Когда она подняла ладони, чародейка махнула рукой в сторону мешка и с помощью силы развязала его.
Содержимое вывалилось наружу и стремительно покатилось по арене.
Беттина хмурилась, смотря на разбросанное перед ней подношение Треана, словно не понимала, что видит.
И он осознал, что сегодня допустил ошибку.
Несмотря на все мудрые решения, принятые на протяжении веков, несмотря на все рассудительные советы, которые помогали другим… когда ему действительно было нужно, логика подвела его. Треан совершил грандиозную ошибку.
Ошибку, которая может стоить ему жизни… и что еще хуже, может стоить ему Беттины.
Он не боялся умереть; он прожил достаточно долго. Нет, Треан боялся никогда больше не увидеть Беттину. Страшился того, что произойдет с ней в ближайшие дни. Скорее всего, ей придется вступить в брак с Гурлавом, если прадемон победит… и если мои кузены не смогут ее защитить.
— Я помогу вам с Лотэром, — сказал им Треан, — если вы поклянетесь всегда защищать Беттину…
Сейчас на Треана обрушилось сожаление. Он надеялся лично вручить ей этот мешок, подготовить ее к этому подарку; он не ожидал, что возле его горла будет находиться меч, когда головы Врекенеров будут катиться перед Беттиной.
Без предупреждения.
На ее бледном лице появлялось осознание, а Треан ничего не мог сделать, чтобы все исправить, вынужденный лишь беспомощно наблюдать.
— Головы, Беттина! — крикнула Моргана, прижав руки к груди и хлопая глазами. — Целый мешок голов! Прямо как ты всегда хотела! — Треан услышал, как чародейка еле слышно добавила: — Конечно, не самый оригинальный подарок. Но, кажется, они еще свежие.
Беттина выглядела так, словно ее вот-вот стошнит.
Блять.
Zeii mea, я… проиграл. После самого знаменательного дня в его жизни?
На рассвете Треан резко очнулся от сна. На протяжении нескольких дней он не мог заполучить воспоминания, которые должен был увидеть благодаря выпитой крови Беттины.
Наконец, ему это удалось; он пережил нападение на нее.
Ее избиение. Треан чувствовал все, каждую секунду ужаса нежной, молодой девушки, растерзанной крылатыми дьяволами во имя «добра».
Мою Невесту растерзали. Ее руки и ноги были сломаны, череп и кости таза раздроблены. Два ребра разорвали кожу. Кровь окрасила ее тело.
Они продолжали зверски истязать ее еще долгое время после того, как она смирилась со смертью, перестала кричать и молить о пощаде.
От медленной смерти в огне ее спасло лишь то, что она была призвана Раумом.
Треан проснулся от собственного яростного вопля на изорванных в клочья мехах. Его клыки были остры, как клинки.
Жаждая наказать, он представил раздираемую его клыками плоть, разрываемые его когтями артерии. Милостивые боги, да, наказать.
Тяжело дыша, Треан взял меч и сжал талисман. Он надеялся, что с помощью воспоминаний Беттины о внешности нападавших и кристалла сможет переместиться непосредственно к этим Врекенерам. Сжав в руке меч, он представил лицо первого из них и начал перемещаться, не имея ни малейшего представления, сработает это или нет…
В воздушных территориях царила ночь, изобилующая тенями. Обнажив клыки, Треан улыбнулся, зная, что выглядит пугающе.
Одному за другим он отмерил им возмездие за свою Невесту; одну за другой он собрал их головы.
Треан с Беттиной действительно связаны. На нее напали в тот самый день, когда у него было зловещее предчувствие. Могла ли его Невеста сквозь пространство и время призывать своего мужчину?
Я ответил сегодня.
Треан вернулся в Рун по-прежнему переполненный яростью, зная лишь, что ему необходимо выиграть сегодняшний раунд.
Да, насыщенный событиями день, чтобы умереть. Знаменательный.
Роковой.
Удивительно… Треан действительно никогда раньше не ошибался. Символично, что первая же ошибка приведет его к смерти.
* * *
Не могу унять дрожь. Неуверенно отступив, Беттина опустилась на свое место.
Содержимое мешка потрясло ее, а затем возродило ужас, который она отчаянно пыталась похоронить.
Беттина знала, что это подношение Дакийского. Он единственный мог совершить этот подвиг.
Как она и боялась, он смог увидеть ее воспоминания. Он увидел самое сокровенное, как вуайерист в ее сознании.
Моргана повернулась к Беттине, на ее лице медленно расцветала улыбка.
— Являются ли они теми, о ком я думаю?
Беттина начала говорить, но ей пришлось откашляться, прежде чем она смогла произнести:
— Врекенеры.
Каким-то образом вампир смог достичь воздушных территорий и совершить возмездие.
Гримасы боли на лицах Врекенеров, освещенных светом факелов, напоминали маски гнева, освещенные бледно-желтой луной. Запах измятых маков…
Беттина украдкой прижала ладонь ко рту, боясь, что вот-вот вырвет. Судя по уродливым шрамам на лицах, эти Врекенеры умерли кровавой смертью. Как и обещал Дакийский.
Она посмотрела на него. Он выглядел, как всегда, стоически, но в глубине души наверняка боялся, что совершил ошибку.
С явным ликованием в голосе Моргана объявила во всеуслышание:
— И, наконец, самые разыскиваемые враги Абаддона казнены и доставлены.
С трибун зазвучал удивленный ропот, лишь немногие поняли истинный смысл этих трофеев.
Раум поднял кружку над головой, даже не пытаясь скрыть восторга. Обязанность разыскать тех, кто напал на нее, только что была снята с его плеч.
Беттина посмотрела на Каса. Он выглядел взбешенным тем, что Дакийский сделал то, что ему не удалось.
Она снова посмотрела на вампира. Наконец ей удалось различить намек на эмоции — его глаза мерцали.
Беттина думала, что он… сожалеет… но не о результатах этого раунда, а из-за того что расстроил ее. Почему ты преподнес их именно так, вампир? Да, она хотела, чтобы они умерли. Но почему именно так?
— Время подвести итоги! — сказала Моргана.
Беттина послушно встала и уперлась руками в стол, чтобы не упасть.
— Какие три подарка понравились тебе меньше всего? Принцесса? — с нажимом спросила Моргана.
Бесцветным голосом Беттина ответила:
— Лошади.
Стоящий рядом с Дакийским демон огня крикнул:
— Подожди…
Но Моргана уже махнула рукой, управляя мистическим мечом. Голова демона упала на землю.
— Следующий? — беззаботно спросила она.
Беттину затошнило еще сильнее.
