улыбнулся.
– Хорошо, даю тебе на раздумье полгода. Кольцо оставь себе.
Я кивнула, и Тобиас надел мне его на палец. Внутри что-то предательски дрогнуло, и мне стало так хорошо, что невозможно описать словами. Мы доели десерт и отправились домой. На прощанье Тобиас страстно поцеловал меня, заставив усомниться в собственных словах. Очень хотелось продолжения, но он был категорически против.
– Только после свадьбы, – сказал он, целуя меня в нос и садясь в карету.
«Нет!» – заорали гормоны.
Я расстроенно вздохнула и вошла в дом. Естественно, меня ждали любопытные подруги, которым не терпелось услышать подробности. Кира первой заметила на моем пальце кольцо и радостно заголосила:
– Да! Я буду подружкой невесты!
– Не факт, – обломала ее я и, устроившись в кресле, рассказала им о вечере.
Девочки восторженно внимали каждому слову, особенно признанию в любви. Под конец Кира обозвала меня дурой.
– Рина, я понимаю, что тебе охота помучить мужика, – махнула рукой демоница, – но не стоит это делать часто и долго. Сбежит. Вы же нравитесь друг другу, это тебе любой подтвердит. Он на тебя смотрит как на сокровище.
– Кира, не забывай, что еще совсем недавно мы друг друга ненавидели, – не удержалась от сарказма я.
– От ненависти до любви… – философски заметила Мырма, с улыбкой глядя на меня.
– Хорошо, пусть немного поухаживает, и я приму его предложение, – подмигнула подругам я и выгнала их из комнаты.
А на следующий день начались ухаживания. С утра пораньше мне принесли коробку шоколадных конфет, пончики и белую розу. Я весь день ходила и улыбалась. Вечером он заехал за мной, и мы пошли гулять в парк. Обо мне он знал многое, ведь досье собирали профессионалы, а вот я о нем не знала ничего. Поэтому попросила рассказать.
Тобиас оказался незаконнорожденным сыном правителя. Узнав это, я сильно удивилась. Повелитель познакомился с его матерью в поездке, и после одной ночи уехал, так и не узнав, что скоро станет отцом. Мать Тобиаса скончалась родами, и его отправили в приют. Самое интересное, внешне он походил на отца, но силы были небольшими. Жизнь в приюте нельзя назвать сладкой. В возрасте пятнадцати лет он подрался с одним из задавак и получил травму глаза. С тех пор ходит с повязкой, чтобы не шокировать народ. Как король о нем узнал – неизвестно, но в день его восемнадцатилетия за ним приехала карета и увезла в замок. Для расы анкуров, считавшейся самой прекрасной, лицо Тобиаса стало отталкивающим фактором. Конечно, девушки у него были. Но для них он был мимолетным увлечением. Экзотической игрушкой, с которой можно провести время и попробовать что-то новое. Он решил посвятить себя карьере и добился немалых успехов. А в один прекрасный момент появилась я.
История была грустной, но давала надежду на будущее. Я заверила его, что повязка меня совершенно не смущает, наоборот – нравится. За это меня наградили поцелуем, и оставшееся время было посвящено объятиям и нежностям.
Теперь я каждое утро получала маленькие презенты в виде цветов или каких-нибудь сладостей. Пару раз в неделю мы ездили на свидание и в основном целовались. Где только мы не побывали. Меня свозили на радужное озеро. Там росли очень редкие кристаллы, добыча которых запрещена. Но если твой парень советник повелителя анкуров, то можно немного набрать. Чем я, собственно, и воспользовалась. Изделия с ними будут стоить очень дорого. Я также покаталась на настоящем драконе. Это было феерично. И немного страшно. Старинные катакомбы, небесные замки, редкие места, куда не все могут попасть, и просто уютные кафе – все это было в моем распоряжении. Я никогда не была так счастлива. При этом Тобиас вел себя как джентльмен, постоянно рассказывая что-то новое или узнавая обо мне. Он оказался хорошим собеседником и славным парнем.
О магазине я тоже не забывала. Он пользовался популярностью. Девушки постоянно совершали набеги и тащили с собой парней. Те распробовали бесплатный коньяк и интересные журналы, поэтому нередко сами приводили подруг к нам.
А еще у Киры появился поклонник. Рядом с нами открылся магазин элитных вин, и владел им вампир. Жан оказался хорошим парнем и практически сразу отдал свое сердце нашей демонице. Та немного его помучила, но с первого свидания вернулась очень довольная. Мы с подругами поняли – суккуб влюбилась. Теперь нас снабжали еще и бесплатным вином.
Тобиас дарил мне не только конфеты, но и драгоценности, игрушки и безделушки. Самым лучшим подарком я считаю два клинка, обработанных ядом скорпиона, и ножны к ним. Причем даря их, он в очередной раз сделал мне предложение. Подруги уже откровенно потешались надо мной, а мне было страшно. Перед глазами стоял брак моих родителей, где мама заправляла всем и не слушала никого. Мне хотелось равноправия. Я боялась потерять свободу, за которую боролась, но и постоянно откладывать ответ тоже не имело смысла. Не будет же он меня вечно звать замуж. Настала пора принимать решение. Полгода подходили к концу.
И вот Тобиас приехал ко мне на белом коне, с букетом цветов и музыкантами. Посмотреть на представление вышла вся улица. Соседи уже ставки делали, соглашусь я или нет. Он встал на одно колено, и мое сердце пропустило удар. Я смотрела на него и не могла налюбоваться.
– Я все еще жду ответа, – напомнил он, и в его глазах появилась тоска. Было видно, что он теряет надежду.
– Я согласна, – улыбнулась ему я и протянула руку с кольцом.
Пара секунд тишины, а затем окружающие разразились громкими аплодисментами. Подруги радостно вопили, обнимая своих возлюбленных, музыканты наигрывали что-то веселое. Но для меня все это не имело значения. Я смотрела только на Тобиаса. Он поднялся с колен, подошел ко мне с счастливой улыбкой на губах и поцеловал на радость всем.
– Я люблю тебя, – прошептал он, нежно сжимая меня в объятиях.
– И я тебя люблю, – ответила я, прижимаясь к нему.
В этот момент я была самым счастливым эльфом на свете. Рядом верные друзья, и, главное, меня любят такой, какая я есть. Большего и желать не стоит.
