Эдриан растерянно посмотрел на меня прежде, чем уткнуться в кружку.
– Тебе нравится чай?
Я вновь улыбнулась.
– И кофе, – ответила я.
– Знал, что ты любишь кофе, хотя понятия не имел, что ты не равнодушна к чаю, – ответил он, смотря на что-то позади меня. – У нас компания.
Я обернулась, наблюдая, как Адам, его отец и люди Райдера подошли к нам.
– Син, это мой отец. Ему есть что тебе сказать, – произнес Адам немного боле формально, чем я привыкла слышать от него.
Я моргнула. Понятия не имея, как обращаться к Королю, а отец Адама был именно им. Он – долбаный Тёмный Король!
– Уф, – запнулась я. Даже одетый, как человек в джинсах и тёмно-зеленую рубашку на пуговицах, у мужчины была царская осанка и он излучал силу, как генератор.
Его рост и тип фигуры такие же, как сейчас у Адама. Однако, чертами лица, небесно-голубыми с сапфирово-синим двухцветными глазами и иссиня-черным цветом волос, таким же, как у Райдера, они отличались.
– Синтия, приятно познакомиться. Сын рассказывал о тебе много хорошего, – произнес Тёмный Король с снисходительной улыбкой при этом изучая меня взглядом древних глаз.
– Я вообще ничего о вас не слышала, – честно призналась я.
– Могу ли я присесть? – спросил Тёмный Король, указывая на стул рядом с кабинкой, в которой мы сидели. Я видела, как он притянул его ближе, ожидая моего ответа.
– Конечно, – ответила я, не уверенная чего в этот момент желаю больше – убежать от Тёмного Короля или обнять Адама. Я встретилась взглядом с Адамом и улыбнулась. – Ты как?
– Я прошел через ад, но думаю, что в порядке. А ты?
– Так же, только немного хуже.
Он улыбнулся и кивнул прежде, чем скользнуть в кабинку и сесть рядом со мной.
Зарук с настороженным взглядом встал справа от меня, что не особо помогало с беспокойством, ощущаемое мной в присутствии такой компании.
Дристан стоял у входа в клуб, наблюдая, но я ведь не дура. Он здесь, чтобы защищать и охранять меня в отсутствии Райдера.
– Есть несколько вещей, которые я хотел бы обсудить с тобой, если это допустимо? – осторожно произнес Тёмный Король.
– Ладно, – ответила я, выпрямившись на своем стуле.
– Райдер предполагает, будто ты Светлая Наследница. Понимаешь, что это за собой влечет?
– Что я стану править Светлыми Фейри, чего не произойдёт. – Я придушу Райдера за то, что пошёл против моего желания. Если он еще обратиться и к Светлым Фейри, то сегодня на ужин подадут жаренного Фейри.
– Думаешь, так легко сказать "нет"? – возразил он, скрестив огромные руки на столе напротив себя.
– Нет, но действующая Королева здорова, как впрочем и ее Король. Не вижу оснований, чтобы потребовать корону. Они отказались от меня. Ах, да – я слышала истории, когда была в Гильдии, что Светлую Принцессу похитили, но не верю в это. Если я – это она, они избавились от меня, потому что я больше чем незаконнорожденный ребенок, тем более у них не мало детей и лично мне это по душе.
– Ходили слухи, что твоя мать не была верной своему мужу, и за её королём так же водились грешки, – он кивнул, будто информация не была новой для него.
– Светлые Фейри – каста неверных. Они думают, что они выше традиций и, если уж на то пошло, выше остальных каст Фейри. Попросту говоря, они эгоистичные мудаки.
Король улыбнулся и кивнул прежде, чем посмотреть мимо меня на Адама.
– Вижу, почему она тебе нравится, сын мой. Она прямолинейна и не играет словами. Переходит сразу к делу и не говорит намёками
Адам улыбнулся и нежно взял меня за руку. Я заулыбалась и заметила, что в его взгляде чего-то не хватает. Это все тот же Адам, с которым я выросла, но он потерял ту наивность, которая была ему присуща. Может мы все потеряли, после смерти Лариссы. Я молилась, чтобы он смог пережить всё это. Я скучала по своему острящему лучшему другу.
– Если можно, я хотел бы объяснить некоторые наши традиции, политику и немного истории, чтобы ты смогла лучше понять мою истинную цель, зачем я здесь сегодня. Не уверен, чему ты научилась от Райдера и его людей за последние несколько недель, однако, Адам переживает интенсивно-ускоренный курс во всем, что пропустил, с того момента, как пропал. Если наши предположения верны, важно воспитать тебя так быстро, как мы можем, – Тёмный Король сделал глубокий вздох прежде, чем продолжить. – Синтия, если ты – Светлая Наследница, само собой разумеется, получишь корону. Обычно, дети королевских семей в Царстве Фейри обручаются в начале жизни, а некоторые даже до рождения.
Я кивнула.
– Полагаю, что ты встретила Адама и он стал твоим фамильяром на одном из Фестивалей Урожая. Это – огромный праздник, проводящийся во время Самайна, когда объявляется перемирие и все касты Фейри собираются на несколько дней, дабы отпраздновать рождение новых детей, богатства и другие аспекты, как например силу королевства. По крайней мере, имеет смысл, что ты и мой Адам связались там, как я слышал из вашей истории.
– Зачем она взяла меня туда, если планировала угробить? – перебила я, указывая на очевидное.
– Не думаю, что твоя мать хотела этого. У нее много детей. Полагаю, что ей плевать кто отец ребёнка, но если Светлая Наследница была рождена от другой касты, Светлый Король желал бы немедленно тебя убрать. Видишь ли, Наследника впервые идентифицируют, когда рожденное королевское дитя Фейри начинает пользоваться магией в очень раннем возрасте, обычно младше одного года. Большинство детей Фейри не начинают показывать признаки магии пока им не исполниться десять или около того. Ты можешь ощущать присутствие магии в детях Фейри, но они не могут использовать ее, пока не повзрослеют. Возможно, твоя мать намеревалась держать тебя подальше, как делала это с другими незаконнорожденными детьми, пока не проявятся знаки Наследницы. И как только бы это произошло, они захотели бы убить тебя при первой же возможности. Отдать тебя людям гарантировало твою гибель, а они не запачкали бы руки кровью родного ребенка. И так бы было; но люди, воспитавшие тебя, предприняли определенные шаги, чтобы ты продолжила развиваться, на что не рассчитывал Светлый Король. Думаю, когда он узнал, что ты еще не умерла, послал тех Фейри тебя убить.
Волосы на моем затылке встали дыбом.
– Потому что не родится другой наследник, пока я не умру.
Он улыбнулся.
– К тому же умна. Великолепно. Не многие родившиеся за пределами нашего мира сложили бы все воедино.
– Я провела большую часть своей жизни, учась всему, что помогло бы прикончить тех, кто убил моих родителей.
