тот же день. Давно должно было дойти. И ответ тоже, если бы… его написали.- Может, Бруно нужно время, чтобы собраться с мыслями. Не все умеют писать письма.- Знаю, леди. Хочется в это верить. Но с каждым днем я всё больше прихожу к выводу, что писем не будет. Что тут скажешь? Не судьба.А вот с Деметрией Кэтрин ни разу не разговаривала, хотя видела мать. И не раз. Та попадалась ей в замке, неизменно здоровалась и интересовалась самочувствием. Но зверь внутри Кэтрин продолжал негодовать. Поэтому из раза в раз она просто проходила мимо. Иногда даже негромко рычала. Хотя понимала, что это по меньшей мере глупо.По утрам она неизменно просыпалась рядом с лордом. Он приходил по ночам и оставался с ней. Странно, не так ли? Когда между ними были интимные отношения, Доминик Вейслер всегда покидал спальню, не считал нужным спать рядом с временной подругой. А теперь, когда она стала зверем, охранял ее сон. Хотя не сказать, чтоб вел себя мягко. Когда Кэтрин просыпалась, просто желал доброго утра и не уставал повторять, что им предстоит длинный тренировочный день. Напоминал, что она каждый день выполняет некоторые упражнения лучше, стало быть, сдаваться нельзя.Кэтрин слушала и молчала. Но однажды утром решила поговорить о личном.- Тебя не огорчает, что всё так? – спросила она. – В смысле, мне же полагалось проводить с тобой ночи. А мы давно не… Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.Лорд-барс фыркнул.- Мне грех жаловаться. Ты сняла с нашей семьи проклятие. Остальное… потерпит. Я потерплю. Но надеюсь, у нас будет время наверстать упущенное.Кэтрин отвела взгляд, почувствовав неловкость. И заговорила о другом.- Ты думал, что будешь делать дальше? В будущем? Твоей семье же необязательно жить затворниками.- Думал, - признался лорд. – Дождусь весны и, если проклятие, действительно, снято, построю гостевой посёлок. Пусть в Снежное логово тоже приезжают гости с юга. Мы придумаем, как их развлечь. Устроенная тобой праздничная неделя показала, что всем обитателям не хватает веселья.- Ого… - Кэтрин посмотрела удивленно. - Гостевой посёлок? Серьезно?- Почему нет? Слуги с удовольствием займутся организацией развлечений. Да и некоторые ларии не откажутся поучаствовать. Никто же не будет знать, кто они такие.Кэтрин вдруг подумала, что может и ей найдется работа. А что? Деметрия считала, что самое лучшее – остаться на Севере. А так… У нее будет заработок, да и к Снежному логову она привыкла. Конечно, придется сталкиваться с матерью. Да и с лордом у них странные отношения. Но этот вариант стоил того, чтобы его обдумать.- Значит, ты больше на меня не сердишься? – спросила Кэтрин. - За праздник.- Нет. Я не люблю самодеятельность. Но твои действия вызвали цепную реакцию, снявшую проклятие. А еще заставили меня посмотреть на нашу жизнь под иным углом. Мы, действительно, жили уныло. Это неправильно. Такая серость точно не для северян. Постараемся исправиться.Будь Кэтрин сейчас человеком, непременно бы заулыбалась. Зверь этого не мог. Да и неважно. Лорд прекрасно понял, что она одобряет план. ****Этот день выдался особенно трудным. Кэтрин ошибалась на тренировках больше обычного. Даже выполняя задания, с которыми в последнее время вполне справлялась.- Может, ей нужен выходной? – предположил Себастьен. – Она же занимается изо дня в день. Без отдыха. Вот и устала.- Возможно, - кивнул лорд и закончил работу с ученицей пораньше.Увы, это ее не обрадовало. Наоборот, расстроило. Она не показала вида. Ушла спокойно. Но в душе всё кипело. Большую часть дня Кэтрин провела в зале, ставшем ее временной спальней. Бродила из угла в угол, считая себя неудачницей. А когда стемнело, решила выйти наружу в одиночку. Потренироваться назло всем.Но не дошла.На лестнице обнаружила Деметрию. Лария сидела прямо на ступеньках и плела сеть из…- Это волосы? – не удержалась Кэтрин от вопроса.- Да. Волосы ларий.- За-зачем?- Эту сеть мы сожжем весной, а пепел рассыплем в месте, где лорд Вейслер намерен построить гостевой посёлок. Это магический обряд. Он принесет успех начинанию.- Как любопытно. А почему ты плетешь сеть здесь?Честно говоря, Кэтрин удивлялась сама себе. Она задает вопросы женщине, с которой не собиралась говорить. Но было страсть как интересно. Как ни крути, а она тоже немного лария. Имеет право хоть что-то знать об их магии.- Любая лестница – место особое, - пояснила Деметрия. – Можно много добиться, если знать, как правильно творить здесь магию.- Вот как… А как продвигаются занятия с Клодией? У нее всё же есть шанс стать настоящей ларией?Кэтрин вздрогнула. Она не собиралась это спрашивать. Ни к чему говорить с Деметрией о Клодии. Вообще ни к чему. Но вот… вырвалось.- Разве ты хотела задать этот вопрос? – уточнила лария, пока пальцы продолжали ловко работать. – Думаю, ты хотела спросить не о Клодии, а о себе. Способна ли ты научиться магии ларий. Хотя бы немного. Разве нет?
Хотелось зарычать. Вновь показать звериный характер. Но Кэтрин сдержалась. И это, как ни странно, не составило труда. Злость мгновенно растворилась. Правда, и слова не шли. Она стояла и молчала.- Понимаю, ты и до преображения сердилась, - проговорила Деметрия, не дождавшись ответа. – А звериная сущность добавила проблем. В том числе, в отношении к происходящим событиям. И к тем, кто тебя окружает. Ты злилась еще сильнее, а теперь тебе обидно, что с Клодией занимаются, а о тебе забыли.- Ничего мне не обидно, - буркнула Кэтрин.Но Деметрия видела ее насквозь.- Не переживай. У тебя будет всё, что пожелаешь. Когда вернешь человеческий облик, начнем уроки. Посмотрим, на что ты способна. Если сама захочешь.- Я не… - начала, было, Кэтрин и замолчала.- И не думай, что мне всё равно. Я держалась на расстоянии, чтобы не нервировать тебя еще сильнее. Всё, что я хочу – счастья для тебя. А еще, чтобы…- Ой! Ой-ой! – заголосил вдруг кто-то. Да так громко, что Деметрия едва не выронила из рук плетение, а Кэтрин чуть не скатилась по ступеням. Каким чудом устояла на лапах, не ясно. Но точно чудом!В холл со стороны кухни выбежала Жоржетта с раскрасневшимися щеками.- В чем дело? – спросила ее лария.Но служанка смотрела только на Кэтрин.- Он приехал… - прошептала одними губами.- Кто? – не поняла та. А потом ее осенило. – Бруно?- Да… - Жоржетта смотрела испуганно. – Я видела в окно. Подъехали сани. Мы с кухаркой к стеклу прильнули, чтобы посмотреть, кто
