Дэн, больше ничего не добавив к этому, круто развернулся и прошел к машине, резко сдавая на ней назад, с пробуксовкой, так что мерзлая земля полетела из-под колес в их сторону. Как раз в тот момент, когда Кэш все-таки удалось оторвать пальцы Брэда от себя, но тот увлек ее за собой назад, обняв за талию.
Кэш была впечатлена уходом оборотня, его поведение отдавало некой эксцентричностью или было похоже на выходку обиженного мальчишки.
— Нормально у него получилось вывернуть все так, словно я еще и виновата, — задумчиво произнесла она, решая для себя вопрос: а стоит ли ей пытаться что-то объяснить ему потом, при встрече? Надо ли этих встреч искать в будущем?
Глядя на то, как за поворотом исчезает машина Даниэля, Кэш решила про себя, что нет, этого делать не стоит.
Его история, еще не озвученная, без подсказки Алекса, не подходила полностью под определение «ложь», но и правдой она еще не была. Конечно, она не могла бы требовать от него таких рассказов в начале отношений. Она вообще не уверена смогла бы она принять такую правду расскажи он ей о ней, при других, более благоприятных обстоятельствах?
— Что за цирк ты тут устроил? Это моя кружка, кстати.
Не за кружку ей надо было переживать, но уж как получилось. Алекс, что сейчас повернулся к ней, забрал посуду из ее рук и вручил ей «свою». Поменялся. Кэш, которая не знала то ли возмутиться, то ли рассмеяться этой наглой выходке, решала, что делать и как отправить его домой: культурно или по-хамски?
— Как пожелаешь. Мне она просто приглянулась.
Девушка посмотрела на кофе, потом на свежего мужчину в потрепанном образе, который как был в одной грязной футболке и таких же потрепанных джинсах так в них и остался. Правильно, переодеваться то не во что! Судя по настроению, по веселому выражению его лица, по «смешинкам» в глазах и по морщинкам в их уголках, восстановление прошло успешно, ничего у него уже не болит и не отваливается. Веселится, черт знает отчего.
Кэш вылила кофе, что янтарно-коричневым веером пролетело в кусты, осев в снегу незамысловатым рисунком.
— Брезгуешь?
— Не хочу. Я вижу тебе лучше, «спящая красавица»?
Не будет она пить после него из кружки и не потому, что брезгует, а потому что не будет и всё тут!
— Определенно. Будила меня поцелуями?
Кэш потрясла кружку, вытряхивая из нее последние остатки кофе, вместе с кофейной гущей, она еще не решила, что делать и не думала о том, что будет, когда он «проснется». На его вопросе о поцелуях, у нее аж дыхание перехватило. Вот это наглость!
— До этого не дошло, к счастью. Раз у тебя все в порядке…
До этого момента, Алекс не без удовольствия наблюдал за ее волнением и смущением, не поддавшись ее настойчивым попыткам и стараниям убрать его руку с ее бедра.
— …и ты уже допил кофе.
— Еще нет, я надеюсь на твое радушие и гостеприимство, что ты угостишь меня чашечкой горячего кофе и накормишь завтраком, сама знаешь каково это — есть ужасно хочется.
— Пей этот, позавтракаешь дома.
Алекс последовал ее примеру, выливая так и не пригубленный напиток в сторону. Собаки, что собрались вокруг них безмолвными зрителями, проследили за траекторией полета брызг в синхронном движении разноцветных морд.
— Ну знаешь ли!
Только и вымолвила она на это, устремившись к дому. Она и забыла о той беспрецедентной наглости, что присуща этому мужчине. Завтраком его накормить?! Надо было бросить его в сарай, не расхолаживался бы и не придумывал черт знает что, а валил бы домой поглядев на такое ее гостеприимство!
Честно говоря, Алекс был весьма доволен собой за то, что вмешался и прояснил эту ситуацию с Дэном.
Это было совершенно не в его стиле, но до этого момента он не без некоего раздражения считал, что Кэш в курсе о сложившейся ситуации между волками. Все-таки она не Минди, которую волк водил за нос в течение нескольких лет, и оборотень мог рассказать Кэш все с самого начала и без утайки.
