее на острейший резак, использовав для этого заклинания из Демонической и Драконьей магии.
И Людскую тоже добавила.
Затем смешала их воедино.
Против Абсолютной магии стене оказалось нечего противопоставить, хотя она и попыталась. Я добила ее с третьего удара, и мы потащились дальше.
Решив, что время пришло и сохранять резерв больше нет смысла, я накинула на нас Абсолютную защиту. Она засеребрилась в ярком солнечном свете, но защищала разве что от порывов холодного ветра.
Гора продолжала нас убивать и подошла к этому вопросу крайне ответственно, несмотря на все мои попытки этого избежать.
– Шоур, вы должны вернуться! – наконец, не выдержала я. – Ты и Вельдаш. – Потому что дальше идти я собиралась сама.
Но вслух этого не произнесла, наткнувшись на возмущенный взгляд своего демона.
– Брук, о чем ты говоришь?! – выдохнул он, но эти слова, как мне показалось, лишили его последних сил.
Шоур закачался и сел на камень. Вельдаш растянулся рядом на земле, заявив, что немного полежит, после чего мы пойдем дальше.
Все вместе.
Затем он закрыл глаза, а я… Я испугалась, потому что мне показалось, будто бы он перестал дышать.
Но нет, я ошибалась – грудная клетка опускалась и поднималась. Правда, слишком медленно, и это лишь усилило мою решимость.
– Послушайте вы оба! Я пока еще могу двигаться вперед, поэтому именно я и пойду дальше. Даллис дает мне силы, моя демоническая сущность тоже. Теперь я три в одном, зато ты… – я повернулась к Шоуру. – Ты у меня один в одном!
Но тот упрямо покачал головой. А потом покачнулся сам, едва не свалившись с камня, на котором сидел.
И вот тогда-то я по-настоящему испугалась. Да так, что до ужаса.
Ужаснулась – самое правильное слово!
Шоур был… Пусть мы знакомы с ним несколько недель, но все это время он был незыблемой величиной в моей жизни.
Величиной, которая полюбила меня с первого взгляда, добивалась терпеливо и упорно, пробуя и так и этак, и все-таки добилась.
Я тоже полюбила его и собиралась делать это всегда.
Быть с ним, целовать его, выйти за него замуж, в конце-то концов! Познать все радости брака, родить детей с разными крыльями и разной магией. Потому что он мой и только мой!
И ни одна гора на свете не имеет права его убивать!.. А мерзкий артефакт – тем более!
Тут Шоур собрался с силами, и его взгляд стал более осмысленным.
– Шоур, погляди на Вельдаша, – я решила зайти с другого бока. – Раз ты не хочешь меня слушать, тогда просто посмотри на своего друга! Вряд ли он сможет подняться на вершину. Будет лежать здесь, пока не умрет, потому что гора высосет из него все силы, наплевав на мою Абсолютную защиту. Подумай о нем, если ты не хочешь думать о себе! К тому же Вельдаш не только твой близкий друг, но еще и будущий муж моей подруги.
Хотя Камилла пока ничего об этом не знала.
– Я тебя не оставлю, – спокойно заявил Шоур. – Вельдаш сильный, он выживет. Если он не сможет уйти сам, то мы заберем его на обратном пути. До вершины осталось уже недалеко.
После чего нагнулся и растормошил Вельдаша, заявив, что тому нужно возвращаться, а я, пусть и понимала, что израсходую на это приличную часть резерва, решила открыть для него портал.
– Погоди, Брук! – произнес Шоур. – Я кое-что вижу.
Покачиваясь, отправился в сторону, за один из гигантских валунов, откуда… приволок за ногу Артемиса Баррета.
Дракон был жив, но сил на то, чтобы подняться и облить меня ненавистью и презрением, у него не осталось. Наверное, лежал здесь уже давно, и гора почти его убила.
Но, надо отдать ему должное, забрался он довольно далеко.
– Что думаешь? Бросим его тут, пусть подыхает? – спросил Шоур. – Как по мне, Баррет заслужил.
Но я покачала головой.
– Пусть Вельдаш заберет его с собой. Если, конечно, он сможет.
– Слишком милосердно после всего того, что натворил этот дракон, – нахмурился Шоур,
– Как ты не понимаешь! – я едва удержалась от смешка. – Представь, каково будет Баррету всю оставшуюся жизнь осознавать, что его спасли два демона из Мисталя, потому что я, презираемая им человечка, решила, что ему стоит жить?
Шоур усмехнулся, а на лице Баррета промелькнула болезненная гримаса.
Затем Шоур помог Вельдашу подняться. Несколько минут отдыха все же пошли демону на пользу, и тот вполне сносно стоял на ногах. Попытался было заявить, что пойдет с нами дальше, но мы были неумолимы, и Вельдашу пришлось послушать сына своего короля.
Затем Шоур нагрузил на него Баррета, а я, воспользовавшись Абсолютной магией, пробила портал так далеко, как только смогла.
К удивлению, вниз с горы получилось намного дальше, чем вверх – наверное, даже на сотню метров, где излучение артефакта было не настолько сильным. А там уже…
Неподалеку должны быть наши, собирать «падаль» из драконов. Так что, уверена, они подберут еще и Вельдаша с Барретом.
Стоило за ними захлопнуться порталу, как мы с Шоуром отправились дальше, но теперь уже я тащила его за собой. Не знала, как долго продержусь, но мы упрямо двигались вперед.
Шли и шли, а со всех сторон были кости.
Древние кости – Эллисон вновь оказалась права, – и я даже стала подумывать, что многим из них, наверное, под тысячу лет.
Или же это самые сильные из драконов, которые, ведомые патриотизмом, почти добрались до вершины? Но немного не дошли, а рядом с ними не оказалось ни Шоура, ни Вельдаша, ни наших ребят – тех, кто бы снес их, раненых и обессиленных, вниз по склону.
Так они и лежали, все еще живые, дожидаясь, пока гора сделает свое дело.
Или же…
Костей становилось все больше, мы шли по ним, потому что они усеивали весь склон, а другой дороги к вершине не было. До нее оставалось рукой подать, и я решила, что, наверное, это и есть те самые первые драконы, которые появились здесь из другого мира.
Либо они не успели убежать и их накрыло магической отдачей, либо оказались слишком слабы, чтобы спуститься, и их убил действовавший артефакт.
Либо… Я не знала, что здесь могло произойти, а сил на размышления почти не осталось.
В тот момент, когда я стала подумывать, уж не опуститься ли мне на четвереньки и не проделать путь до вершины ползком, через все эти кости… Все равно меня никто не увидит кроме Шоура, а тот и сам выглядел не лучшим образом…
Именно в этот момент Шоур начал трансформироваться.
– Боги! – изумленно выдохнула я, уставившись на первое его превращение в боевую ипостась.
Для меня это тоже было в новинку. Я встречала Высших Демонов в Грно, но трансформация на моих глазах происходила впервые.
Шоур рос, раздавался в стороны, давно уже ставшая серой от пыли и пота белая рубашка разорвалась в плечах и на руках, затем упала на землю. Штаны, правда, уцелели, и полуобморочная Даллис тотчас же очнулась и заявила, что так нечестно – надо было, чтобы порвалось все и везде!
