в угол, Макс тоже пристроился на матраце, но был слишком уж на взводе, чтобы заснуть.
– Санни, поговори со мной,– попросил он,– расскажи что-нибудь, чтобы не было так тошно.
– Хорошо,– покладисто согласился Санджей,– о чём будем говорить?
– Ты правда думал, что нас отвезут куда-нибудь в тихое место и пристрелят? – спросил Макс.
– Если честно, я до сих пор никак не поверю, что мы ещё живы,– отозвался Санджей,– да к тому же находимся в настоящем полицейском участке. Похоже, у нашего мажора даже работники правопорядка прикормленные.
– Считаешь, это его рук дело,– это был даже не вопрос, а, скорее, констатация факта.
Санджей не ответил. Зачем спорить с очевидным? Несколько долгих минут стояла звенящая тишина.
– Что с нами сделают, как по-твоему? – Максу не терпелось расставить все точки над ё.
– Если сразу не убили, то, наверное, отпустят,– рассудительно заявил Санджей. – Нас с тобой отпустят,– уточнил он.
– А Рикусю? – в голосе Макса прорезалось отчаяние.
И снова Санджей промолчал. Живя в Индии, пусть даже в монастыре, он не мог не знать о местных нравах. Женщина у индусов, особенно в отдалённых районах, имела прав не больше, чем домашняя скотина, она была собственностью сильного пола, и своей собственностью мужчины распоряжались по своему усмотрению. Ожидать, что у местного мажора обнаружатся иные моральные устои, не приходилось, так что участь Рики была весьма незавидной. Постепенно невесёлая беседа сошла на нет, измученные переживаниями арестанты всё-таки заснули.
Огромный чёрный дракон поднял морду и в упор глянул на маленькую фигурку молодого черноволосого парня с мечом в руках. Жёлтым огнём полыхнули на солнце миндалевидные глаза с узкими вертикальными зрачками, радужными сполохами прокатилась волна света по матовой чёрной броне. Дракон переступил с одной лапы на другую, словно собирался куда-то идти, но, вместо этого, замер в неподвижности, похожий на чёрную скалу посередине зелёной лужайки. Парень поудобнее перехватил меч и немного сместился в сторону бронированной рептилии. Дракон сделал быстрое, почти неуловимое движение правой лапой, и в следующий момент парень уже корчился в траве, пришпиленный острым когтем, словно бабочка. Жёлтые глаза холодно и отстранённо наблюдали за ужимками неудачливого охотника за драконами.
– Подъём,– громкий крик выдернул Санджея из кошмара. Он с благодарностью посмотрел на стоявшего в дверях полицейского, досматривать этот сон до конца ему совершенно не хотелось.
Как и предсказывал умудрённый опытом жизни в Индии бывший монах, их с Максом утром отпустили и даже извинились за недоразумение. На вопрос о девушке, которую арестовали вместе с ними, полицейские только пожимали плечами. Это были уже совсем другие люди, и, когда они заступили на смену, никаких особ женского пола в отделении не наблюдалось. Макс попытался было поскандалить, но Санджей быстро его осадил и буквально силком выволок на улицу. Их рюкзаки мирно дожидались хозяев у двери в участок, никто не тронул чужую собственность, что для Индии было совсем нетипично.
– Нам нельзя отсюда уходить,– Макс ухватил за рукав своего бывшего сокамерника,– Рикуся, наверняка, где-то внутри.
– Поверь, дружище, в полицейском участке её нет,– Санджей взял готового сорваться в истерику приятеля за плечи и пристально посмотрел ему в глаза,– скорее всего, Рику даже в камеру не сажали, сразу повезли к этому Давиду.
– Что же нам делать? – Макс как-то сразу сник, только глаза его по-прежнему лихорадочно блестели.
– Найдём и освободим,– в голосе Санджея была такая железная уверенность, что не поверить в реальность этого незатейливого плана было совершенно невозможно. – Пойдём, забросим вещи в гостиницу и примемся за поиски.
Когда Макс выполз из душа, то застал своего приятеля за довольно странным занятием. Завёрнутый по пояс в полотенце Санджей медленно водил рукой над разложенной на кровати картой.
– У тебя не найдётся какого-нибудь маленького грузика,– спросил он не оборачиваясь,– лучше с острым концом, вроде кристалла? – Макс снял со своей шеи шнурок с кулончиком в виде взлетающего дракона. – То, что надо,– одобрительно кивнул Санджей,– только нитка нужна потоньше,– он достал катушку, отмотал полметра нитки, и вскоре поисковый маятник был готов.
– Ты это серьёзно? – насмешливо поинтересовался Макс. – Насмотрелся сериалов про зачарованных?
– В этой технике нет ничего волшебного,– отозвался Санджей,– она простая и весьма эффективная. Я тебе потом расскажу подробнее, как она действует, а пока помолчи немного, – через пару минут он обвёл карандашом небольшую окружность на карте.
– Но там же ничего нет,– удивился Макс,– просто лес.
– Давай не делать скоропалительных выводов,– спокойно предложил Санджей,– нам ведь всё равно нужно с чего-то начать. Почему бы не проверить это место?
Макс только пожал плечами, с логикой бывшего монаха и нынешнего колдуна трудно было не согласиться. Через час они уже мчались по шоссе на арендованном мотоцикле в сторону намеченной области. Дорога заняла часа полтора, немного поплутав по сельским проулкам, спасатели юных девиц уткнулись в высокий каменный забор, тянувшийся в обе стороны, насколько хватало взгляда.
– А ты говорил, что тут только лес,– съязвил Санджей,– не всегда стоит доверять официальным картам.
– Да уж, что называется, приплыли,– отозвался Макс, с тоской глядя на неприступную стену.
– Сейчас проверим, хорошо ли эта крепость охраняется,– оптимистично заявил провидец, он скинул на землю сумку и разбежавшись буквально взлетел на вершину стены. У Макса отвисла челюсть, таких акробатических талантов в своём приятеле он никак не подозревал. – Так я и думал,– раздалось со стены,– одна видимость. Сигнализация, конечно, имеется, метрах в пятидесяти прилеплена камера, но для такого секретного объекта это как-то несерьёзно. Ты чего там застрял? Ты Рику спасать собираешься, или будешь весь день на стену любоваться?
Макс беспомощно огляделся. Рядом со стеной не было ни единого деревца, по которому можно было бы взобраться, даже если встать на мотоцикл, до края стены было не дотянуться.
– Ладно, жди,– снисходительно фыркнул Санджей и исчез.
Прошло минут десять, Макс по-прежнему нетерпеливо болтался под стеной. Он всё-таки подтащил мотоцикл и даже залез на сиденье ногами, но, как он и предполагал, этот путь оказался совершенно бесперспективным, до края стены оставалось ещё метра полтора. И всё же парень не стал сидеть сложа руки, достав нож, непутёвый скалолаз, а вернее, стенолаз, начал выдалбливать в довольно рыхлой кирпичной кладке выемки для рук. Как уж он планировал использовать эти жалкие углубления, осталось неясным, так как вскоре сверху на него что-то упало, больно ударив по носу. От неожиданности Макс чуть не свалился с мотоцикла.
– Извини,– донёсся со стены голос Санджея,– не думал, что ты там пытаешься карабкаться.
То, что повредило нос стенолаза, оказалось куском толстого провода в пластиковой оплётке. На
