– Не виню тебя за это. На самом деле я обвиняю Светлого Короля, поскольку из-за его действий мы потеряли Адама. В одну из ночей он исчез из своей спальни – в одну минуту был здесь, а в следующую его нет. Боль, которую ты чувствовала, была огромной, и ты забрала его. Он пробил барьер царства Фейри, чтобы попасть к тебе, от чего мог погибнуть в столь юном возрасте. Было бы легко обвинить в этом тебя, но ты была совсем малышкой в то время.
Глядя на него я кивнула, когда он продолжил.
– Имей ввиду, мы знали, что Адам наш наследник. С самого начала он подавал надежды, когда начал управлять магией в семимесячном возрасте: от материализации игрушек до вызова матери, когда голоден, – Темный Король улыбнулся воспоминаниям, а Адам выглядел немного смущенным. – Я знал, что он стал фамильяром одного из детей на Фестивале Урожая где-то двадцать один год назад по вашему, человеческому летосчислению, но какого именно из сотен детей, привезенных на Урожай, выяснить было невозможным.
– Фейри любят дурачить друг друга, так что я рискну предположить, что этот фестиваль больше походит смотрины и выбор того, кого они хотят обвести вокруг пальца больше всего за этот год.
Король улыбнулся и в его глазах зажглась искорка очень похожая на искру в глазах Адама.
– И это было бы очень верно, моя дорогая. Нам нравится играть в игры. Хотя после того, как Адам исчез, мы его искали, но не нашли. Я никогда не прекращал искать потому что шансы, что он получил травмы при просеивании в столь маленьком возрасте, были высоки и мы отказывались верить в его смерть. Он был таким маленьким, когда исчез, почти десять лет в человеческом возрасте и я знал, что его призвал какой-то другой наследник. Мы оставили все в тайне, только семья и проверенные слуги, поклявшиеся молчать о его исчезновении. Последнее, чего мы хотели – это поставить под угрозу безопасность Адама, объявив, что мой наследник находится неизвестно где и не защищен. В том году Кровавый Король управлял праздником, как и твоя мать. Светлые оказались более разумным выбором, так как Кровавый Король – Альфа и только Король Орды превосходит его по силе, но, обычно, он предпочитает пропускать Урожай, – объяснил он, наблюдая за выражением моего лица.
– Почему Орда не принимала участие, когда сильнее, других каст? Было бы логично, если он захотел бы принять участие в играх.
– Королю Орды нет надобности играть. Орда более склонна стоять в стороне и наблюдать, как мы уничтожаем друг друга. Он знает, что может разрушить любую касту, так что зачем ему мериться силами.
– Почему я не могу быть из Орды? Я бы с удовольствием растоптала бы Светлых Фейри, – спросила я, вычеркивая одну касту из списка. Из каст, которые у меня были на выбор, Орда единственная, где принимали любого. Райдер говорил, что в любом случае и прямо сейчас, Орда была похожа на то, куда я впишусь.
– Ты удивительно похожа на Светлую Королеву, но ни на кого-то из Орды. С другой стороны, ты можешь оказаться из Кровавых Фейри, но единственная малышка королевских кровей, рожденная примерно в то время, умерла. Похоронный обряд прошел на второй Урожай ее жизни. В тот год ее родители не хотели ни с кем общаться и все делали через посланников. Я лично видел малышку прежде, чем она прошла похоронный обряд и погребение.
– Так, это не только праздник, но еще они хоронили умерших на Урожай? – спросила я, позволяя поиграть своему внутреннему, маленькому, любопытному монстрику.
– Иногда, мы прилагаем все возможные усилия, чтобы сохранить нашим детям жизнь в Царстве Фейри. В последние лет тридцать или около того, все стало хуже и куда более страшнее. Короче, Фейри вымирают.
Мое сердце должно быть остановилось в этот момент.
– В это же время Фейри с размахом заявили о себе, что они существа Иного Мира и что люди больше не одиноки, – сказала я, вспоминая чему нас обучали.
– Иной Мир – лишь другое название Царства Фейри, – задумчиво пробормотал Король, слабо улыбнувшись. – Легче было призвать людей поверить, что есть Иной мир, нежели Царство Фейри, Оборотни и другие существа. Ощущение, что атака происходит с одного фронта менее пугающее, чем ощущение нападения с нескольких фронтов. Мы знали, что будет страх; однако хотели избежать реакции похожей на Инквизицию[9] или Судебного процесса над салемскими ведьмами[10].
– Но Райдер говорил, что правящие касты были против вмешательства в жизнь людей – что-то типа правило номер один.
– Это моя заслуга. Я заставил остальные касты проголосовать "за" в этом вопросе, так как у нас не было иного выбора, кроме как стать более активными в людских делах. Синтия, Царство Фейри, как минимум в трое больше этого мира. Многие жители нашего мира опасны для этого. Если Фейри вымрут, как думаешь, куда опасные существа направятся?
– Так вот, что Райдер здесь делает, он пытается все это остановить?
– Да, но пока мы всё не узнаем о тех, кто угрожает нашему миру, не сможем остановить их. Исцеление земли важно, так как она отвергает новорожденных, когда их показывают Богине Дану[11]. Если Царство Фейри не принимает дитя, продолжительность его жизни ограничена, поскольку любая болезнь может убить ребенка. Мало того, что Царство прекратило принимать их, сам мир умирает. Огромные участки земли, принадлежащие Темным, Кровавым Фейри и Орде увядают и показывают признаки смерти.
– И вы думаете, что это имеет какое-то отношение к Магам или к Оборотням, которые, как бы раньше, не были угрозой, – предположила я, не задумываясь, из-за этого ли Райдер всунул свой нос в это.
– Мы предполагаем, что они стоят у истоков этого, но я приехал сюда не для того, чтобы обсудить проблемы Царства Фейри, Синтия. Я здесь, чтобы обсудить тебя.
– А что со мной? – спросила я, ощущая, как мои барьеры стали ближе и защитный рефлекс стал выше.
– Пожалуйста, выслушай меня до конца прежде, чем что-нибудь сказать. Когда один Фейри связан с другим, как вы с Адамом, мы обручаем их или они помолвлены. Адам был помолвлен со Светлой Принцессой через доверенное лицо, когда Райдер согласился жениться на Арианне. Не хочу вдаваться во все подробности, но это было моей надеждой на привлечение Адама или людей, которые, как я думал, его удерживают, из укрытия. На этот раз, Адам должен жениться на Светлой Принцессе, Кейтлин, чтобы объединить королевства.
– Это имело бы смысл, так как альянсы обычно заключаются через брак, для мирного соглашения или для извлечения пользы, – ответила я, найдя в этом логику...
– Именно, – произнес он, внимательно за мной наблюдая.
– Так... подождите-ка, что? – спросила я, когда у меня закружилась голова от его слов.
