Таня к ужину не спустилась. Когда к ней заглянула, она сладко спала. Не стала будить, и мы поели только в кругу семьи. Рома кратко рассказал Бартольду свою версию истории моего похищения. Приукрасил, добавил от себя несколько деталей и заявил, что Орэт и Барт – неблагонадёжные защитники. Нужно мне ещё защитный артефакт повесить на шею.
Мужья искренне посмеивались над побратимом. Мой полковник похвалил Рому за то, что он прислушался к голосу разума и не стал убивать горе-похитителей.
Последующий день прошёл довольно быстро. Мы с Таней прогулялись в компании бдительного Ромы. Я показала ей столицу, свою лавку и квартирку над лавкой. Даже подумала: если Тане будет неуютно в нашем замке и захочется уединения, можно отдать ей мою комнату. И Мирабелле компания и за квартиркой присмотрит. Правда, всё же нужно сначала переговорить с подругой.
После прогулки мы пообедали в таверне, прикупили несколько нарядов и вечерних туалетов для Тани и вернулись домой. Предложила новой знакомой подучить разговорный язык. Всё же к вечеру у нас званый ужин. Ей было жутко неудобно, и она отнекивалась, говоря, что вечером может посидеть в комнате.
– Мы тебя прятать не будем! – заявила я. – Ты моя гостья, и никто слова лишнего не скажет!
– Спасибо, Нат, – в сто пятый раз выдохнула молодая девушка, слегка порозовев.
Улыбнувшись, сжала её руку и повела в библиотеку, там удобнее заниматься. Время до вечера пролетело очень быстро. Таня оказалась способной ученицей и азы подхватила на лету. Она выписала несколько слов в список, чтобы хоть как-то изъясняться, если кто-то к ней обратится. Остальное записывала в отдельные листы, скреплённые бечёвкой.
Прямо перед ужином мы разошлись, чтобы переодеться. Отправила к ней горничную, чтобы помогла со шнуровками и волосами, сама зашла к себе и посмотрела на Орэта. Он как раз вышел из душа и сушил волосы.
– Как она? Справляется? – спросил муж, подходя ближе.
– Держится бодро, до истерики не скатилась, – ответила, выуживая с вешалки приготовленное для ужина платье.
– Чувствую себя ужасным человеком, – Орэт притянул за руку к себе и крепко обнял. – Смотрю на эту девушку и не представляю, каково было тебе. Если бы только я не послушал Радгара. Богиня, я такой идиот.
– Уже всё позади, – улыбнулась, прошептав. – Теперь мы вместе. И прошлое уже в прошлом.
– Люблю тебя безумно, – Орэт зарылся в волосы и, оттянув голову, нежно поцеловал в губы.
– А я тебя, – мурлыкнула, тянясь на носочках, чтобы насладиться поцелуем мужа.
Мы слегка увлеклись, но явился Рома и поторопил нас. Оказывается, Алард с Аароном уже приехали. Отправила мужчин вниз, сама быстро ополоснулась и, переодевшись в светло-бежевое платье, подняла волосы наверх.
Вся честная компания уже находилась в гостиной. Лакеи разлили мужчинам лёгкий аперитив перед ужином.
– Добрый вечер, Ваше Величество, – присела в реверансе перед Алардом в белом. Впервые король был одет в светлую и более свободную одежду. – Ваше Сиятельство, – ещё один короткий реверанс Аарону.
– Светлого, Натали. Рад тебя видеть, – улыбнулся правитель, благосклонно кивнув.
– Привет, – махнул бокалом игристого здоровяк.
Колокольчик на двери звякнул, ознаменуя приход очередного гостя. Мужчины переглянулись. Смущённо улыбнувшись, вышла в холл. Наш мажордом как раз открывал дверь и пропускал мою Мирку внутрь.
– Привет, дорогая! – полезла обнимать подругу.
– Пока добиралась до тебя, все нервы кучер вымотал, – проворчала Мирабелла, вручая мажордому сумку, шляпку и платок, накинутый на плечи. – Привет, Таш, соскучилась.
Мы крепко обнялись, и я потянула женщину к остальным.
– И этот здесь? – сузила глаза Мира, остановившись на пороге.
– Да, он приехал с правителем, – невинно захлопала ресницами, сделав самые честные глаза в мире.
– Добро пожаловать, лира Мирабелла, – галантно поздоровался Орэт, первым заметив нас.
