Мне просто нужно было развеять давящую тишину.
Напиши сообщение, — предложила Лилит.
Легко сказать, — я нервно усмехнулась.
Как написать в сообщении, что куратор снял с меня трусы. А поверит ли Крис, что Оливер меня не трогал? Я опасаюсь последствий для себя, но всё может закончиться плачевно и для него. Вдруг Фокс на это и рассчитывает?
Что же делать?
Собраться и держать удар, — хмыкнула Лилит — Фокс ждёт необдуманных поступков.
И правильно. Сама не знаю, как сдержалась и не ударила его.
Я ведь чуть не покалечила командующего. Было бы весело доказывать, что бельё с меня снято не добровольно, а нос куратора сломан за дело.
Телефон в сумке засигналил. Рабочий. Но я ещё робко надеялась, что это Крис. Только зря. Отражался номер Новача.
— Лэнг, мы ждём только тебя, — недовольно отметил он.
— Сейчас буду, — произнесла хрипло и отключила вызов.
Придётся на время отложить свои проблемы.
Сосредоточиться не получалось, потому и собрание немного затянулось. Я несколько раз переспрашивала важные моменты. Отсутствие белья нервировало, напряжение не спешило хоть немного ослабить узел на сердце. Я всё посматривала не телефон, но Крис не перезванивал. Время действительно утекало.
Он меня набрал только через час, когда я, наконец, покинула переговорную, получив короткий упрёк от Новача, что окончательно расстроило.
— Нужно срочно поговорить, — без предисловий сообщила я.
— Хорошо. Где? — безэмоционально ответил он, отчего сердце дёрнуло тревогой.
Не покидало ощущения надвигающегося на меня вала, созданного одним выстрелом дротика.
— В квартире. Через двадцать минут?
Сначала мне надо сбегать к себе, чтобы обзавестись бельём.
— Да, нормально, — ответил он и сбросил вызов.
Может, я надумываю и он просто занят? Лучше бы так…
Быстро уйти не удалось. Я совсем забыла про курс инъекций, на который меня вызвали уже по телефону. Потому путь до своей квартиры прошёл через лабораторию Д. Но хоть обещания врача звучали обнадёживающе. Он прогнозировал выработку минимального иммунитета уже после первой дозы и закрепление эффекта за десять инъекций. И вот, наконец, я покинула здание и побежала к общежитию академии. Немного опаздывала, потому спешила и лишь кивала встречающимся знакомым. К двери квартиры буквально подлетела, разблокировала замки и ворвалась внутрь. Только вздохнуть с облегчением не удалось. Стоило потянуть на себя дверь, как её дёрнули назад. Обернувшись, я нервно сглотнула, столкнувшись с замораживающим взглядом голубых глаз Криса.
— Что ты…
— Я решила, что сначала ты отправишься сюда, — пояснил он нарочито спокойным тоном.
И сделал шаг в прихожую, вынуждая меня попятиться назад.
— Крис… — голос стих, когда он поднял на уровень с моим лицом бежевый конверт внутренней почты.
Именно в таких мне рассылали презенты…
Горло сдавило спазмом. Дрожь пробила тело, когда хлопнула дверь и щёлкнул замок.
— Что там? — облизав пересохшие от волнения губы, уточнила я.
— Разве ты не знаешь? — Крис двинулся на меня.
Мрачно, решительно и пугающе. Неровный стук сердца оборвался и усилился многократно, подгоняемый шипящим страхом. Фокс. Он…
— Я всё поясню, только успокойся, — попросила, прямо посмотрев в его глаза. — Это подстава, — произнесла твёрдо.
Лазурный взгляд яростно потемнел. Крис стремительно приблизился. Я отпрянула назад, попыталась отмахнуться от его рук, но тут же оказалась в крепкой хватке.
— Прекрати! — я забилась, словно в капкане.
Мысль о том, что он сейчас убедиться в части догадок вымораживала душу. Энергия во мне подскочила, но и взгляд Криса вспыхнул силой резерва. И следом под металлический щелчок на моём запястье сомкнулся блокиратор. Я потеряла концентрацию, на мгновение. Но этого мгновения Крису хватило, чтобы развернуть меня к себе спиной и толкнуть к стене. Плечо заныло, когда он завёл мне руку за спину. На втором запястье защёлкнулось ещё два браслета. Доступ к резерву пропал.
