Умело реанимировав и улыбнувшись второй раз, Марри лишь спросила:
— Ты самоубийца?
И демон тут же выложил перед ней эту бумагу, которую ещё несколько дней назад принес ему императорский наёмник, работающий на внешнюю разведку.
Вот, значит, как…
Что ж, давно она в гостях у Императора не была. Давно. Пора навестить мальчика и напомнить, у кого он покупает кое-что для личного пользования.
— Паши, я не буду вас убивать… — улыбнувшись третий раз, отчего у пожилого мужчины едва не остановилось сердце, ледяная леди снисходительно добавила: — Всё-таки я обещала внучке, что оставлю вас в живых. Но за своё глупое деяние вы всё равно ответите. Нам очень нравятся ваши сауны… Да, думаю с ценой решено. Через час прибудет мой сын, он оформит документы дарения. И не советую впредь совершать столь необдуманные поступки в отношении как меня, так и драконьей расы в целом, я ведь не всегда буду такой доброй…
Маррри улыбнулась последний раз и, создав точечный портал непосредственно в императорский дворец, отправилась дальше, выяснять, кто же всё-таки тот идиот, что вздумал совершить сие деяние.
А именно тронуть дракона.
В замок я успела вовремя — прилетела, сполоснулась, высушила волосы и даже оделась в голубое с серебряной вышивкой платье, как в моей комнате появилась слегка раздраженна ба.
— Виктория, милая… готова? Молодец. Будь любезна, опиши мне тех демонов, которые были в сауне, — подозвав меня к себе взмахом руки, женщина была необычайно серьезна.
— Тебе подробно?
— Да. Да, Вика, не кривись, — правильно расценив мои недовольно поджатые губы, ба положила ладонь на висок и я послушно закрыла глаза, вызволяя из памяти лица демонов.
Прямое чтение с сознания — этому ба посвятила урок, произошедший несколько дней назад. Всё бы ничего — невероятно удобно, но ощущения после этого чтения довольно гадостные — словно кто-то в мозгах копался. Хотя в принципе так оно и было.
— Да, спасибо, — убрав руку, ба с едва уловимой улыбкой кивнула, а затем оценила мой выбор на вечер. — Неплохо, тебе очень идут цвета клана. Заплетайся и надень украшения на свой вкус.
О? Ба мне доверяет? С чего бы?
— Что ты выяснила?
— Демонята заигрались, — очередная улыбка, но уже не ласковая, а намного более кровожадная в момент преобразила Марри и из милой блондинки она превратилась в стервозную фурию. — Оказывается, Императору доложили, что ты незаконный эксперимент Амидайлы и они решили найти этому доказательства, чтобы сыграть в очередную политическую игру. Кстати, сауна теперь принадлежит нашей семье, паши был настолько любезен, что подарил её нам в качестве компенсации за моральный ущерб.
— А доказательства? Они их нашли? — застыв на полпути к гардеробной, потому что знала, от кого именно они получили эти сведения, я пыталась найти на лице драконицы ответ, но видела лишь язвительность и самодовольство.
— Нашли. Но я убедила Императора, что эти знания ему лишние. В первую очередь ты моя внучка, а драконы и их родственники не попадают под юрисдикцию ни демонов, ни вампиров. Так что этими знаниями они могут только подтереться.
Под конец своей речи ба явно вспылила и я поняла, что это далеко не всё.
— Ты злишься? На кого?
— Не на тебя, милая, не бойся. — улыбка стала менее кровожадной и женщина прикрыла глаза. — Просто кое-кто из демонят ещё не получил своё. К сожалению, я не нашла их во дворце, но думаю, это займет пару дней, не больше. Запомни, девочка — никто не смеет трогать дракона безнаказанно!
Мда-а-а… Кажется совсем скоро в этом мире произойдет естественная убыль на три единицы из числа демонов. И почему мне их не жаль? Ну, вот нисколько!
— Так, это лирика. Заплетайся и надевай украшения, жду тебя в общей гостиной через пятнадцать минут.
Разительно преобразившаяся Марри была само радушие и доброжелательность, так что я послушно кивнула и взялась за расческу, очередной раз похвалив себя за верно выбранную линию поведения. Пускай ба хоть миллион раз уверяет, что я ей внучка и бесценное сокровище, но вздумай я выйти в открытое противостояние, и меня не минует её драконий гнев.
Вот уж без чего я могу обойтись!
Нет-нет, недаром у меня в тотемах сова — мы будем гибче, мы будем коварнее. Мы сначала выучимся и поимеем свою выгоду, а уже после подведем её к мысли, что игрушка устарела и пора завести новую. Например, любовника!
Интересно, сегодня у нас в гостях будет только молодежь или будут и драконы постарше? Не остановившись только на прическе и украшениях, я слегка подвела глаза и губы, благо на косметику ба не скупилась, причем большинство имеющегося было её собственного производства, и в итоге из своих комнат я выходила в абсолютной уверенности, что не опозорю своим внешним видом ни честь семьи, ни честь клана.
А то, что я не дракон, а вампир, так и что? У всех девушек свои изюминки. Вот в ба этого изюма на целый пирог. Интересно всё-таки, почему она без мужчины? Неужели на всей планете нет такого, кто бы привлек её внимание? Как бы мне ненавязчиво допросить папулю…
— Добрый вечер, — уже подходя к гостиной, я слышала незнакомые голоса, так что заранее натянула дежурную улыбку и поздоровалась уже в дверях.
И в них же и застыла.
Гад… в смысле чешуйчатый гад. Изумрудный. Значит, решил заранее разведать обстановку, да?
Постаравшись как можно быстрее перевести взгляд с 'топографического кретина' на остальных гостей, я взяла себя в руки и прошла в саму комнату. А ба не постеснялась и пригласила аж шестерых драконов… Что ж, экстренно вспоминаем манеры и ничего не значащие, но такие необходимые фразы о погоде и природе.
В следующие пятнадцать минут я познакомилась с милым семейством Рририз, а именно супругами Эйдарли и Норргрдом, их двумя сыновьями Акирро и Айсирро, другом семьи Грашши и его кузеном Шерри.
Вообще их звали намного длиннее, но даже выслушав краткие имена, я забыла их практически сразу, стоило представиться последнему приглашенному. Господи, это садизм в чистом виде! Мало того, что на внешность они все похожи до безумия, так ещё и имена не запомнишь и не выговоришь! Хотя Шерри я запомнила. Только он многозначительно улыбнулся и, поцеловав кончики моих пальцев, задержал их в своей руке. Ну-ну… Всё равно с Юмираем тебе не сравниться, смазливенький. Да и предыдущие твои попытки познакомиться поближе отчетливо пахнут наигранностью и задетым самолюбием. Так что нет, Шерри, на твою улыбку я не поведусь, потому что вижу — она лишь на губах, а никак не в глазах и душе.
