беззащитный и ранимый. Совсем ещё молодой.
– Джейн, – парень хотел было встать, но я качнула головой:
– Сидите, Ален, сейчас все эти реверансы ни к чему, – и села напротив него. Настало время для беседы.
– Джейн, – повторил он, – простите меня. Я оказался плохим стратегом и настолько же отвратительным мужем. Мне стоило обо всём рассказать вам, тогда, возможно, многое было бы иначе…
– Стоп. – Я вскинула руку, останавливая его отчаянный порыв, – рассказать стоило, тут вы правы, а вот "многое пошло бы иначе", никак не зависело от степени моей осведомлённости. Бандиты выдумали интересную комбинацию. Просчитать их действия смог бы далеко не каждый. Я, естественно, обижена. Но также прекрасно понимаю, что вы хотели как лучше. После вас в комнату влетели гвардейцы и ещё какие-то люди. Они всё время меня о чём-то спрашивали, что-то писали. Это ведь громкое дело: арест аристократов из дружественного королевства, доказательства должны быть неопровержимыми. Поэтому просто дайте мне время всё произошедшее так сказать переварить. А потом мы ещё раз поговорим…
– Джейн, я даже не знаю, что молвить…
Я криво усмехнулась:
– Вы думали, что ваша жена- неуравновешенная молодая истеричка?
– Нет, – слишком быстро ответил он и чуть отвёл взор, – то есть, вы ведь так молоды…
– Ага, – тихо хмыкнула я, загадочно приподняв кончики губ.
– В общем, – смущённо прокашлявшись, Ален снова посмотрел мне в глаза, – Калеб сознался во всём. Луиза, напротив, отрицает. Но показания бандитов, Калеба и ваши перевешивают. Похищение маркизы ла Эрвье – это тюремное заключение на неопределённый срок. На данный момент Луиза находится под арестом в городской темнице. Оттуда не сбежать. Завтра с утра я вместе с герцогом Валенте отправляемся в Энлию, необходимо допросить мистера Хейли. Без лишних свидетелей.
И сказано было так, что у меня мурашки по коже побежали.
– Я с вами, – выпалила, прежде чем подумать.
– Джейн, – устало вздохнул мужчина и потёр висок, видать, головушка-то болит, – скажу вам так: на вашу долю и так выпало чрезвычайно много приключений. Я нисколько не сомневаюсь в вашей отваге, вы невероятно храбрая девушка, я бы даже сказал – решительная, – и поморщившись, коснулся своего раненого затылка, – но на вашей Родине опасностей гораздо больше, чем здесь. Откровенно говоря, предполагаю, что Хейли так просто не сдастся. Ваше наследство: деньги, земли, социальный статус – всё это слишком лакомый кусочек. Бывший поверенный вашего деда наверняка подготовился к любому развитию событий. Даже бумаги выправил. Но мы пойдём другим путём.
– Ясно, – вздохнула я, но на самом деле мне не было жаль Лео Хейли, вот ни капли. Если его тихо прикопают где-нибудь, горевать не стану.
– Луиза убила моего дедушку. Она травила его, целенаправленно, ежедневно. Так же как и меня. Вот только я вовремя поняла, что со мной происходит что-то не то, а вот деда… Его подкосило резко, беспощадно, – голос задрожал, и по щекам потекли слёзы. Мои и той Джейн, которая искренне любила старика.
– Тише, Джейн, не плачьте, – каким образом Ален оказался передо мной, да ещё и на коленях? Я не заметила.
Супруг мягко взял мои руки в свои и ласково сжал. Он смотрел на меня снизу вверх и столько всего читалось во взоре его карих глаз!
– Справедливость непременно восторжествует, виновные получат по заслугам, клянусь!…
Ален поднял руку и аккуратно провёл костяшками пальцев по моей щеке, смахивая бегущие слёзы.
– Вы мне очень нравитесь, – негромко признался он, а я почувствовала, как от его слов у меня перехватило дыхание. – Я подожду, когда вы простите меня. Мою глупость. Но, прошу, не отвергайте моих ухаживаний. Я хочу попробовать начать всё с самого начала.
О, как интересно! Мой муж мне вдруг предложил пройти с ним "конфетно-ягодный" этап? Звучит заманчиво, на какую-то шальную секунду я хотела отказаться, но всё-таки чувства к этому невозможному мужчине взяли верх, и я кивнула:
– Будет интересно посмотреть, что из этого выйдет.
Мой ответ явно позабавил маркиза – на его строгом лице расцвела озорная улыбка:
– Даже не сомневайтесь. Всё у нас с вами получится!
– А как же ваша голова, как вы поедете в таком состоянии? – мне было совсем немного, но совестно, что я причинила вред собственному мужу.
– Ерунда, бывало и хуже, – Ален беспечно махнул рукой и медленно встал, потянув меня следом за собой. – Главное, не покидайте поместье без охраны.
– Я вообще не стану выезжать из дома, во избежание, как говорится. Прошу вас, будьте осторожны – Хейли хитрый и смертельно опасный враг.
– Джейн, мне отчего-то кажется, что, даже если бы мы не успели, вы бы сами спаслись, обезвредив и Луизу, и её братца, – растерянно почесав висок, вдруг заявил маркиз, – поэтому ваше предупреждение касательно поверенного делами рода ла Асолье восприму максимально серьёзно… Вы просто невероятная девушка.
И поцеловал.
Я не стала артачиться. Ответила.
Дрожь наслаждения накрыла меня сладкой волной, погружая в пучину страстного желания. Муж прижал меня к своему горячему крепкому телу, опаляя меня даже сквозь одежду.
Какие могут быть обиды? Когда тебя так целуют? В том то и дело, что всё отошло на второй план. Я просто ловила губами его дыхание, отдаваясь сладостной пытке, позабыв обо всём на свете…
Я потянулась навстречу желанному мужчине, закинула руки ему на шею, провела ладонями по широким плечам, а затем, как и положено, хотела погладить его по затылку, зарыться пальцами в густые тёмные локоны… И вот в этот самый необходимый для меня момент Ален охнул, прервав поцелуй, а я очухалась и несколько заторможено на него посмотрела, а потом до меня дошло:
– Прости…те, – выдохнула я, поняв, что только что своими действиями причинила боль ненаглядному.
– Ничего, заживёт, – морщась и одновременно улыбаясь, заверил благоверный.
– Мне пора к себе…
– Ты можешь остаться тут, со мной…
Мы произнесли эти фразы одновременно. Его слова заставили меня смутиться, а мои его – разочарованно выдохнуть.
– И об этом мы поговорим потом…
– И это мы обсудим позже…
Снова в унисон. И так забавно вышло, что не выдержали и рассмеялись.
Пожелав доброй ночи супругу, я всё же пошла к себе, тихо прикрыв смежную дверь.
***
Утром я проснулась с первыми лучами солнца – много дел было запланировано, в том числе мне хотелось попрощаться с мужем, пожелать ему удачной поездки через пролив и успешного разрешения конфликта с мистером Хейли. Сев на кровати, сладко потянулась и тут же заметила букет алых свежесрезанных роз в невероятной красоты вазе, стоявшей на прикроватном столике. Подле небольшая записка.
"Джейн, доброго утра! Я покинул поместье задолго до рассвета, дело не терпит отлагательств.