— Дай мне объяснить, — взмолилась я, бессмысленно задёргавшись в попытках вырваться.
Но уже ничего не могла сделать. Ладонь Криса без препятствий проникла под юбку. Как и с Фоксом я оказалась беспомощна. Только теперь всё было в разы страшнее.
«Он не поверит, — вдруг с кристально ясностью осознала я. — Он уже сделал свои выводы и просто не захочет верить мне».
Шершавая ладонь легла на обнажённую ягодицу и будто окаменела. Дыхание Криса прервалось. Мы замерли. Словно на секунду зависнув в эпицентре шторма. Без воздуха, без надежды выбраться. Просто застыли, осознавая, что мир вокруг звенит осыпающимися осколками стекла.
Крис стремительно отступил. Лишившись поддержки, я покачнулась, но тут же развернулась. Нужно докричаться до него. Убедить. Заставить поверить мне, а не… глазам?
— Выслушай…
Моя просьба оборвалась под звон пощёчины. Скула вспыхнула болью. Я отступила к стене и облокотилась на неё спиной. Глаза наполнились слезами. Влажные капли заскользили по горящей коже.
Крис стоял передо мной. Такой же, невероятно красивый, сильный, но словно чужой. Смотрел сурово, яростно и будто в том же неверии, в котором находилась и я.
Убегай, — медленно и по слогам прошептала Лилит.
— Нет.
Он сейчас ничего не услышит. Ему снова изменила невеста.
Вздрогнув, я посмотрела сначала на запертую дверь, потом на проход в гостиную. В спальне должен быть ещё один ключ от блокираторов. И их только три, можно попытаться прорвать барьер? Только мысли пребывали в таком беспорядке, что не удавалось сосредоточиться.
Проследив мой взгляд, Крис вновь приблизился. Он упёр руки в стену возле моих плеч. Склонил ко мне голову. Учащённое дыхание взъерошило волосы на макушке.
— Не понимаю, Натали. Чего тебе не хватает? — большой палец погладил мою скулу, там, куда пришёлся удар. — Объясни.
— Говорю же, это подстава, — я вскинулась, убеждённо посмотрев в его глаза. — Я разозлилась после нашего разговора, обвинила Фокса. А он… использовал дротики с препаратом архангелов. Я ничего не могла сделать.
Крис нахмурил тёмные брови, но я не смогла понять по взгляду поверил ли он, вообще услышал ли мои слова. Несколько секунд он вообще смотрел будто сквозь меня. А потом его ладони сомкнулись на вороте моего платья, и резко дёрнули ткань в стороны. Раздался треск и мой тихий вскрик. Груди коснулся прохладный воздух. Крис судорожно разорвал не мне платье и грубо провёл руками по плечам, стаскивая с меня остатки одежды. Бесполезная ткань упала на пол. Я осталась в одном лифчике, чулках и туфлях. Впрочем, от первого Крис избавился столь же кардинально. Пытливый взгляд заскользил по моему обнажённому телу. Как тогда, после моего возвращения с ужина с Оливером. Только тогда мне казалось, Крис любуется, изучает для удовольствия, а теперь я осознавала, что он искал чужие следы на моём теле. И на этот раз нашёл. Его глаза за секунду наэлектризовались от бешенства, сосредотачиваясь на бедре, там, где темнели синяки, оставленные Фоксом.
— Я тебе верна, Крис. Он сделал это специально, — хрипло проговорила я. — Чтобы подставить.
— Зачем? — он снова посмотрел в мои глаза. — Зачем так заморачиваться?
— Он сказал…
«Смотри, что будет дальше» — всплыли в памяти его слова.
— Если не ему, то никому, — прошептала. — Поверь мне.
Крис неоднозначно кивнул, взяв меня за руку, и развернул к себе спиной. Его ладонь пробежалась вдоль моего позвоночника и легла на бедро, повторяя отпечаток пальцев Оливера.
— Так это было?
— Прекрати, — я попыталась сделать шаг в сторону, но Крис моментально приблизился, прижимая меня к стене.
Теперь его пальцы скользнули между моих ног. Я судорожно вздохнула от боли резкого проникновения.
— Хватит! Мне больно!
Я упёрлась руками в стену, силясь оттолкнуть Криса. Только без энергетической подпитки уступала ему даже с усилением кровью архонта.
