вслед, но так и осталась лежать.- Вставай, - приказал лорд. – Нечего разлеживаться. Простудишься. Веселое будет занятие – запихивать микстуры в рот сопротивляющемуся барсу. Ты ведь у нас сговорчивостью не отличаешься.- Сколько заботы, однако… - процедила Кэтрин. – Просто лорд – доброе сердце!Она больше не опасалась грубить Доминику Вейслеру. А что он сделает? Не будет помогать. Ага-ага. В его интересах вернуть неучтенному барсу человеческий облик. Иначе так и придется кормить, поить и терпеть на своей территории.Себастьен закашлялся, пытаясь скрыть смех. Его развеселили слова Кэтрин. Но лорд всё прекрасно понял. Покачал головой.- Ладно, раз вы двое такие умные, занимайтесь сегодня без меня. А я пойду, отдохну. Несколько дней и ночей, между прочим, охранял кое-кого неблагодарного.Он ушел, а Кэтрин проводила его виноватым взглядом. Об этом она не подумала. Лорд ведь, действительно, находился рядом с ней всё время после превращения. С другой стороны, мог бы пересилить себя и разговаривать помягче.- Тебе бы, правда, встать, - посоветовал Себастьен. – Шуба шубой, но зима в наших краях коварная.- Ладно, - Кэтрин поднялась на непослушных лапах и побрела, пошатываясь по дорожке. Каждый шаг давался непросто. Это на двух ногах идти удобно. Сначала одна работает, потом другая. А тут четыре лапы! И как не запутаться?
- Не думай, - посоветовал мальчишка. – Просто иди. Тело само всё сделает.- Как не думать?! – возмутилась Кэтрин. – Если у меня ноги… В смысле, лапы заплетаются.- Они у тебя всё умеют, - заверил Себастьен. – Ты сама им мешаешь.- Тьфу! – не сдержалась она, когда сделала еще один пару шагов, но не устояла и плюхнулась мордой в снег.Хотелось остаться лежать. Всем назло. Но Кэтрин сжала звериные зубы и поднялась, надеясь, что Клодия успела передать приказ лорда слугам, и из окон никто не наблюдает за ее позором.- Айрис очень переживает за тебя, - проговорил Себастьен, пока «ученица» делала следующие неуверенные шаги. – Хочет навестить, но боится. Она-то теперь – не зверь. В отличие от тебя.- Боится, что обижу? – удивилась Кэтрин. – Я бы никогда…- Ну… Ты сейчас не шибко себя контролируешь. Да и чье проклятие на тебе, помнишь?- Я не виню твою сестру. Так ей и передай. Я сама сказала то, что сказала. Никто меня не заставлял. И не жалею. Вы все заслуживаете нормальной жизни.- Как и ты, - напомнил мальчик.- Твой отец уверяет, всё это временно, - проворчала она. – Главное, научиться управлять звериным телом. А я… я… Хм…Кэтрин вдруг обнаружила, что без особых проблем дотопала до главного крыльца.- Я же говорил: всё дело в твоей голове, - улыбнулся Себастьен. – Когда не думаешь о лапах, они сами прекрасно шагают.- Ясно, - проворчала Кэтрин, догадавшись, для чего мальчишка занял ее разговором. Она отвлеклась и ни разу не споткнулась по дороге. – Спасибо. Из тебя получился неплохой учитель. И я… Ух!Кэтрин невольно зарычала, ибо на крыльцо вышла Деметрия.- Не нужно показывать характер, - велела та, ни капли не испугавшись. – Мне лишь нужно тебя проверить. Для твоего же блага. Ну же, не ершись, Кэтрин.Однако в ответ раздалась новая порция рычания. Лария закатила глаза и выставила руку вперед. Миг, и из ладони полился свет. Кэтрин даже дернуться не успела, как оказалась прижата к расчищенной от снега дорожке.- Конечно, проверку удобнее проводить в помещении. Но эта часть требует солнечного света и свежего воздуха. Так нагляднее. Ну вот, видишь, как всё просто.По телу Кэтрин прошла волна жара, и вверх повалил… пар. Но продлилось сие считанные секунды. И вот всё вернулось на круги своя. Даже пресс исчез. Кэтрин смогла встать и одарить матушку сердитым взглядом.- Ты вполне здорова, - оповестила та, не обратив на реакцию внимания. – И человеческая сущность в тебе куда сильнее звериной. Сейчас просто действует побочный эффект заклятия. Вот тебе и хочется бесноваться, как зверю. Это пройдет. Когда возьмешь себя в руки. Или… в лапы.Кэтрин хотела снова зарычать. Но помешала Клодия. Она наблюдала за действиями Деметрии из-за колонны, но теперь не удержалась и захлопала в ладоши.- Как же легко у вас получается творить волшебство, - восхитилась местная лария. – А я… Я умею лишь крохи.- Это потому, что родилась в людском доме и живешь здесь всю жизнь, - пояснила Деметрия. - Я чувствую в тебе потенциал. Твой дар заперт. Но коли будешь много времени проводить среди нашего народа, его можно распечатать. Многого не обещаю. Ты не ребёнок, время упущено. Но кое-чему еще способна научиться.- Я буду стараться, - пообещала Клодия.Кэтрин же фыркнула и прошла мимо ларий по крыльцу. Поскреблась лапой в двери, и Себастьен, поняв намек, рванул их открывать. Кэтрин поплелась дальше, не понимая, почему злится. Сейчас Деметрия ничего плохого ей не сделала. Наоборот, заботилась о ее здоровье. Ну а то, что к дорожке прижала, это – необходимость, если зверь не хочет быть сговорчивым. Или же дело в Клодии? Почему-то было жутко обидно, что мать хочет обучать эту высокомерную местную ларию. Странно? Да. Но уж чувствовалось так, как чувствовалось……Оставшуюся часть дня Кэтрин провела всё в том же зале. С едой и питьем опять не заладилось. Вода расплёскивалась, а каша и кусочки мяса разлетались во все стороны. Разозлившись, Кэтрин ударила лапой по тарелке, и та перевернулась.- Ну и подумаешь, - проворчала она и легла у камина.Позже пришла Клодия, чтобы прибрать за новоявленной зверушкой. Это была работа не по ее статусу. Но, видно, другие слуги побаивались изменившуюся гостью. Кэтрин сделала вид, что спит. Даже не повернулась. Лежала с закрытыми глазами. И сама не заметила, как заснула. Еще до ухода ларии.- И кто бы мог подумать…Это сказала не Клодия. И не кто-то другой из Снежного логова. А ведьма. Во сне.Она, как и раньше, сидела у камина. Стучала спицами. Кэтрин стояла рядом с креслом. В образе белого барса.- Вы паршиво выглядите, - бросила она, не собираясь быть почтительной. Не звериное это дело.Кэтрин не приуменьшала. Старушка изменилась. Морщины стали такими глубокими, будто их вырезали в камне. А пальцы двигались еле-еле.- Сегодня ты видишь меня в истинном обличье, - отозвалась ведьма, не обидевшись. – Я очень стара. Очень. Конец уже близко. Я рада, что дождалась перемен.- Неужели? – усомнилась Кэтрин.- Ты думаешь, я желала, чтобы всё так затянулось? – усмехнулась она, не повернувшись. Продолжала следить за спицами.
