Чейз хаотично светил фонариком с одной стены на другую, что-то выискивая.
— Здесь ещё одна дверь. — Он не раздумывая выломал её одним ударом ноги и глаза ослепило от яркого света.
Помещение, в котором мы оказались, было в два раза больше. Большое окно с толстыми стёклами наполовину завешивали жалюзи, по центру находился большой металлический стол, покрытый слоем пыли, а весь периметр заполняли различные приборы — последние новинки техники, я так понимаю, раз их спрятали за такой же металлической дверью, как мини-склад, да ещё и закрыли на несколько засовов изнутри.
Кажется, моё везение постепенно возвращается, ведь дверь этой комнаты могла быть открыта и наполнена тварями до отказа.
Дверь, что выломал Чейз, всё ещё держалась на петлях, так что он задвинул её металлическим столом и взгромоздил сверху прибор, на вид, весом с тонну.
— Отлично! И что дальше? — осведомилась я, наблюдая из окна, как темнеет полоса горизонта. — Ночь — не лучшее время для побега. Если эти твари научились развивать такую скорость, может они и в темноте теперь видеть могут.
Чейз забрал у меня пакет с медикаментами и поставил на пол. Снял с моих плеч рюкзак и тоже поставил на пол. Его взгляд был твёрдый и решительный, как будто он отлично знает, что делает и лишь взял небольшую передышку.
Он уселся на пол и положил пистолет у ног.
Я ещё недолго наблюдала за ним, а затем села напротив.
Он смотрел на меня. Молчаливый, как всегда. Красивый, как всегда. Он не был напуган, разве Чейз может быть напуган? Он был безупречен. Только на этот раз я сумела прочесть его глаза. На этот раз ему не до конца удалось спрятать беспокойство. Ронни — его слабое место, ахиллесова пята непобедимого Койота. Сейчас Чейз был уязвим, потому что даже не знал, жив ли его брат до сих пор, или все старания напрасны. Из-за тварей мы здесь застряли, и, видимо, надолго, а у Чейза сейчас каждая минута на счету. Он никогда не бросит Ронни, он всё для него сделает, не то что я для Кристины, которую я бросила.
Чейз будто бы прочитал мои мысли.
— Эта девочка в Ангеле, кто она тебе?
Я сглотнула горький комок в горле, но глаз от Чейза не отвела.
— Всё равно, что сестра. Я заботилась о ней. Только как, оказалось, хреново заботилась, раз позволила этим ублюдкам забрать её.
Я достала из рюкзака воду, сделала пару глотков и кинула бутылку Чейзу.
Он покрутил её в руках и, так и не сделав ни глотка, заговорил:
— Моя мать родила Ронни, а через два месяца Земля развалилась на части. Он почти задохнулся от зелёного дыма, мать говорила, что это чудо — то, что младенец не умер после такого. Я думаю, что тогда его лёгкие и пострадали. Астма проявила себя только к четырём годам, но я больше чем уверен, что во всём виноват дым.
Мысленно я согласилась с теорией Чейза, но сказать об этом вслух, всё равно, что признать и Ронни поломанным, кем-то вроде «твари», кем-то вроде меня.
— Как он оказался в Кресте? — вместо этого спросила я.
— Дакир нас забрал.
— Вас?
— Меня и Ронни. Мы жили в городе, который даже городом назвать нельзя, такие называют ущербными. Люди там — просто сборище отбросов на грязной помойке. Я не знаю, как Ронни вообще там выжил, он был совсем маленьким, о том, чем он питался, лучше не вспоминать. Мать умерла от пневмонии, когда Ронни исполнилось четыре года. Тогда же стали появляться первые приступы астмы.
— А где был ваш отец?
Чейз невесело усмехнулся.
— Его и его приятелей раздавило камнем, когда они бухали в гараже, пропивая последние деньги.
Громкий стук в дверь сотряс стены, и я мигом схватилась за пистолет, успокаивая сердце, которое от неожиданности принялось барабанить по рёбрам.
Чейз лишь взглянул в сторону источника шума. Его пистолет продолжал лежать на полу.
— Дакир забрал нас через полгода после смерти матери, — продолжал он, глядя на дверь пустым взглядом. — Он забрал всех детей в Крест. Пытался что-то делать с тем городом, но тот в итоге развалился на части и стал очередным городом-призраком.
Так значит, Чейз ещё мальчиком оказался в Кресте? Как же он тогда попал в Скалу? Как стал бойцом для ям?
— И вы всё это время жили в Кресте? — ненавязчиво спросила я.
Чейз одарил меня пронзительным взглядом. Его волосы были взлохмачены больше обычного, под глазами пролегли тени… а может это не от усталости, а просто от плохого освещения?.. Ведь за окном уже сумерки…
— Ронни больше никогда не покидал стен Креста, — ответил Чейз и его лицо резко помрачнело. — А меня Дакир выслал в Скалу.
— Что? Выслал? — недоумевая переспросила я и спохватившись добавила: — Ты был в Скале?
Чейз молчал. Мрачные тени падали ему на лицо и возвращали каменную маску на место. Сейчас он был там — в бойцовской яме.
— Дакир лично занимался моим обучением, он раньше был военнослужащим, и его боевая подготовка соответствовала его статусу в Кресте. — Чейз смотрел мне в глаза. — Тогда мы сблизились. Он посвящал меня в свои планы, идеи… Он заражал меня ими, так что я никогда и не думал усомниться в словах этого человека. Для Креста он был и всегда будет авторитетом, он много сделал для этого города, он один из его основателей. Я тоже в нём не сомневался, в том, что когда-нибудь именно он разрулит все проблемы принесённые Концом света. Для меня он тоже был авторитетом. — Чейз повернул голову к окну, и непослушные пряди волос упали ему на глаза. — А потом он отправил меня в Скалу. Я должен был внедриться в состав Скверны и стать связным с Крестом — шпионом. Дакир верил в меня, а я верил, что смогу это сделать. Только вот не вышло ничего. Я был сопляком, который не умеет себя контролировать и держать в руках. Я был неуправляемым и несдержанным — Дакиру не удалось это во мне искоренить. — Чейз взглянул на меня из-под длинных ресниц. — Я был таким, как ты.
Я молчала. Я не должна была сейчас ничего говорить.
Чейз коротко вздохнул и снова отвернулся к окну.
— Я не смог сдержать свою ярость, когда несколько головорезов Скверны проверяли меня на прочность. Для того чтобы попасть в банду, я должен был дать отпор, постоять за себя, показать на что способен, но не избивать их до полусмерти. Но я не сдержался. Уже тогда я ненавидел этих ублюдков. Одного я убил сразу, двое валялись без сознания, а я… я ровно стоял на двух своих. И всё это происходило перед их главным, перед Завиром.
Меня невольно передёрнуло. Хорошо, что сейчас Чейз на меня не смотрит.
— И даже тогда я был уверен, что прошёл испытание — долбанный юношеский максимализм. Чёрт! Я гордился собой! Только вот у Завира итак хватало головорезов, а вот хороших бойцов для ям — в избытке. Не сложно догадаться, что произошло дальше? — Чейз взглянул на меня, его лицо было бледным, как простыня.