– Здравствуй, – Мира махнула маркизу и Бартольду. Присела в реверансе перед правителем, а Аарона проигнорировала.
Лакеи вручили и нам по фужеру игристого хереса, и я потянула подругу в сторону. Очень хотелось узнать, как она съездила в свой вдовий замок. И рассказать про новую попаданку.
– Добрый вечер, – тихо и с диким акцентом отвлекла нас Татьяна, застыв у порога. Она обвела взглядом комнату, побледнев от количества мужчин, заметила меня и шустро подошла в нашу компанию.
– Это что за очаровательное создание? – пробасил Аарон, посматривая на новую девушку, и двинулся к нам первым.
Глянула на Мирку. Ох сколько неприкрытой ревности полыхало в глазах подруги.
– Здравствуйте, лира. Советник Его Величества Аарон, герцог Барден, – представился мужчина, протягивая руку к Тане. Та, естественно, ничего не поняла, но охотно вложила пальчики в большую ладонь здоровяка.
– А вы, Ваше Сиятельство, не пропускаете ни одной юбки, – фыркнула пренебрежительно Мирабелла.
– Разве не вы мне советовали поискать другую дуру? Следую вашему совету, завожу знакомства. Пока Его Величество не включил всё обаяние и не увел из-под моего носа прелестную лиру, – отбрил высокомерно мужчина подругу и снова посмотрел на Таню. – Не принимайте на свой счёт.
– Не стоит мне льстить, Аарон, – рассмеялся Алард. Но тоже посматривал заинтересованно, но ближе не подходил, слушал Бартольда и кивал.
– Я не понимать, – пролепетала Таня, прижимаясь ко мне, и пальцы выдернула.
– Ужин подан! – объявил мажордом, оставив напряжение между Мирой и Аароном.
Герцог демонстративно предложил локоть Тане. Чёрт! Как бы эти двое ещё сильнее не разругались из-за моей попаданки. Закрыла её собой, миролюбиво улыбаясь.
– Она совсем недавно к нам попала и доверяет только Роме. Возможно, вы проводите Мирабеллу к столу, – предложила я, знаками показывая Тёмному мужу подойти.
Рома по скачущим бровям понял, что от него хотят, и, подойдя к нам, предложил руку помощи. Таня охотно подхватила его под локоть и отошла.
– Я вполне дойду сама! – заявила гордо Мира и, обогнув герцога, прошла мимо.
Её остановил Алард, бесцеремонно притянул за руку, уложил на сгиб предплечья и повёл. Аарон запыхтел от ревности, а я поймала насмешливую улыбку правителя и совсем расслабилась. Если уж король настроен подыграть нам, то этим двоим точно не устоять.
Глава 49
Как прошёл ужин? Ужасно! В моих мечтах Мира и Аарон решили, что предназначены друг для друга, и уехали вместе. А на самом деле эти двое весь вечер пикировались едкими замечаниями. Аарон ухаживал совсем не за Мирой, а за Таней. Которая не понимала его напора и замыкалась. В итоге, не доев даже первое, ушла к себе. И в конце вечера эти двое разругались в пух и прах. И Миру вызвался проводить Бартольд. Бросить расстроенную женщину на произвол не позволило его воспитание.
Правителю настроение тоже подпортили, он уехал от нас смурнее тучи. Правда, о бале напомнил и был таков. В общем, я расстроилась. Из меня так себе сваха.
– По-моему, всё прошло хорошо, – заметил весёлый Рома, наблюдая за моей подготовкой ко сну. Он любит просто сидеть и смотреть на меня. Это мило и трогательно.
– Хорошо? – посмотрела на наше отражение, продолжая расчёсывать волосы. – Они же возненавидели друг друга!
– Не пройдёт и двух месяцев, они будут вместе, – парировал муж и, забрав щётку, сам начал расчёсывать мои волосы.
– Да… Ты совсем не разбираешься в человеческих взаимоотношениях, – фыркнула я.
– Спорим? – Рома предвкушающе улыбнулся и протянул раскрытую ладонь.
– Не буду я спорить. Ты же тот ещё любитель экспериментов. Запрёшь их в своей тьме или ещё что-нибудь придумаешь, – проворчала. Муж притянул к себе, зарылся в волосы пальцами и потянул несильно.
– Испугалась, – шепнул он, целуя уголок губ. – Потому что я прав. Обещаю, ничего делать не буду. Если через два месяца они не будут вместе, выполню любое твоё желание.
