Преодолев покрытые льдом четыре ступеньки, она потянула за ручку и тяжелая дверь подъезда плавно открылась. В середине, несмотря на темно-зеленый цвет стен было уютно, благодаря цветам. Они заполоняли все пространство: подоконники, пол, всяческие декоративные выступы. Большие расписные горшки подвешенные к потолку и свисающие вниз напоминали сказки о феях. Эмили поднялась на третий этаж и еще раз сверила номер квартиры. Занеся руку над звонком, она подумала: «А что я им скажу? Простите, но из-за меня убили вашего сына.»
Нет уж, такое заявить она не могла, поэтому, положив конверт у порога, Эмили позвонила в звонок и быстро поднялась этажом выше. Притаившись, она внимательно слушала что происходит внизу.
Дверь открылась. Серьезный на вид мужчина посмотрел по сторонам и увидев конверт, очень удивился. Подняв его, он прошелся по лестничной площадке взад-вперед и убедившись, что вокруг ни души вошел обратно в квартиру.
Выдохнув, Эмили ступая как можно тише спустилась вниз и побежала вдоль по улице до самого перекрестка. Хоть она и не знала, о содержимом письма, но боялась, что прочтя его, отец Эвана догонит Эмили, требуя объяснений.
Сердце бешено стучало в груди. Остановившись, она немного отдышалась, по прежнему периодически оглядываясь назад. Убедившись, что сзади никого нет, теперь уже медленно, втаптывая в проложенную дорожку свежевыпавший снег, Эмили пошла дальше.
Поднявшись еще на три улицы, она окончательно замерзнув зашла в местный круглосуточный бар, заказала двойной эспрессо и уселась в самом углу возле окна. За весь день, Эмили выпила около двух десятков чашек крепкого кофе.
— Пожалуйста, ваш кофе. — поставив на столик заказ, парень добавил. — Если хотите, я налью вам чего-нибудь покрепче. Поберегите ваше сердце. — беспокойно заметил он.
Мысленно согласившись, она не сделав больше ни единого глотка, наблюдала как струйки пара поднимаются над кофе, от запаха которого Эмили уже начинало тошнить. Сплетаясь друг с другом, струйки становились все меньше, пока не исчезли вовсе.
Ни шумные посетители, ни музыка не могли оторвать Эмили от мысленного саморазрушения, которому она начала себя подвергать как только узнала в лежащем на снегу Эвана. Улица тем временем погрузилась во мрак. Эмили не было куда идти, так что она решила продолжить размышления бродя по тропинкам ночного парка, главные ворота которого оказались перемотаны толстой цепью и закрыты на замок.
Несколько раз моргнув, фонарь освещающий вход в парк выключился. Пройдя вдоль забора, которым обнесен парк, Эмили заметила недостающие в нем несколько прутьев и свободно пройдя сквозь этот промежуток, оказалась на его территории.
Пробравшись сквозь лужайки с возвышающимися на них деревьями, Эмили вышла на одну из тропинок ведущих к центру парка. На встречу ей попадались лишь заметенные, пустые скамейки, некоторые из которых, были сломаны.
Тропинки в парке расположены так, что если идти прямо, никуда не сворачивая, все они ведут к самому центру, посреди которого плиткой выложен огромный круг. По краям этого круга раньше стояли скамейки, но затем, их оттуда убрали, а с правой стороны построили небольшой фонтан.
Направившись вперед, Эмили хотела поскорее достигнуть центральной части парка. Чем глубже она заходила, тем темнее становилось благодаря густо насаженным деревьям.
Из полутьмы вскоре выплыл силуэт девушки в светло-сером пальто, идущей навстречу. Она пугливо посмотрела на Эмили, как только их взгляды пересеклись. Это выглядело немного странно, но: «Не более странно, чем существование вампиров». Подумалось сразу ей.
Достав блокнот, она начала рассматривать рисунки располагающиеся на первых страницах. Каждая линия, каждый штрих давал Эмили ощущение присутствия Эвана. Словно рисунки было обращены к ней, рассказывали о чем-то.
Внезапный женский крик и последовавшее за ним животное рычание заставило ее выронить блокнот из рук. По коже пробежала волна страха. Такого жуткого звука Эмили не слышала никогда в жизни. Забросив блокнот в сумку, она посмотрела в темноту из которой вновь донесся хриплый крик девушки. Рычание тем временем становилось громче и свирепее. Скрывшись в темноте деревьев, Эмили что есть мочи побежала в сторону происходящего, надеясь помочь бедной девушке. Быть может в парке завелся волк или даже несколько волков, хотя как такое возможно?
Внутри все сжималось от пронзительного звука, подбежав ближе, Эмили закрыла уши руками, иначе она не смогла бы сдвинуться с места. Ноги отказывались вести ее к этому месту. Крик девушки прервался. Выбежав к дорожке Эмили тут же сделала несколько быстрых шагов назад и ударилась о стоящее сзади нее дерево.
Разорванное на несколько частей тело девушки беспорядочно валялось посреди тропы, испуская из себя кровь. Рядом с ней, сидело какое-то существо. Животным увиденное назвать сложно. Размером оно примерно с бенгальского тигра. Шерсть черная, местами выпавшая и обнажающая гниющую под ней плоть. Задние лапы этого существа имели неестественную для животных форму и длинные, острые когти. Морда была вытянута вперед и Эмили не смогла рассмотреть ее за те короткие секунды.
Существо ело, оно удовлетворенно урча отрывало от девушки куски плоти и запихивало их себе в пасть. Эмили сковало от страха, но она нашла в себе силы бежать прочь от этого гадкого чавканья и зловонного запаха пропитавшего округу. Мысленно, Эмили пыталась просчитать, сколько времени потребуется ей, чтобы достичь края парка.
За спиной раздался пронзительный рык переходящий в угрожающее завывание.
«Оно услышало меня, определенно услышало.» На секунду ей показалось, что сзади кто-то бежит. Тогда она отчаянно хватая ртом воздух бросилась вперед еще быстрее.
Преследуемая неизвестной тварью, Эмили перестала верить в то, что ей удастся спастись, ведь оно было совсем близко. Сбоку меж деревьями промелькнула чья-то тень, а в следующую секунду Эмили была сбита с ног. Кубарем покатившись по снегу, она вскочила и от страха вжавшись в дерево посмотрела перед собой.
— Если не хочешь быть его закуской, стой спокойно. — поучающее сказал Ник прислонив ее к дереву еще больше.
Пытаясь высвободиться, Эмили ударила его по лицу, думая, что это то существо каким-то неизвестным образом сумело ненадолго обратиться человеком.
— Тебе что, жить надоело? — преподавательский тон сменился грубым. Зрачки Ника расширились, а глаза приобрели более яркий оттенок.
— Один из них. — едва проронила Эмили глядя как быстро меняется его взгляд.
— Если я не ошибаюсь, Эмили? — он сделал шаг назад, и прислушался к урчанию, на тот случай, если их присутствие все-таки ощутят.
