— Ты меня знаешь? — неизвестно, что хуже, попасться в лапы зверя или стоять напротив не менее опасного и к тому же разумного вампира.
— Значит, я прав.
Рык волка стих, сильный запах крови смешанный с вонью забирался в нос, даже когда Ник старался не дышать. Ему каждый раз было противно находиться на месте где орудовали эти животные.
— Что ты здесь делаешь? — увидеть девушку, которая по слухам овладела сердцем Дилана одну, да еще и в подобной ситуации, Ник абсолютно не ожидал.
— Это не должно тебя волновать. — фыркнула Эмили поглядывая по сторонам.
— Будь осторожнее подбирая слова, ты ведь знаешь, кто я.
— То, что я видела пять минут назад, было куда страшнее тебя. — крик убитой девушки отдаленным звоном стоял в ушах. Сейчас, даже Ванесса не смогла бы напугать Эмили больше, чем нечто увиденное ею.
— Да, довольно мерзко. — на лице Ника появилась ухмылка. — А теперь, уходи. Наверняка кто-нибудь уже вызвал полицию, ты ведь не хочешь давать показания в качестве свидетеля?
Ник упустил волка, теперь, это место не представляло для него никакого интереса. Он втаптывая своими тяжелыми ботинками снег, пошел в противоположную от места событий сторону.
— Откуда ты меня знаешь? Как тебя зовут? — пробежав несколько метров вслед за Ником, она остановилась.
— Слишком много вопросов для такой умной девушки как ты. — по его мнению, человек, знающий о их мире и даже живущий в нем, априори не может быть глупцом, иначе ему попросту не выжить. Удача это не то, что может помочь в данном случае.
— Но…
— Меня зовут Ник, раз уж тебе настолько любопытно. — сказав это, он исчез.
Эмили снова осталась наедине с темной гущей деревьев возвышающихся над парком. Вспомнив о полиции, она побежала к выходу. Не хотелось бы просидеть целую ночь в отделении объясняя, что здесь произошло.
Найдя выход, Эмили быстро оказалась по ту сторону решетки. Сейчас ей не слишком хотелось оставаться одной, но звонить в такое время Джуди, она не решилась.
Достав телефон, Эмили несколько минут смотрела на номер, пока не нажала кнопку вызова.
— Да. — сонный голос Алекса показался ей недовольным и смешным.
— Привет. Извини, если разбудила.
— Эмили? — клацнув по выключателю, Алекс вмиг проснулся.
— Можешь меня забрать? — бродить по ночному городу, зная, что в любом из темных закоулков улицы может оказаться этот монстр, Эмили не могла. От одной мысли о повторной встрече с «этим» ее накрывал приступ страха.
— Конечно, где ты? — поставив телефон на громкую связь, Алекс поспешно собирался. Судя по голосу Эмили, случилось что-то страшное и он не хотел опоздать.
— Жду тебя у входа в Олбани Хилл.
Будет немного странно, когда Алекс узнает о убийстве. Спишет ли он это на совпадение, или же проведет какую-то параллель между случившимся и нахождением Эмили в том месте. В любом случае она будет вне подозрения, человек не может совершить такое.
Наверняка этот случай спишут на нападение животного сбежавшего из зоопарка или частной коллекции одного из состоятельных предпринимателей, который не умеет следить за своими питомцами.
Выйдя к дороге, Эмили пыталась разобраться в словах Эвана. Кто мог напасть на него? И почему Дилан так спокойно сказал о их встрече. Неужели ему не было известно о том, что Эван может придти в себя и рассказать обо всем.
Слишком много неточностей в этом деле, но подвергать слова уже покойного друга сомнению, Эмили не могла. Разве что, его тоже обманули. По сути, любой мог сказать, что делает это по приказу Дилана. Сделав глубокий вдох, Эмили перестала искать невидимую нить, которая поможет оправдать его. Она не сможет находиться в Окленде и спать спокойно, пока не узнает правду и не найдет доказательства вины или невиновности Дилана. В этот раз все зашло слишком далеко.
Сквозь ночную тишину прорезался рев мотора. Вскоре, на перекрестке показался Форд Мустанг 1969 года. Ударив по тормозам, Алекс остановился в паре метров от Эмили.
— Откуда у тебя эта машина?
— Не важно, главное, что теперь, она моя. — выйдя на улицу, Алекс покрылся «гусиной кожей».
— Ты сумасшедший! — воскликнула Эмили, увидев на нем футболку и отсутствие куртки.
— Я очень спешил. — открыв перед ней дверь, Алекс постарался как можно скорее снова забраться в теплый салон авто.
Пристегнув ремень безопасности, Эмили посмотрела сквозь закрытое стекло в сторону парка. Она не могла выбросить из головы Ника, который был более осведомленным о ее жизни, чем хотел казаться.
Мэтту пришлось очень много врать, чтобы Сара и Логан не заподозрили отсутствия Эмили. Мэг очень ему в этом помогла, так же, она оберегала Мэтта от «сочувствующих» людей, которые всячески пытались выразить ненавистные соболезнования.
Его терпение иссякло, когда набрав номер сестры в очередной раз, он услышал, что ее телефон отключен. У Мэтта не осталось больше других вариантов, кроме как наведаться к Дилану и попытаться с его помощью найти сестру.
В домах на Джефферсон-стрит кипела жизнь. Свет лился практически изо всех окон. В некоторых из них были видны дети, бегающие по гостиной и их родители, готовящие ужин.
Постучав в дверь, Мэтт услышал стук каблуков по лестнице. Через минуту, ему открыла Оливия. На ней было надето строгое черное платье длинной чуть выше колена. Правую руку девушки облачал золотой браслет, а с шеи свисал диковинный кулон.
— Дилан здесь? — не скрывая с лица неприязнь к ней, спросил Мэтт.
— Проходи. — распахнув дверь пошире, сказала Оливия. — Только учти, это ты пришел в мой дом, а не наоборот.
Ничего не ответив, Мэтт презрительно посмотрел на нее и вошел в первую попавшуюся открытую комнату. Ею оказалась гостиная. Свет здесь был более приглушенным нежели в коридоре.
Дилан пытался растопить камин и не сразу заметил появление кого-либо постороннего в комнате. Он был слишком занят своими мыслями.
— Где Эмили? — не ожидая, пока на него обратят внимание Мэтт заявил о себе.
— Кому как не тебе, должно быть это известно. — выпрямившись в полный рост, Дилан продолжил. — Это ведь ты посоветовал ей съездить в Беркли.
— Что? — Мэтт возмутился. — За кого ты меня принимаешь? Неужели, ты думаешь, что после смерти Эвана, я бы посоветовал Эмили уехать?
Наступила тишина. Несколько угольков выпало с камина и заплясало на паркете, Дилан быстро потушил их ботинком.
— Как умер? — он начинал понимать, что вместо правды, ему недавно любезно предоставили ложь.
— Эмили нашла его недалеко от моста, на Эвана напало какое-то животное.
