Обойдя меня, Хамана становится напротив, смотрит теперь в глаза, завораживая бездонной тьмой своего взгляда.
− Теперь ты сможешь принимать решения сама. И если согласишься уступить мне это тело, я верну твой разум в твоё собственное, − обещает она.
Звучит… обнадёживающе.
Может, вернувшись, я забуду это всё? Забуду их. Избавлюсь от этих проклятых чувств. И перестану ощущать себя пробитой насквозь?
− Что для этого нужно? – уточняю безжизненным тоном.
− Всего лишь твоё добровольное согласие и один несложный ритуал, − слышу в ответ.
У меня чуть не вырывается безрассудное «Согласна», но что-то дёргает внутри, заставляя остановиться. Даже в таком раздавленном омертвевшем состоянии я не могу вот просто так взять и довериться.
− Я… я могу подумать? – поднимаю взгляд на свою собеседницу.
Прекрасное, хищное лицо на миг искажается досадой. Но она быстро берёт себя в руки.
− Конечно, − воркует ласково. − Немного времени на раздумья я могу тебе дать.
− Ур-р-р-р, − Трещотка забирается ко мне на колени, давая прекрасный повод отвести наконец взгляд от моей жутковатой собеседницы.
Она по-прежнему пугает до дрожи. Ещё больше теперь, когда меня ей попросту отдали. Словно ненужную вещь.
Мысль обжигает льдом, заставляя судорожно вздохнуть.
Рассеянно поглаживая своего маленького товарища, я снова бросаю больной взгляд на дверь, за которой скрылись на-агары. Зубы сводит горечью. В голове до сих пор не укладывается то, что произошло. Их поступок. Как бы я себя не убеждала, что они мне ничем не обязаны, как бы не пыталась принять тот факт, что долг для них куда важнее, душу всё равно разъедает жгучая обида и гнев.
Как они могли быть настолько циничными, жестокими? Настолько равнодушными… Как могли меня так унизить? Бросить... За что?
После всего, что между нами было, после того, как они меня защищали, и обещали помощь. Неужели все их слова, намёки, все взгляды, вся нежность и забота были ложью, игрой? Я не ожидала от на-агаров любви − это было бы, наверное, наивно с моей стороны. Не давала воли своим безумным надеждам на наше невозможное общее будущее. И уж точно не ждала, что братья ради меня пойдут на риск и какие-то жертвы.
Но то бессердечное равнодушие, которое они продемонстрировали... Нет, не понимаю. Не могу понять.
Боль в груди ширится, ядом растекаясь по венам. Отравляя, кажется, всё моё существо.
− И долго ты ещё собираешься сидеть тут и жалеть себя? – неодобрительно интересуется Хамана, заставляя вздрогнуть. – Ты теперь свободна от них. Забудь. Твоё будущее зависит от тебя. Если примешь мои условия, вернёшься домой в своё тело. А если признаешь меня своей Богиней, получишь всё, чего пожелаешь.
Ого. Ставки растут? И всё же, какая она сука.
− Серьёзно? Всё, чего пожелаю? – поворачиваю к ней голову. Злость вскипает в душе с ещё большей силой.
Вот, кто виноват во всём. Вот, из-за кого я сейчас здесь, а те, кого я люблю, выбрали не меня. Ради чего?
− Да, деточка, − снисходительно тянет это коварное создание. − Я не оставляю без присмотра тех, кого… спасла. И даже когда ты очутишься дома, смогу дать тебе очень многое. Удачливость, богатство, власть, мужчин. Чего ты желаешь?
Теперь её предложение кажется мне ещё более подозрительным. С чего вдруг я должна признавать своей богиней эту странную особу, будь она хоть тысячу раз сверхсуществом? И с чего вдруг, она предлагает мне все эти сомнительные блага?
Возможно, стоит узнать больше, чтобы понять, что ей действительно от меня нужно? Действительно ли дело в моём биосинтезоидном теле?
− А если я хочу… вернуть их? – закидываю удочку, кивнув на дверь.
− Ну если они тебе так уж нужны, − цинично фыркает Хамана, − сделаю так, что приползут к твоим ногам.
Ой-ой. Может кого-то и прельщает подобная перспектива, но точно не меня. Если я им не нужна, то и они мне подавно. Особенно, пресмыкающиеся.
