Хэйвуд.
– И я тоже, – поддержал ее Рашид.
– Я расколол рукоять кинжала Самирам. В хрустале находился магический цветок. Такой своеобразный энергетический вампир из мира редких растений. Заполучив свободу, он утолил многовековую жажду жизненной силой своей хозяйки, обратив ее в прах. Когда Самирам воскреснет, то Стражи уже упекут ее в темницу.
– Ты про тех двоих? – Рашид указывал на мужчину в лохмотьях и чернокожую женщину с мечом, направляющихся к месту, где только что испустила дух чародейка.
– Именно, – кивнул Джинн.
– Значит, цветок не причинит им зла? Ведь в отличие от волшебников, как мне помнится, Стражи – смертны! – голос Эмили звучал обеспокоенно.
– Сожри меня, дэв! – раздосадованно воскликнул Джинн в унисон с полицейскими сиренами.
– Копы? – удивленно вскинула брови Эмили.
– Вы разбирайтесь со служителями закона, которых явно заинтересуют те двое, что находятся в доме, – торопливо проговорил Джин, подразумевая Грегори и Эдмонда. – А я попытаюсь помочь Стражам.
– Они могут тебя засунуть обратно в кувшин! – запротестовала Эмили, хватая волшебника за локоть.
Джин печально улыбнулся. Такой исход был наиболее вероятным, но… Встреча со странной девушкой и несколько минут на свободе стоили миллиона лет заточения.
– Я вернусь. Обязательно вернусь к тебе, Эмили Хэйвуд, свет моих очей, – тихо сказал он, осторожно разжимая пальцы девушки.
Эмили знала, что Джинн лжет, но не могла удерживать его. Одолеть джинна может лишь другой джинн! Спасти стражей и все человечество под силу лишь чаду Амала, восставшему против своего народа.
Чародей нежно поцеловал девушку в лоб, кивнул Рашиду и исчез, оставив после себя в воздухе лишь искрящиеся голубые былинки.
Фил Симмонс был оптимистичным человеком, который стойко принимал все превратности судьбы. В то же время он считал себя и достаточно интересной персоной, правда, окружающие люди, думали иначе, находя пухлого очкарика редкостной и скучной занудой. Узнай его коллеги из Нью-Йорка, что пришлось пережить простому бухгалтеру за последнюю неделю, они бы окунулись с головой в депрессию.
Сидя в автомобиле, припаркованном на обочине, Фил предался мечтаниям, как он будет вести долгие беседы за кружкой пива, рассказывая чопорным приятелям о своих приключениях. От сладких мыслей его оторвали мигающие огни полицейских машин.
Клайд Баррет, насколько позволяло его тучное телосложение, попытался вжаться в кресло, опустив голову. Он не желал попасть на глаза стражам правопорядка.
– Мне конец, – тихо прошептал.
– Полиция? – удивился Фил. Он точно помнил, что хотел позвонить в 911, но как назло, ни у кого не оказалось телефона. Свой он оставил в квартире Деборы, Клайд впопыхах забыл мобильный в кабинете.
– Полиция! – облегченно выдохнул Барретт, когда патрульные автомобили проехали мимо них.
Но его радость была недолгой. Копы развернулись и поехали обратно, прямиком к дому на пляже.
– Мне конец! – вновь заключил Барретт, протирая испарину мокрым носовым платком.
Приблизившись к дому, Эмили и Рашид уже отчётливо слышали вой сирен. Они на скорую руку обговорили, что можно рассказать полицейским, а что не стоит предавать огласке. Похищение Рашида и Фила не должно остаться безнаказанным. А вот об истории джиннов следовало умолчать. К счастью, Эмили и Рашид работали в сфере журналистики и знали кучу уловок, способных избавить их от лишней головной боли.
На пороге дома парочку уже ждали. Нет, это были не полицейские, ведущие в наручниках злодеев. Стражи закона только припарковались у обочины. В дверном проеме, крепко сжимая шею Дебору, стоял Грегори с пистолетом в руках. И в эту минуту смертоносное дуло было направлено в висок блондинки. Оружие, выроненное Эдмондом, пришлось весьма кстати.
– Сюрприз! – гнусным голосом проворковал он.
Один из самых известных журналистов Соединенных Штатов Америки походил на безумца, сбежавшего из специализированного заведения, затем пустившегося в бродяжничество. Костюм испачкан, волосы взъерошены, покрасневшие глаза отдавали нездоровым блеском, а на лбу красовалась обширная гематома, оставленная Эмили.
– Мне очень жаль, – прошептала Дебора, глотая слезы.
Мисс Симмонс решила вернуться в дом по одной причине – телефон. Она хотела вызвать помощь. Девушке пришлось обыскать весь особняк, но ни стационарного аппарата, ни сотового она не нашла. Оставался один вариант: двое мужчин в гостиной. Пересилив страх, Деборе удалось достать телефон из внутреннего кармана пиджака репортера. Она даже подумывала тут же набрать номер, но жуткий крик и громкий лязг за стенами хибары Барретта заставили ее броситься к окну.
Дебора видела, как огромная огненная птица кружила над прибрежной линией, а затем нырнула в океан. Она похолодела от ужаса, когда Самирам пыталась прикончить Джинна. Мисс Симмонс успела перевести взгляд на маленькие фигурки Эмили и Рашида, когда почувствовала, как к ее голове что-то приставили.
Обозленный на весь мир, чувствуя себя вымазанным в помоях, Грегори Тейлор очнулся с твердой мыслью не только отомстить обидчикам, но и забрать то, что он так сильно желал – Джинна. Ему было плевать: будет это Лейла или голубоглазый выскочка! Он должен заполучить волшебника!
Увидев Дебору, застывшую у окна с телефоном в руке, репортер с трудом унял порыв торжества. Он спешно окинул взглядом пол, вспомнив о пистолете Харланда. Удача улыбнулась ему! И Грегори не желая упускать свой шанс тут же схватился за оружие.
– Отпусти ее! – Эмили готова была разорвать мерзавца на части, но Рашид успел остановить подругу до того, как она кинется на Тейлора. Он крепко сжал ее запястье.
– Если я это сделаю то, что получу взамен? – издевательски вопросил Грегори.
– Что тебе надо от нас? – Рашид решил потянуть время, пока полицейские не окажутся рядом.
– От тебя ничего. А вот у Эмили кое-что есть! Где твоя сенсация?! Отдай ее мне!!! – взревел Тейлор, надавив дулом на висок Деборы. Блондинка всхлипнула.
– Сэр, опустите оружие!
Двое прибывших патрульных нацелили пистолеты на журналиста, но тот словно не видел и не слышал стражей закона. Он выжидающе глядел на Эмили.
– Мне нужен Джинн!!!
– Сэр, мы найдем вам джин, виски, водку! Все, что пожелаете! Только опустите оружие, – вновь попытался вести диалог один из копов.
– Алкоголь до добра не доводит! У него совершенно крыша съехала! – вмешался Рашид, не оборачиваясь к полицейским. – Этот человек несколько часов держал меня в заложниках.
– Сэр, мы запишем ваши показания немного позже, – тихо шепнул один из копов. – Вам лучше отойти в сторону, а мы сделаем свою работу!
Рашид кивнул, собираясь утянуть Эмили за спины копов, но девушка внезапно выдернула руку и бросилась на Тейлора.
Репортер тут же направил оружие на бывшую супругу и нажал курок.
– Эмили, нет!!! – крик Рашида заглушил раскат грома. Небеса вздрогнули и на Л.А. хлынули потоки воды.
Обри Кирстон
