этом бою, времени не было. Я уже вцепилась в браслет, спеша лишить Сумрачного моей Силы. Разумеется, без подлых сюрпризов Бексолт не обошелся. Замок на браслете попросту исчез.
Обреченно подумав, что болью меньше, болью больше — уже не важно, я укрепила слой спасительного льда и призвала магию, расплавляя металл. Даже через выставленный щит возле кожи тепло смогло проникнуть, оставив красные следы на запястье, но главное, оно теперь свободно. Я свободна!
Не зная, откуда взялись только силы, вскочила на ноги, присоединяясь к Гевору и атакуя Сумрачного, попутно оценивая обстановку. Она не радовала. Вся стража, что поспешила на помощь, теперь неподвижно лежала. Только двое в центре продолжали перемещаться, уходя от атак, не желая тратить магию на щиты.
Я прислушалась к Гевору и поняла, что Сумрачный здорово постарался, используя меня. Даже во время вторжения на юг Гер не был так вымотан, как сейчас. Радовало лишь то, что и Повелитель Сумрака быстро подходил к границе резерва. Значит, совсем скоро появится Бексолт, чтобы продолжить.
Стоило о нем вспомнить, как в зале развернулся портал, принесший южанина. Если он обошел защиту дворца, значит Хранитель уже не может его защищать. Все еще хуже, чем я думала.
Пользуясь короткой заминкой, я стрелой метнулась к Гевору, вставая рядом и выхватывая спрятанный артефакт. Он должен был создать сдерживающую ловушку магу, но я решила оставить подарок хозяину, кинув под ноги Бексолту, но он успел его перехватить, не дав сработать.
— Уходи, Рия, — сперва я решила, что мне послышался голос Гера, но он едва заметно подтолкнул в спину. Я не пошевелилась.
— Даже не думай, — ответила ему.
Сумеречный, истратив последний силы, исчез, чтобы вернуться уже с Иланом. Трое магиков против двух вымотанных магов?
Оказалось, судьба решила сжалиться и послала еще одного участника сцены. В зал ворвался Хут с призванным йеном в руках и встал рядом с нами. Мне достался его подозрительный взгляд, но поняв, что Гевор меня не атакует, успокоился.
— Если все желающие на месте, предлагаю продолжить, — настроение у Бексолта было совсем не под ситуацию. Он скалился, наслаждаясь, пока не повернулся ко мне. — И если Ферия все же не поумнеет, вернувшись на нашу сторну…
Не дав южанину закончить, я начала атаку, но очень быстро ее пришлось обращать в щит. Илан с Бексолтом ждать на собирались. Моему брату пришлось вступать в бой с Хутом, а Сумеречный прикрывал южанина, начавшего ритуал.
Магия в зале содрогнулась, потоки натянулись, словно тросы, звеня от напряжения. То, что творил Бексолт, противоречило естеству Силы, заставляя оборачиваться против ее правил. Против нас с Гевором.
Выставленный привычный щит не спас, пропустив удар, но меня он не задел, а вот по Гевору прошелся мощным ударом, отбросив на пару шагов. Его стали сжимать искрящиеся плети, разрастаясь в кокон. Он пытался их разрушить, но Сумрачный продолжал влиять на него.
Мне вновь стало страшно. Не за себя, за того, кого любила всем сердцем. Я ведь читала про этот ритуал в записях Бексолта. Он выкачивал магию, как это делают Сумрачные. Выкачивал ее из Гевора, блокируя доступ к Источнику.
Но не у меня.
Боясь, что мне попытаются помешать, я окружила нас неприступным контуром. Он не отразит атаки, но не позволит никому пересечь круг, пока я в сознании.
Убедившись, что мы под защитой, я перехватила ладонь Гевора, призванным йеном сделав надрезы на наших руках и соединяя проступающую кровь, призывая связь и Хранителей в помощь.
Пятая ступень — ритуал, когда маги доверяют друг другу кровь. Она позволит обмениваться Силой. Действуя интуитивно, подчиняясь магии и позволяя ей самой прокладывать дорогу, как учил Гер, я стала черпать Источник, передавая все мужчине. Лед внутри едва ощутимо покалывал, но помогал держаться.
— Остановите Ферию! — закричал Бексолт. Он первым почувствовал, что я делаю, но вскоре поняли и остальные, заметив, как постепенно высвобождается Гевор.
Сумрачный попытался пересечь круг, но тот не пропустил ни в телесном облике, ни в теневом. С защитой я не ошиблась.
Гевор, а точнее его магия, превратилась в канат, который тянули мы с южанином. Он старался выкачать Силу, перетянув за черту, после которой теряется доступ к Источнику, а я — наполнить настолько, чтобы Гевору хватило сил оборвать ритуал.
— Нужен контакт крепче, — произнес он, отчаянно цепляясь за каждую кроху Силы, разрывая тянущие путы.
Я собиралась вновь призвать клинок, но вместо этого Гер обхватил меня освободившейся рукой, прижимая и целуя.
Прокушенную губу я почти не заметила, вмиг утратив ощущение реальности. Вкус крови на языке. Невольно сглотнула, и мир взорвался. Лишь после пришло осознание, что кровь была не моя, мужчины. И только что мы связали себя еще крепче. Гораздо крепче, чем путы, что пытались уничтожить любимого.
Магия хлынула от меня к нему лавиной, исцеляя и восстанавливая. Я чувствовала, как ослабевают магические потоки, как покоряются воле Гевора.
Разъяренный рык Бексолта дошел слишком поздно, чтобы кто-то из нас успел среагировать. Ловушка-артефакт, что я бросила в него, но неудачно, вновь летела к нам. И щит пропустил безобидный для него камень.
Ударившись о пол под нашими ногами, он разлетелся, высвобождая запечатанное заклятие. Словно в открытую воронку вмиг засосало треть моего резерва и все то, что я уже успела передать Гевору.
От отчаяния и злости хотелось кричать, но это бы не спасло. Чтобы выбраться, нам нужна Сила. Очень и очень много Силы, призванной за один-единый миг, чтобы уничтожить ловушку и ритуал.
— Ты веришь мне? — шепчу тихо, сжимая плечи Гевора.
— Что ты задумала? — он хмурится, пытаясь удерживать щит и атаковать южанина. На его лице блестят бисеринки пота, губы напряженно сжаты, но он не сдается. Никогда не сдается. Мой неустрашимый воин.
— Я дам нам Силу, только направь, — шепчу я и закрываю глаза.
Идея пришла внезапно. Мы использовали транс Голоса Души чтобы искать друг друга и общаться с духами, но точно также мы ведь могли найти и Источник. Не просто тонкую нить, а саму его суть.
Стоило к нему потянуться, как рядом возник Хранитель.
— Это опасно, Ферия, — предупредил он.
— Ты же не спешишь помочь Гевору, — отмахнулась я.
— Не могу. На мне защита дворца и Мэй, родовые Духи развеяны.
Стараясь не думать о его словах, не останавливаться, я продолжила тянуться к Источнику, видя, как сумрак начинает заливаться светом. С каждым мигом его становилось все больше, все ярче, но я чувствовала, как меня наполняет Сила. Я концентрировала ее в ладонях, представляя прозрачным шаром, сжимая и уплотняя магию внутри него.
Кажется,
