Мир только смотрит, но не влияет. Может счастливую случайность подстроить, это да, но за людей решать не может. Так вы что, возьмёте?
– Обязательно, – с улыбкой ответила я. – Спокойной ночи, Лари.
– И тебе, малышка, – подмигнул Лари и ушел. Эх, ну почему у меня в комнате вечно проходной двор?
– Наверное, потому, что ты притягиваешь людей и события, – пожал плечами Эль. Заметив мой удивленный взгляд, пояснил. – Ты от усталости начинаешь рассуждать вслух. А сейчас спать!
Это было удивительно и непривычно. Снова спать на мягкой кровати, под воздушным одеялом. После жёсткой лежанки и тяжёлых шкур это казалось странным. Малыш свернулся на коврике у камина и кресел. Так, чтобы видеть и меня, и дверь, и окно. Как в старые времена. Я поймала взгляд собаки и прошептала:
– Спокойной ночи, Малыш.
Пёс зевнул и что-то проворчал.
Я проснулась от солнечного луча, щекотавшего нос. Немного поворочавшись, села и громко чихнула.
– Доброе утро, Хранимая, – отозвался Эль, расставляя тарелки с завтраком с подноса на столик.
– И тебе. Зачем ты шторы раздвинул, изверг? Я ещё поспать хотела! – начала бурчать я. Не всерьёз, конечно, но после пробуждения осталось неприятное ощущение недосмотренного сна. И почему-то казалось, что там было что-то очень важное, вот только я не могла вспомнить, что именно.
– Затем, что на сегодня было запланировано много дел. Ты сама хотела всё успеть. Сейчас идем в банк, потом навестим лошадей на конюшне, будешь учиться ездить верхом. Лари уже оделся и ждёт. Дик ушел во дворец, просил передать тебе пожелание хорошего дня и конфеты, вон, на тумбочке.
Я обернулась и уставилась на коробку с пышным бантом. В груди потеплело. Вечером обо всём поговорим с Диком. Зря я вчера его прервала. Вдруг не наберётся решимости опять завести этот разговор? Надеюсь, ушастые и хвостатые догадаются оставить нас одних. Улыбнувшись, поспешила умываться.
Через двадцать минут я вышла в коридор, одетая в длинное платье горожанки среднего достатка и с неизменной сумкой через плечо. Эль замаскировал её иллюзией, да и меня саму сделал неузнаваемой. Я постучала в дверь Лари.
Эльф меня не узнал и спросил, что мне нужно. Но, заметив Эля за моим плечом, всё понял и только головой покачал, так как не мог разглядеть закрывающее меня заклинание. Эльф напомнил Хранителю, что ему тоже стоит замаскироваться, и через минуту рядом со мной стоял небритый детина в дорожном костюме.
Осталось только не дёргаться при взгляде на него, и всё будет замечательно. Эль предложил не тратить время на пешие прогулки и протянул нам руки. Через миг мы уже стояли перед входом в банк. Лари попрощался и направился по делам, а мы с Элем зашли внутрь.
Опять та же стойка в центре с эльфом-секретарём, ожидание в очереди, и полчаса спустя я выходила с новой чековой книжкой. Старая книжка потемнела, поблёкла и растеряла всю магию. Эль сказал, это потому, что меня признали пропавшей, и пользоваться ей я бы не смогла. Заодно я вписала условие к завещанию, что высылать оповещения о наследстве не раньше, чем через пять лет моего отсутствия. Зачем людей пугать раньше времени?
Поступления от патентов хоть и несколько уменьшились, но были стабильными. С учётом того, что на сумму, лежащую в банке, капали проценты, я чувствовала себя богачом.
Было занятно, что личность подтверждалась не внешним соответствием. Достаточно было взять в руки бумагу на владение счетом. Если она начинала светиться золотистым, значит, я действительно та, за кого себя выдаю. И система безопасности банка была неизменно на высоте. Если кто-то узнает, что произошла утечка информации, банк потеряет всех клиентов. Эль не побоялся меня сюда привести, не смотря на угрозу от магов и непонятный заговор в городе.
Решив, что с пустыми руками в гости не ходят, даже к лошадям, я потащила Эля на рынок, и тот не сильно возражал. Он посчитал, что действительно стал сильнее и под его мороком маги нас не заметят.
Между лотков мы бродили в виде двух нескладных парней. И зачем я наряжалась в неприметное платье, спрашивается? Время было ближе к обеду, основная часть покупателей уже схлынула и торговцы сворачивали палатки. Мы в последний момент успели купить корзинку яблок у пожилой дамы, а на соседнем лотке набрали вкусных фруктов для себя. Лари нашёл нас на выходе с рынка, вернее, это мы его увидели и принялись махать руками.
Мы опять перенеслись с помощью Эля, и хранитель отнёс фрукты на кухню служанкам, наказав вечером принести в кабинет. И правильно, нечего у меня в комнате толпиться! Заодно он выяснил, что Дик ушёл на заседание в «консервную банку». До вечера ещё так много времени, а я уже скучала.
Я переоделась в купленный когда-то походный костюм. Он прочный, и не жалко испачкать. В том, что мне придётся изрядно извазюкаться, я почему-то не сомневалась.
Но мои ожидания не оправдались. Эль нёс корзинку с яблоками, Лари рассказывал, с какой стороны к лошади подходить и как называются разные части лошадиного "поводка".
На заднем дворе, как и сказал Дик, располагалась просторная конюшня, рядом "гараж", где стояли кареты для официальных выездов и дальних поездок. А чуть дальше был просторный загон, в котором гуляли пять длинноногих лошадиных красавцев.
Два белоснежных, с ними чёрный, коричневый со звездочкой на лбу, и ещё один, совсем молоденький, тоже чёрный. Кони, лошади – отсюда не понять, да я и не стремилась. К загону я сразу и направилась. Встала у заборчика, взяла в каждую руку по яблоку и протянула в сторону лошадей. Те заинтересованно повернули головы в нашу сторону.
– Рита, не подставляй пальцы, угощать только с раскрытой ладони! – напомнил Лари, и я послушно исправилась.
Тем временем лошади стали осторожно подходить к нам, с опаской косясь. Ой, а зачем все сразу-то! Вот самая смелая белая коняшка осторожно прихватила губами угощение у меня с ладони. Прожевала, довольно покивала головой и фыркнула в мою сторону. Тут же я почувствовала аккуратное касание ко второй ладони – взрослый чёрный красавец. Шкура так и лоснится, и взгляд умный-умный! Коричневый конь, которому сразу не досталось яблока, обиженно заржал.
– Тише ты, сейчас и тебе будет! – отчитала я животное и протянула угощение. Он подошёл, виновато опустив голову, жалостливо заглянул в глаза и взял яблоко. Отошёл в сторонку, пропуская товарищей, прежде чем захрустеть.
Следующие пятнадцать минут я угощала всех желающих, а они довольно фыркали и подставляли шеи и головы, чтобы я погладила. Я улыбалась. И чего я раньше сюда