Он, правда, не понимал зачем ей это нужно и мог лишь списать такое поведение на возникшее чувство влюбленности и на все те изменения, что произошли в ней за те два года, что он не общался и не виделся с ней. Девушка могла очень сильно измениться в лучшую или в худшую сторону и, как знать, может она из того типа людей, которых ничему не учат все прошлые ошибки, и она упорно продолжает наступать на собственные грабли.
Но Дэн не рассказал ей ничего.
Стоило увидеть их вместе на улице о чем-то беседующих в лучах морозного солнца, как план действий созрел сам собой, руки разлили кофе по кружкам, а ноги сами понесли его к их компании. Услышав край разговора, все сразу встало на свои места и, если говорить уж совсем на чистоту, то поведение волка родило в нем какую-то вспышку злости и еще большего неприятия.
Алекс еще не мог объяснить себе до конца в чем же именно дело, чем руководствовался он, влезая в чужие отношения, но первая версия произошедшего была такова: даже если Кэш не с ним, даже если все прошло и забыто, не хочет она общаться с ним никогда и ни под каким предлогом, то это еще не значит, что ему все равно и он будет смотреть сквозь пальцы на то, как кто-то водит ее за нос.
Накануне вечером, он и сам не знал, что же именно его взбесило и подкинуло: это была просто игра, пари с шуточными условиями.
«Да и ты не предложил ей рассказать стишок с табуретки, а поставил на кон ужин на двоих у себя дома.»
Да. И она согласилась, зная, что все-таки может проиграться и не суть, что ей удалось провести его.
"Вот лиса!"
Алекс улыбнулся этому моменту, глядя в сердито засверкавшие темные глаза, как она прошла мимо него, больше ничего не сказав и не добавив и слова к вышесказанному.
Это у нее может быть все прошло, а вот у него выходит, что нет. Эта женщина все так же нравится ему и притягивает к себе, расстояние и время не оказались хоть сколько-нибудь серьезными помехами.
Не увидев ее среди посетителей бара, когда Алекс вышел из номера, сбрив эту чертову бороду, им овладела не то злость, не то раздражение, не то что-то еще — если она смеется над ним, то нужно смеяться вместе, а не выставлять его на посмешище на глазах у всего города, сбежав при этом со своим хвостатым любовником.
На повороте, по дороге к ее дому, Алекс помнил, как перед глазами мелькала широкая снежная тропа, он еще не знал, что именно собирается делать, что скажет ей, запоздало понимая, что она могла отправиться к псу в гости. Так вполне могло быть, но Алекс надеялся на то, что все-таки застанет ее дома.
Огни ее дома на холме прекрасно видны ему с окон второго этажа, отлично просматриваются с того конца озера и каждый вечер он может наблюдать затем, как среди деревьев мелькают фары ее старенького пикапа, и Алекс мог сделать выводы… Он хотел надеяться на то, что у них еще ничего не было.
Если и было, то не в этом доме так точно.
Её чудная стая метисов — помесь хаски, маламута и лайки ни за что не пропустила бы оборотня в дом, ей пришлось бы запереть их в псарне и то, Алекс Брэдфорд Пэйн сомневался, что у нее получится удержать их там надолго. Эти животные ни в какую и ни под каким предлогом не желают верить оборотням, даже если они и в самом деле безопасны и не представляют угрозы для кого бы то ни было.
В итоге, все, что он запомнил перед тем как тело пронзила острая боль вместе с мыслью о несработавших подушках безопасности, как на дорогу выскочила огромная, смазанная тень, затем последовал удар, что выбил из него дух, вместе с оглушающим скрежетом.
Кэш дошла до крыльца, оборачиваясь к нему и протягивая руку.
— Забирай свою кучу металлолома и проваливай восвояси.
Алекс отдал ей кружку, заправив руки в карманы джинс. Не уйдет он так просто. Упустить еще и этот шанс, во второй раз, он не намерен, не желает и не собирается.
— Как ты предлагаешь мне сделать это? Это была моя единственная машина, а твой пикап вряд ли выдержит эту ношу. Ты испортила мои вещи, и я попросту замерзну на таком морозе, если решусь пойти до дому пешком.
