Сверхъестественные старались держаться в стороне от закона, поскольку последнее чего они хотели, чтобы полиция разбиралась с группой людей, живущих по собственным социальным правилам и время от времени обрастающих шерстью.
И поскольку я работала с ними, была включена в категорию "Никакой полиции, кроме случая крайней необходимости".
– Я собиралась звонить им завтра, если ты не появишься.
– Я в порядке, – успокоила я. – Правда. Просто много всего произошло, что нуждается в объяснении. Очень много.
– Я бы сказала, определённо, – теперь когда наступило первоначальное облегчение, Бет начала кусаться.
– И я очень хочу все объяснить, – произнесла я. – Но мне нужна твоя помощь.
– Ты придешь на работу?
– Нет, пока ты не придумаешь где достать автобус, – сказала я лишь наполовину шутя. – Ты могла бы прийти ко мне домой и принести два десятка пар мужской одежды чрезвычайно больших размеров?
Бетсэйби так долго молчала на другом конце провода, что я подумала, будто она повесила трубку.
– Алло? – рискнула я
– Я здесь, – произнесла она. – Просто… пытаюсь представить для чего тебе автобус и два десятка пар мужской одежды.
– Ты не поверишь, если я скажу, – ответила я.
– Рискни.
– В моей квартире сидят два десятка оборотней, переживших Ледниковый Период, которые пытаются принудить фейри вернуть им их женщин.
Мгновение Бет молчала.
– Ты права. Я не верю.
– Понимаю.
– Буду у тебя через час, – недоуменно произнесла Бет.
– Буду ждать тебя здесь.
Ровно через час в квартире раздался стук в дверь. С облегчением, я бросилась к двери и обратила на себя взгляд каждого находящегося в комнате.
Бетсэйби Уорд-Рассел стояла в дверях, улыбаясь и держа в руках большой пакет со сложенной одеждой. Позади нее стояли Бью и Саванна, с любопытными выражениями лиц.
– Мы здесь, – сказала Бет, входя в квартиру, когда я распахнула шире дверь. – Ты просто обязана рассказать мне что происходит…
Ее голос затих, когда четверо мужчин, одетых только в одолженные у Хью белые трусы вышли из двери.
– Я увидел ее первым, – проревел один.
– Требую ее для себя, – завопил другой, расталкивая людей, чтобы добраться до двери.
– Моя, – в это же время прорычал третий.
У Бет округлились глаза и отпала челюсть, лишь чуть-чуть.
Я встала перед Бетсэйби, защищая ее от чересчур рьяных первородных.
– Никто никого прямо сейчас не требует, – пронзительно сказала я, не узнавая свой голос. – Все сядьте!
– У меня есть пицца, – сказал Кахэл, присоединившись к команде мужчин, накинувшихся на бедную Бетсэйби.
Пронесся стон разочарования, когда другие поняли, что их превзошли.
– Теперь, она взбесится и предложит ему секс, – пробубнил один. – У него есть для нее пицца.
– Что… – пробормотала Бет, сбитая с толку. Она отшатнулась на шаг или два.
– Не спрашивай, – произнесла я. – И чтобы не произошло не принимай пиццу.
– Что происходит? – выступил вперед Бью, обойдя Бет с пакетом вещей и с любопытством смотря на мои распростертые руки. – Кто-то претендует на мою женщину?
– Лучшего они не умеют, – произнесла я, как раз в тот момент, когда раздалось больше бормотания.
– Уже занята, – сказал один позади меня. На его стикере была надпись ПРИВЕТ, МЕНЯ ЗОВУТ БИВАН. Его голос прозвучал невероятно разочарованно.
Кахэл опустил руку, держащую кусок пиццы.
– Кто-то уже накормил ее пиццей?
– Отойдите, – приказала я. – Она занята и это ее пара, – я толкнула вперед Бью с извиняющейся улыбкой. – Мне ужасно жаль за это.
– Все хорошо, – произнесла Бет, придвинувшись ближе к Бью. Ее глаза были широко распахнуты. – Так то о чем ты говорила по телефону…
– Не шутка, – закончила я. – Здесь двадцать три первородных, зависших у меня на время. Они вернуться в свой мир, измерение или как бы это не называлось, как только вынудят фейри вернуть их женщин. До этого момента останутся со мной, – я с кривой улыбкой забрала у Бетсэйби пакет. – И нам нужна одежда и еда. А еще помощь.
– Райдер, ты выглядишь невероятно нервной, – сочувственно произнесла Бет. – Там ты провела последние две недели? Не то, чтобы я перестала гневаться, но начинаю понимать.
– Фактически, – сказала я тяжело вздыхая. – Это лишь верхушка айсберга. Мне нужно многое тебе рассказать. Проходите и мы попробуем найти вам где присесть.
Я провела Бет и Бью в крошечную, забитую людьми квартиру.
– Видишь метку у нее на шее? – пробормотал один первородный другому. – Он заклеймил ее укусом.
– По варварски, – согласился другой.
Нам удалось протиснуться к крошечной кухне. Где мы уселись с заварником кофе… кофе, как я могла о нём забыть!… и начали разговор.
Хью сидел рядом со мной, придвинув стул очень близко, а его рука собственнически лежала на затянутой в джинсы моей ноге, словно он боялся, что меня отнимут у него.
Я понимала его беспокойство. По какой-то причине, в глубине моего сознания был такой же страх – будто может появиться Финиан и в качестве наказания украсть Хью
Я не знала, как принц фейри отнесется к тому, что мы сделали, но учитывая, что он с лёгкостью разрушил мою жизнь? Не могу с уверенностью сказать, что он просто пожмет плечами и уйдет.
Я хотела держать Хью за руку, но знала, что не могу. Не сейчас, не перед остальными.
Саванна, к моему удивлению, быстренько взяла на себя ответственность за первородных. Они сидели в гостиной, и я слышала, как она смеясь вежливо отказывалась от пиццы.
Кстати, интересно, как первородные иначе посмотрели на Саванну, в отличие от Бетсэйби. На Бет они претендовали.
Перед Саванной они трепетали.
Ее округлившийся животик и что-то в ее запахе сказало им, что она ждет ребенка, и они относились к ней с величайшим уважением – настолько, что Бью не чувствовал тревоги при мысли, что оставил свою кузину в другой комнате с ними, пока мы разговаривали.
Они заискивали перед ней, настаивая, чтобы она села на лучшее место в гостиной и велись на каждое слово, пока Саванна болтала с ними и раздавала привезенную одежду.
Слава Богу они хоть кого-то слушали. Даже сейчас я слышала удивленный голос Саванны, мягко объяснявшей почему она беременна и все же не имела метки пары.
– Так ты перевертыш? – спросила Бетсэйби, прерывая мои мысли. – Уверена?
Я нахмурилась.
– Чертовски. Два принца фейри, желающих меня украсть не могут ошибаться.
Рука Хью напряглась на моей ноге.
– Ты обвиняешь мою пару во лжи?
– Хью, милый, – произнесла я. – Все хорошо. Правда.