− Я подумаю, − роняю сухо, опуская Трещотку на пол и медленно поднимаясь на ноги. Пошатнувшись, возвращаю себе видимость равновесия. – Этот ритуал… Он здесь будет происходить, на Имаран?
− Да, − моя похитительница сужает глаза, будто пытается понять, что происходит в моей голове. Но не похоже, что ей это удаётся. Пусть на-агары меня и бросили, их ментальный блок из моей головы никуда не исчез. – Завтра, во время первого рассвета ты должна дать мне ответ. И взойти на алтарь до того, как начнётся второй.
Два солнца, два рассвета. И ритуал, который из её слов как-то слишком напоминает жертвоприношение. Со мной в роли жертвы.
− Понятно. Надеюсь, ты не собираешься опять засунуть меня в карцер без окон и дверей на всё оставшееся время? Разве так поступают с теми, кому вроде как пытаются помочь? – испытующе смотрю на брюнетку. – С такими методами я ещё решу, что ты какая-то злодейка й задумала что-то недоброе.
Хамана удивлённо вздёргивает бровь. И хищно улыбается.
− Знаешь… Ты нравишься мне всё больше и больше, Женя, − мурлычет вкрадчиво. – Нет, больше не собираюсь. Тебе предоставят покои, достойные столь важной гостьи. Посмотри сама.
И она взмахом руки будто рассекает пространство. Образовавшаяся щель, истекая тьмой, разрастается, пока не образует что-то наподобие арки, через которую видно совершенно другое помещение и что-то весьма напоминающее кровать.
Принимать её предложение мне откровенно стрёмно. Но раз уж я делаю вид, что играю по её правилам, придётся рискнуть.
Шумно выдохнув, решительно шагаю в межпространственный переход. Трещотка, встревожено застрекотав, устремляется вслед за мной.
На этот раз Хамана, кажется, не обманула. Я действительно оказываюсь в какой-то комнате, напоминающей огромную спальню, совмещённую с целой чередой других помещений.
Оглянувшись, замечаю, что сама брюнетка за мной не пошла.
Ну и слава богу. От этих вымораживающих чёрных глаз у меня мороз по коже. Невозможно с мыслями собраться.
Бегло осмотрев выделенное мне временное пристанище, через открытую арку выхожу на полукруглый балкончик. Касаюсь пальцами шероховатой ограды, сжимаю край до побелевших костяшек. Дыра в груди отзывается жгучей пульсацией. Поднимаю взгляд ввысь, до рези в глазах всматриваясь в чужое сиреневое небо с двумя слепящими дисками «солнц». Мне бы раскинуть руки и взмыть над чуждым городом, которого я практически не вижу за пеленой слёз и света.
Где-то там, за пределами атмосферы Имаран, на орбите этой чёртовой планеты кружит Саяре, космический корабль двух вероломных хвостатых братьев. Наверное, Са-ард и Шоа-дар сейчас мчатся к нему на джете, чтобы отправиться дальше в путь, следуя важному для них маршруту. Наверное, уже спустя несколько стандартных суток они забудут о своей «игрушке», сосредоточившись на более важных делах. И вряд ли будут сожалеть… Подумаешь, поимели и бросили…
Шмыгнув носом, закусываю губу. Чувствую, как по щекам струятся слёзы.
Предатели!
Будь они хоть тысячу раз в своём праве, всё равно… предатели!
Сколько бы я ни готовила себя к нашему неотвратимому расставанию, сколько бы ни убеждала себя раньше, что справлюсь, сейчас я чувствую себя растоптанной и сокрушённой. Отвергнутой и униженной. Потому что не так всё должно было быть. Не так.
Вот кем я была для них. Игрушкой, которая никогда не будет превыше долга.
Как всегда, не имеющая значения. Чего я ждала? Меня даже родная мать не любит в достаточной мере, чтобы ради меня чем-то жертвовать. Что уж говорить об этих змеехвостых гадах.
И ведь я даже не могу сказать, что они разбили мне сердце. Моё хрупкое, ранимое человеческое сердце не здесь. Оно умирает где-то там, на Земле.
Боже. О чём я думаю? Да пошли они!
Рыдания сменяют истерическим смехом. Пошли они!
Пусть я никому не нужна. Тогда и мне никто не нужен.
Знать бы ещё, что теперь делать? Просто взять и вручить свою жизнь этой кошмарной суке Хамане, согласившись на её ритуал? А если и она меня обманет? Как получить гарантии?
