приемлемой цене. Сначала он предлагал все бесплатно, но мы посчитали такое неправильным. Для племени доход лишним не будет. Вождь немного поспорил, но в конечном счете согласился. Мы тепло попрощались со всеми и направились к безопасной точке для открытия портала. В этот раз дорога показалась нам намного легче и веселее. Орки, провожавшие нас, рассказывали забавные истории, тем самым отвлекая от жары.
– Ну что, домой? – с улыбкой спросила я подруг и открыла портал в магазин.
Эпилог
И жили они… интересно
Полгода спустя
– Что?! – возмущенно заорал Тобиас, заставляя вздрогнуть невольных свидетелей нашего разговора. – Что значит «я подумаю»? Ты издеваешься? – У него даже глаз дергаться начал. – Катрина, сколько можно? Я уже в пятый раз предлагаю тебе руку и сердце. А ты все думаешь. Неужели хочешь еще ухаживаний?
– Рина, – прорезался голос Киры, наблюдавшей за этой сценой из окна своей комнаты. – Если ты сейчас не примешь его предложение, то я запру вас где-нибудь и выпущу только после того, как ты родишь троих. Еще месяц подарков и ухаживаний я не переживу. Имей совесть!
Я постаралась скрыть улыбку, чтобы не доводить подругу до инфаркта. Если честно, то принять предложение Тобиаса я хотела еще месяц назад, но чисто из вредности решила его помучить. И главное, что начиналось все довольно забавно.
Мы с подругами вернулись из поездки к гномам и оркам и застали дома довольно интересную картину. Пока нас не было, горе-вор попытался нажиться. Не знаю, как ему удалось обойти охранные заклинания, но мимо Мани даже мышь не проскочит. Поэтому когда мы вышли из портала посреди комнаты, то услышали радостный вопль:
– Помогите!
Повернулись на источник звука и узрели неудачливого вора. Он сидел на самом высоком шкафу и пытался с него не упасть. Внизу лежала мантикора и пристально следила за целью, то и дело облизываясь. Она даже на наше возращение отреагировала лишь взмахом хвоста. Ей определенно нравилась игра, а вот парень выглядел очень напуганным. Даже не представляю, как ему удалось так высоко залезть без посторонней помощи. Пришлось срочно оттащить питомицу и позвать стражей. Те оформили протокол и увели вора, а мы стали заниматься делами. Шарта связалась с отцом, и тот обрадовал нас новостью о первой поставке драгоценных камней и металла. Пока Кира и Мырма разбирали принесенное от орков, мы с гномкой порталом смотались к ее папуле и забрали товар. Работа закипела.
Через три дня посыльный принес мне подарок от советника. К огромной коробке, перевязанной красной лентой, прилагалась записка:
«Эта вещь напоминает мне о тебе. Такая же красивая и хищная одновременно».
Внутри оказалась гортения – плотоядный цветок с ярко-синими лепестками, питающийся насекомыми или слегка протухшим мясом.
– А что, похожи, – расхохоталась Кира, глядя на мое вытянувшееся лицо.
Я не такого подарка ожидала, если честно. И что мне теперь с ним делать? Пришлось смириться и оставить. Поставила на прилавок, чтобы заинтересовать покупателей еще больше. Все-таки он довольно редкий. Даже мантикоре цветок понравился. Она постоянно на него косилась явно с гастрономическим интересом. Но после того, как тот цапнул ее за нос, потеряла всякий интерес.
На неделю наступило затишье, и мы с подругами полностью отдались работе. Шарта обустроила кузню и большую часть времени проводила там. Мырма с удовольствием общалась с покупательницами, и без покупки от нас уходили считаные единицы. Кира чаще всего помогала ей, в то время как я старалась наготовить зелий про запас. Первые дни дела шли не очень, но, когда к нам прибыл гонец из замка и привез огромный заказ для королевы и ее фрейлин, народ потянулся. Всем было любопытно, что заинтересовало правителей.
А затем мне сделали очередной подарок. На дворе ночь, мы сладко сопим в кроватях после трудового дня. И тут с улицы доносится музыка, а следом и песня. Должна признать, пели хорошо. Но не в два часа ночи! Открыла окно и увидела целый оркестр с певцом, голосившим на всю улицу балладу, в которой советник признавался мне в любви. Я бы оценила, но из соседних домов начали высовываться люди и проклинать незваных гостей. Певец, не обращая внимания, продолжал выводить рулады.
– Я вам сейчас ноги поотрываю, – пригрозила им Мырма. – Заткнулись, быстро.
Оркестр проникся и замолчал, а вот певец нет. Соседи решили сделать это сами, и в него полетел булыжник. Где его достали в это время, даже думать не хочу. Ночной соловей оказался довольно прытким и увернулся, продолжая петь балладу. Через двадцать минут у нас началась игра – достань мужика. Кидали кто чем мог, но он оказался крепким малым. Выиграла Шарта, запулившая в него горшок с рассадой. Певец замолчал и ничком свалился на землю. Музыканты подобрали его и осторожно унесли.
Прошла еще неделя, и посыльный принес мне букет желтых роз и приглашение на свидание в один из самых дорогих ресторанов. Кира завистливо вздыхала и таскала меня по магазинам, стараясь подобрать подходящий наряд. Параллельно я узнала, что моя сестренка поступила в Школу Теней, и мамуля уже третий день на себе волосы рвет. Конечно, я позлорадствовала и не стала отвечать на ее попытки связаться со мной по инфокристаллу. Пусть побесится, ей полезно. Кстати, Мырма строила отношения с орком, продавшим мне кинжал. Ему нравилось, что девушка совершенно независима и изобретательна. Они все свободное время проводили вместе, а мы с подружками гадали, когда же будет свадьба. Гномка без внимания тоже не осталась. Она нашла своего возлюбленного, и благодаря тому, что оба имели свой бизнес и дом, никто не мог помешать им быть вместе. Правда, эти двое капиталистов решили немного подождать и накопить побольше денег.
Настал день свидания. Подруги с самого утра отправили меня делать маникюр и прическу. Пришлось терпеть. Когда все было готово, Кира принесла мне платье, предусмотрительно припрятанное ею подальше. И я понимала причину. Во-первых, оно цвета небесной лазури, а во-вторых, половина платья состояла из сетки, расшитой бисером. Само платье длиной до пола, с одним рукавом – правым, левая рука оголена. Несмотря на сетку, пикантные места изысканно прикрыты. У меня даже глаз задергался от такого, и я попыталась отказаться, но меня в него впихнули, а затем повернули к зеркалу. Платье сидело идеально и смотрелось интригующе. В завершение всего демоница напялила на мои ноги тесные, на жутко высоком каблуке туфли. На мои вопли она не обращала внимания, пытаясь привить мне чувство прекрасного.
– Рина, я хочу, чтобы он тебя увидел и пропал окончательно, – вещала Кира, заканчивая втыкать в меня шпильки. – Сколько можно ходить вокруг да около? Вы друг другу нравитесь, а блеете как овцы.
Я послушно кивала, но сдаваться не собиралась. Ровно в шесть за мной приехала карета, и из нее вышел Тобиас в элегантном черном костюме и белой рубашке. Сердце предательски дрогнуло. Красив, гад. Кира подмигнула мне и пошла встречать гостя. Тот явился с букетами для
