– Нет, – ещё тише прошептала, чувствуя неизвестно откуда взявшуюся тянущую боль в груди.
Глава 50
Намтар ушёл. Послушал меня и молча удалился. Я тяжело опустилась на пол и, прижавшись лбом к ножке стола, судорожно дышала. Восстанавливала силы и душевное равновесие. Я сделала выбор в пользу семьи и любимых. И неправильно чувствовать боль от потери дроу. Неправильно! Между нами ничего не было! Мы практически незнакомцы друг другу!
Тёплые руки Орэта подхватили меня, он сел позади и перетащил моё тельце к себе. Обняла его крепко. Муж ласково гладил продрогшую меня. Молчаливо успокаивал и дарил своё тепло.
– Нужно проведать Таню, – прошептала.
– Проведаешь позже, – не согласился маркиз и поцеловал в щёку.
Мы просидели вдвоём около часа. С ним было так спокойно и дышать легко. Я насыщалась его энергетикой и теплом.
– Пойдём, всё уже хорошо. Скоро обед и нужно подготовиться к вечеру. – потянула мужа, и мы вышли из библиотеки.
У лестницы нас остановил Бартольд. Притянул меня к себе и крепко обнял. Он сам был на взводе, не знаю из-за чего. Скорее всего, тоже не одобрял поведение Намтара.
– Я отказала ему, – подняла голову, смотря на мужа. – Он больше не побеспокоит меня.
– Если это твой выбор, то хорошо, – согласился Бартольд, проницательно заглядывая в глаза. – Если Ромы, то это другой разговор.
– Рома прав, мне кроме вас никто не нужен, – выдохнула, подавив очередное тянущее давление, и уткнулась носом в грудь мужа.
Барт промолчал, поцеловал в лоб и отпустил. Оставив мужчин внизу, поднялась на второй этаж и заглянула в комнату к Тане. По шуму воды в примыкающей ванне поняла, что она моется, и не стала ждать. Решив поговорить с ней позже.
Дома не хотелось оставаться. Поэтому я поехала вместе с Орэтом в полуразрушенный храм. Понаблюдать за реконструкцией, побыть на природе. Подышать свежим лесным воздухом. Да и хотелось побыть подальше от Роминой Тьмы. Которая сегодня была удушающей и особенно тиранистой.
За час до бала мы вернулись домой. В спешке переоделись, хотела поговорить с моей подопечной, узнать, как она, но мажордом сообщил, что Таня спит. Не стала её вновь беспокоить, и мы малым составом поехали во дворец. Рома нас уже ждал там.
Тёмный встретил нашу карету и протянул руку, помогая мне спуститься. Уложила на его предплечье конечность с брачной вязью, и после оглашения наших имён мы зашли в большой зал с придворными аристократами.
– Поговорим? – шепнул муж, протянув бокал вина.
– Не здесь и не сейчас, Ром, – мягко отказала я.
Какие бы между нами ни были разногласия, не хотела выносить сор из избы. Хотела просто поддержать мужа. Тёмный поджал губы и продолжил прогулку по залу. Мой взгляд то и дело спотыкался об Намтариэля в компании Аарона и ещё парочки лордов. Он тоже часто смотрел на меня, но не приближался.
Через полчаса глашатай объявил приход короля, и мы встали в первых рядах живого коридора. Правитель прошёл к своему трону. Обвёл тяжёлым взглядом всех присутствующих и представил своего нового первого советника, даровал тому титул и земли. И Тёмный превратился в самую обсуждаемую персону вечера.
Официально он стал Ро́ма, герцог Стембург. Под шумок Алард представил ещё и меня как новую герцогиню Стембург. Поведал о строительстве храмов Богини. Вернул Орэту титул маркиза. А Бартольд получил личную рекомендацию от короля, который разрекламировал его как лучшего коневода в королевстве. В общем, правитель выполнил программу максимум и открыл вечер танцем с фавориткой.
Бал был просто прекрасный. Рома наслаждался собственной значимостью и охотно знакомился с аристократами, которые подходили к нам. Прижимал меня к своему боку и высокомерно скалился. Мы потанцевали с Орэтом пару танцев. За эти дни маркиз немного научил меня местным танцам. Барт и Рома не умели кружиться так же красиво по паркету, поэтому не стали позориться. Прямо перед ужином к нам подошёл Намтар. Выразить почтение новому герцогу. Он коротко склонил голову и протянул руку, смотря бесстрашно и прямо на Рому.
– Поздравляю с титулом и назначением, Нексус, – твёрдо и спокойно заговорил дроу.
