- Разве так можно? - спросил Яридор.
- Все возможно для того, кто искренне хочет этого, - заметила богиня. - Он нашел в одном из миров магический артефакт, надежно спрятанный от искателей. Его называют “Сердце Земли”. Он из твоего мира, Лена, если что. И с его помощью попытался вернуть себе то, что было заслужено потеряно. Так получилось, что, когда дядя захотел опробовать магию под удар случайно попал Искадор. И вот, посреди бала, драконья сущность была похищена.
- А Искадор убит, - скрипнул зубами Яридор. Я посмотрела на него, а у него в глазах бушевало пламя. Мне кажется, что стоит нам покинуть это место, как я могу поработать гадалкой. И точно предсказать, кто сегодня умрет.
- А зачем ему драконья сущность? - спросила я. - Ну, как бы все. Финита ля комедия. Гэйм овер. Смирись и расти цветочки, корми кошечек, заведи огород.
- Он хотел отнять власть у вашего отца. Градор винил его в том, что его невеста погибла. А потом до него дошло, что он сотворил с Искадором. Сначала он убивался. А потом понял, что таким образом можно отобрать драконью сущность у каждого из вас. И свести счеты с братом. Но не сложилось. Я сделала так, чтобы каждый из вас направился в свою Академию. Место, в котором вы будете куда в большей безопасности, чем во дворце. Он насылал на каждого из вас кошмары, чтобы вы не доверяли друг другу, поверили в его ложь и не общались, боясь, что кто-то узнает, что якобы это вы - убийцы. Но и тут он напросился на проверки всех отборов. В надежде, что удастся вычислить будущую фаворитку и вывести ее из строя.
Теперь понимаю, почему он так в меня вцепился, что чуть не казнил! Сразу, гад, заподозрил, что раз девушка рыскает в покоях принца, значит, она для него что-то значит.
- Безумие овладело им. Ведь просто так владеть столько мощной магией не получится. Если магия сильнее носителя, то она начинает изменять его. А потом, когда он понял, что ничего не может сделать, он воззвал к кому? Правильно. Ко мне. Мы с ним поговорили, и я предложила ему выбор. Он отдает артефакт мне и я возвращаю его обратно. А взамен он получит свою невесту. На этот раз он не сомневался. Так что “Сердце Земли” у меня.
- Но Искадора это не вернет, - прорычал Яридор.
- Искадор жив и здоров, - внезапно произнесла богиня. - Градор не убил его. Он просто инсценировал его смерть. Беда заключается в том, что никакой артефакт не способен лишить дракона его сущности. Только я. Так что для того, чтобы пользоваться чужой драконьей сущностью, ее владелец должен жить. Какая я молодец, что все продумала, когда создавала драконов! Чтобы моих детей и их потомков было не так -то просто убить.Я еще думала, делать так, или не делать. А потом решила, что лишним не будет.
- В смысле, жив? Где он? - дернулся Яридор.
- С ним все в порядке. Он дома. В кругу родных, - заметила Тиамат.
- А наказать? - спросила я. - Где наказание для Градора? Мне кажется, он заслужил!
- Я смотрю, ты в душе инквизитор, Лена, - рассмеялась богиня. - Он наказан достаточно. Сущность дракона я не вернула. Зато теперь ему придется постараться, чтобы вымолить прощение у той, которой я подкинула немного воспоминаний. Так что, все. Мне пора.
- Мне нужно, чтобы ты сделала кое-что, - произнес Яридор, а богиня удивленно вскинула бровь. - Не для меня. Для другого. Конрад, моя правая рука. Он потерял свою дочь и до сих пор не может смириться с потерей. Ты можешь или облегчить ему боль, или вернуть ее?
- Какое интересное желание. Вот загадал бы для себя, я бы ничего не исполнила. Потому что я и так вас балую, - улыбнулась богиня. - Но я подумаю, что можно сделать.
Она взмахнула рукой, а перед нами появился портал. Пока я смотрела на портал, я увидела, что богиня исчезла.
- Пойдем, - произнес Яридор. - Ты идешь после меня.
- Это еще почему? - спросила я, немного обидевшись.
- Запомни. Я вхожу в помещение первым. Чтобы в случае чего взять удар на себя, - произнес Яридор. - И прикрыть тебя собой. Никогда не знаешь, откуда придет опасность. Если бы ты училась в Академии, ты бы знала.
