И последнее, но самое важное: кто, черт побери, этот мой бойфренд?
У меня не было бойфренда. Да, в моей жизни существовало много неопределенного, но в этом я не сомневалась. К несчастью, нефилим, похоже, придерживался более оптимистической точки зрения касательно моей личной жизни.
– Я не знаю, о ком ты говоришь! – крикнула я в пустоту. – Ты слышишь меня, сукин сын? Я не знаю, мать твою!
Никто не ответил.
Пейдж, в этот момент проходившая мимо, заглянула в комнату.
– Ты меня звала?
– Нет, – проворчала я. Платье Пейдж обтягивало ее сильно увеличившийся живот, и это тоже не улучшило мое настроение. – Просто разговариваю сама с собой. – Когда начальница проследовала дальше, я закрыла дверь.
Моим первым порывом было побежать за помощью. К Картеру. К Джерому. К кому угодно. Справиться с этим в одиночку я не могла.
«Если вы потерпите неудачу или обратитесь к кому-нибудь из ваших бессмертных друзей, ему не поможет никакая охрана».
Черт побери, я даже не знала, кому «ему»! Я отчаянно пыталась сообразить, кого из моих смертных знакомых нефилим мог по ошибке принять за моего бойфренда. Людям и без того было трудно дружить со мной.
«А возможно, и нет», – как ни странно, но я подумала о Сете. Подумала об отношениях, которые сложились между нами в последнее время. Они были сдержанные, заранее определенные, но, тем не менее, теплые, естественные и непринужденные. А когда мы случайно прикасались друг к другу, у меня перехватывало дыхание.
Нет, это глупо. Мое чувство к нему не могло быть серьезным. Просто я любила его книги, а наша дружба стала следствием моего чувства к Роману. Если даже Сет сейчас слегка увлекся мной, я не сомневалась, что его чувство быстро пройдет. Он больше не проявлял ко мне повышенного внимания. Видимо, мое желание держать его на расстоянии сделало свое дело. Кроме того, Сет продолжал уходить на какие-то таинственные встречи – возможно, с девушкой, о которой он стеснялся мне рассказать. Считать его своим бойфрендом было с моей стороны слишком самонадеянно.
Но… знал ли об этом нефилим? Кто может проникнуть в мысли ублюдка? Если он слышал наши беседы в кафе, то мог вообразить что угодно. Мне стало страшно. Хотелось немедленно побежать наверх и проверить, что с Сетом. Нет. Это напрасная трата времени. Во всяком случае, сейчас. Он пишет, он окружен людьми. В такой обстановке нефилим на него не нападет.
Тогда кто еще? Возможно, Уоррен? Нефилим подглядел, как мы занимались сексом. Это, конечно, могло свидетельствовать о связи? Но, разумеется, нефилим заметил, что больше мы никак не общались. Бедный Уоррен. Секс со мной и так лишал его сил, а если он еще и станет жертвой злобного нефилима, это будет пределом жестокости. К счастью, я видела, что Уоррен пришел в магазин. Сейчас он находится в своем кабинете, это тоже служило гарантией его безопасности. Наверняка Уоррен был один, но его крик в случае нападения нефилима тут же привлек бы внимание.
Даг? Мы с ним всегда дерзко флиртовали. Человеку со стороны его периодические преследования могли показаться чем-то большим, чем просто дружба. Но в последние недели мы с Дагом почти не разговаривали. Меня отвлекали нападения нефилима, да и отношения с Романом тоже.
Роман… Именно эта мысль и не давала мне покоя. Я избегала ее, потому что она предполагала возобновить отношения с ним, нарушить молчание, которого мне удалось добиться с таким трудом. Между нами не было ничего, кроме жгучего физического влечения и случайного совпадения вкусов. Я не знала, любовь ли это, влюбленность или что-то другое. Но знала – он мне не безразличен. Даже очень. Я тосковала по нему. Справиться с этой тоской и прийти в себя мне удалось только одним способом: полностью отказаться от общения с ним. Я боялась, что возобновление контактов не оставит от моей решимости камня на камне.
И все же… Поскольку Роман был мне дорог, я не могла позволить ему стать жертвой нефилима. Не могла рисковать его жизнью, потому что он являлся самым вероятным кандидатом на роль моего бойфренда. В этом не сомневалась половина сотрудников магазина, так почему нефилим должен думать по-другому? Особенно если вспомнить, как мы вели себя на людях. Любой нефилим-соглядатай решил бы, что нас связывают романтические отношения.
Я взяла мобильник, вздохнула и набрала его номер.
– Дерьмо! – выругалась я, услышав автоответчик. – Привет, Роман, это Джорджина. Я не собиралась больше тебе звонить, однако кое-что произошло… и нам нужно поговорить. Как можно скорее. Это очень важно. Пожалуйста, перезвони мне. – Затем я продиктовала номер своего мобильника и служебного телефона.
Потом дала отбой и задумалась. Что дальше? Повинуясь импульсу, я посмотрела на список телефонов администрации и позвонила Дагу домой. У него сегодня был выходной.
Никакого ответа, как и в случае с Романом. Черт, где их всех носит…
Снова подумав о Романе, я стала ломать голову, куда он мог пойти. Скорее всего, на работу, но я не знала, где именно он работает. Ничего себе бойфренд! Он говорил, что преподает в каком-то городском колледже. Повторял это все время, но в каком именно, я так и не спросила. А сам он не сказал.
Я повернулась к компьютеру, нашла список всех местных колледжей и обнаружила, что в городе их уйма. Многие находились за пределами Сиэтла, в городах-спутниках. Вполне возможно, Роман работал в одном из них. Я распечатала весь список с телефонными номерами и сунула листок в сумку. Нужно было уйти из магазина и начать поиск.
Открыв дверь кабинета, я вздрогнула. На ней висела записка. Я обвела глазами коридор, надеясь кого-нибудь заметить. Никого. Тогда я сняла записку и развернула ее.
«Вы даром теряете время и друзей. Писателя вы уже потеряли. Пора сделать первый ход в «охоте за мусором».[59]
– В самом деле охота за мусором, – пробормотала я, скомкав листок. – Ты задница.
Но… почему он говорит, что я потеряла писателя? Сета? Я побежала в кафе, по дороге удостоившись нескольких испуганных взглядов. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Сета не было. Его угол пустовал.
– Где Сет? – требовательно спросила я Брюса. – Он был здесь!
– Был, – согласился бармен. – Но внезапно собрался и ушел.
– Спасибо.
Мне явно требовалось отлучиться. Я нашла Пейдж в отделе новинок.
– Пойду домой, – сказала я ей. – У меня мигрень.
Пейдж испугалась. У меня был лучший табель из всех служащих. Я никогда не брала отгулы по причине болезни. Поэтому она не могла мне отказать.
Когда меня отпустили, я добавила:
– Возможно, ты вызовешь Дага?.. – Так можно было одним выстрелом убить двух зайцев.