– Играеш-шш-шь с-сс огнём, мальчиш-шш-шка, – шикнул Рома, моментально вспыхнув.
– Игра стоит свеч, Тёмный, – хмыкнул Намтар.
Муж сжал более изящную руку принца и притянул к себе очень близко. Но Намтар даже не поморщился, хотя там явно хрустнула кость. В их противостояние влез мой полковник. Барт положил ладонь на плечо Ромы и перетянул внимание на себя. На нас уже косились аристократы. Видела краем глаза, как они шептались и даже показывали пальцами.
Я не дышала, но, вцепившись в предплечье Ромы, смотрела на двух мужчин. Намтар, безусловно, был красив. Холодной грациозной красотой. Он уступал в габаритах всем мужчинам, но был высок. А эта смуглая кожа в купе с белоснежно-платиновыми длинными волосами действовала убийственно. Не говоря уже о лиловых глазах, которые темнели, когда он злился, или светлели, когда он был расслаблен. Необычный эффект. Правильные черты лица: прямой нос, острые скулы, дугообразные густые брови и тонковатые губы. На лице совсем нет растительности. Гладкий округлый подбородок. Тонкая высокая шея. И сам он грациозен и изящен. На эльфийском ухе пирсинг, и не один. А на лбу он часто носит ферроньер – обруч, украшенный камнями. Обычно его носят в Дортмунде дроу, которые принадлежат к высшей знати. Это своего рода показатель аристократии в купе с цветом волос.
– Обидиш-шш-шь её – уничтожу! – через полминуты тишины пообещал Рома, приняв какое-то решение, и разжал пальцы, выпуская конечность дроу. Я вздрогнула, заморгала. Что-то совсем залипла на внешности дроу.
– Никогда! – поклялся Намтар и перевёл взгляд на меня. – Потанцуем, Натали?
Не успела даже пикнуть, Рома отступил, а принц утянул в центр зала и прижал к себе.
– Ты очень наглый, я же уже отказала, – прошептала, отстраняясь. Не хотелось устраивать сцену на потеху публике. Дроу же улыбался лукаво и, когда заиграла музыка, закружил.
– А я сказал, что не отступлю, – заметил Намтар, чуть склонившись, практически касаясь носом моего носа.
Я кружилась по паркету с дроу. Смотрела в лилово-сиреневые глаза мужчины, в которых отражалась одна миниатюрная блондинка. И всё вокруг отходило на второй план. Он просто приковал меня собственной энергетикой, аурой, харизмой, порочным тёмным взором.
На последнем аккорде Намтар ещё ближе наклонился и впился в губы поцелуем. Сбившись с шага, остановилась. Смяла светлый сюртук и практически не дышала. Дроу не напирал, но проводил юрким языком между сжатых зубов и ласкал губами мои губы.
– Ну же, Натали, ты ведь хочешь, – шепнул он, царапая небольшими клыками и продолжая натиск.
– Нет, – выдохнула и охнула.
Намтар воспользовался заминкой и углубил поцелуй. Слегка задрожав, потянулась сама. Обвила руками шею и наслаждалась головокружительным поцелуем. Дроу обнимал за талию, прижимая к своему торсу, и целовал, целовал до дрожащих коленок, до звёздочек в глазах, до головокружения.
Опомнившись, резковато прервала нас. Испуганно смотря в лиловые глаза. Намтар улыбнулся, показывая клыки, и, облизнув губы, разжал объятья.
– Это ничего не меняет, – отчеканила я и, развернувшись, направилась к группке мужчин.
– Поцелуй слаще мёда. Он даже лучше, чем в моих мечтах. Разве могу я добровольно от этого отказаться? Никогда, Натали! – мурлыкнул обольстительно прямо в ухо этот принц и последовал за мной, провожая к хмурым мужьям в компании Аларда и Аарона.
Король позвал всех на ужин, после которого бал продолжился. Я вновь танцевала с Орэтом. Разок покружилась с Алардом, вызвав очередную ревность у Ромы и у фаворитки правителя. Мой Тёмный муж опять вырвал меня из рук короля и потоптался немного на паркете.
Домой мы уехали очень поздно и ужасно уставшие. Я уснула прямо в карете и не знаю, кто транспортировал меня в спальню.
Проснулась утром в объятьях Бартольда. Сонно улыбнулась мужу, поцеловала в плечо и прижалась теснее. Полковник тоже не спешил выбираться из тёплой постельки. Нежил в своих руках, перебирал волосы и дышал в макушку, разгоняя сонных мурашек.