И тут мне стало стыдно за глупую детскую обиду. Но я не успела опомниться, как рука Яридора втащила меня в портал.
Я очутилась в светлой роскошной комнате, похожей на гостинную. И тут же увидела Нинку. Та выглядела, как кикимора. Насквозь мокрая, капающая на роскошный ковер водой, она счастливо улыбалась.
- Искадор? - произнес Яридор, замирая. Я увидела, как мужчина, с которым разговаривает Кас, улыбается нам.
Я бросилась к Нинке, следя за тем, чтобы плащ не открывался. Потому как сейчас я напоминала эксгибициониста в городском парке.
- Лена, - услышала я голос Нины.
- Ты там поосторожней, - предупредила я. - У меня там ничего нет…
Нинка пахла морем, а мне вдруг так захотелось на море…
Яридор обнимал Искадора, а тот сиял от счастья. Кас стоял рядом и улыбался.
- Моя невеста, Лена, - представил Яридор, а я робко улыбнулась. На диване, рядом с Искадором сидела красивая девушка и плакала от счастья. Я так понимаю, это - его невеста. У меня тоже нос слегка зашмыгал.
Следом за нами из портала вышли еще два брата, с которыми предстояло познакомится. Террадор и Рейндор. Вместе с невестами. Атмосфера царила оживленная, все обсуждали отборы, радовались тому, что Искадор жив. Я слышала, как обсуждается вопрос по поводу его студентов. И все дружно решили, что им предоставится выбор. Или остаться в той Академии, где они сейчас, или вернуться на прежние факультеты.
Мы с Ниной отошли к огромной пушистой красавице - елке, которая стояла в самом центре зала.
Я сразу заявила, что хороводы не вожу. Нинка долго смеялась, а я сняла водоросли с ее волос, пока она вытряхивала песок из корсета.
- Вот дожили, - усмехнулась она. - С меня песок сыплется… Старая я стала… На йогу обратно пора. Кстати, вы с нами?
- Эм… - заметила я, посмотрев на Яридора. - Да, нам очень надо…
- Вот и отлично! Записываю. Итого четыре.
Я взглянула на любимого, который был еще не в курсе, что только что записался “харямкать”. И даже не подозревал об этом.
И тут я увидела на елке два пушистых шарика, как кошачьи яйца. Они не были похожи на игрушки.
- Кондрашка? - недоверчиво спросила я, пока Нина искала бумагу и перо, чтобы составить программу занятий.
- Я говорила тебе! Глаза не открывай! За игрушки сойдем, - проворчал один шарик другому. - Чур в золотой обертке мои. Это мои любимые. Остальные - твои. Понял?
- Так, я составила расписание… Каждый день в четыре утра, - заметила Нина, сияя от счастья.
Я снова посмотрела на Яридора, который как раз улыбался Касу. Он еще был не в курсе, каково это вставать в четыре утра.
- Кондрашка, - позвала я, видя, как Нина тоже присматривается. - Иди, познакомься с Ниной!
Один шарик вспорхнул и направился к Нине.
- Прямо вылитый твой помпон с шапки! - заметила она. - Ну здравствуй, Кондрашка.
- Здравствуй, - послышался бархатистый мужской голос. У меня челюсть отпала.
- Ну вот так всегда, спалил контору! Тьфу! И доверяй после этого мужчинам! - фыркала Ириска.
- А это - Ириска Яридора, - представила я.
- Так, а почему ты со мной не разговаривал? - спросила я, глядя на фамильяра. Нет, ну главное, он -то умеет, оказывается!
- Да как -то стеснялся, - заметил Кондрашка. - Я вообще больше слушать люблю.
- Слушай меня! Пока никто не видит - дуй на елку! - послышался возмущенный голос Ириски. - Все, идите, куда шли! Мы в засаде! Охотимся на конфеты!
Я даже не заметила, как открылась дверь. Лишь увидела, что Нина повернула голову. К нам вошел чинный красивый император и его супруга. Я так понимаю, это - родители братьев. Император и императрица.
— Пора нам всем хорошенько познакомиться, – с улыбкой произнесла императрица.
— Да-а-а, – протянул император. – Вот теперь, и, правда, можно отметить настоящее Новогодие!
