ты не можешь убить лусири! Как же Мина?
Я проигнорировала его и побежала к Эврану и Джин. Один из лусири приканчивал лошадь Джин, а второй как будто засомневался, когда увидел Эврана, стоящего рядом с Джин, словно вспомнил их встречу в гобелене.
– Убирайся! – заорал он на лусири, размахивая руками. Я не понимала, почему Эвран не использует свою магию, но, возможно, бриллиантовый гребень, который я дала Джин, работал. Лусири не приближался.
Я встала перед Эвраном, и чудовище с визгом поднялось на дыбы. Не было никаких сомнений, что оно меня помнило. Я сосредоточила свет в руках и вытянула их перед собой, готовясь нанести удар. Но, когда я повернулась к лусири, который стоял ближе ко мне, второй бросился к нам и сбил Эврана с ног. Джин закричала, когда я развернулась, пытаясь решить, с которого начать.
Позади меня рыдала Джин. «Пожалуйста, не умирай», – молила она.
Мне даже не пришлось ничего делать. Больно было только одно мгновение, потом я не чувствовала ничего, кроме нарастающего шума, как будто я вот-вот взорвусь. Я слышала визг лусири, видела, как они пытаются убежать сквозь окружающую меня белую дымку. Меня охватило сильное чувство, которое я уже испытывала в гобелене, что я сожгу все, лишь бы защитить Эврана, и я была уверена, что разрываюсь на части.
– Остановись!
Меня сбил с ног внезапный удар, а когда я попыталась подняться, на меня посыпался снег.
– Сирил, возьми второй недоуздок!
Я подняла глаза и увидела, что Дариус сдерживает обоих лусири на месте одними вытянутыми руками, его шея напряжена, как будто он вот-вот потеряет хватку. Дариус говорил, что они в чем-то «похожи» – может быть, это дало ему возможность ненадолго взять над ними контроль. Когда Сирил запряг существ, они тут же опустили головы в знак покорности.
– Что вы делаете? – крикнула я. – Мы должны их уничтожить.
Дариус наконец опустил руки, и лусири встали на колени.
– А вместе с ними уничтожить и тебя? Нет, я прикончу их во дворце.
Я поползла по снегу к Эврану. Моя кожа все еще излучала свет, но мой жар уже исчез, когда я коснулась его щеки. Он дышал неглубоко, как будто лусири украли воздух из его легких.
Джин присела рядом со мной, на ее щеках замерзли слезы. Сквозь мои собственные ужас и печаль мгновенно пробилось холодное осознание. Джин не просто нравился Эвран, она была в него влюблена.
– С ней все в порядке? – спросила Джин, притягивая Эврана к себе.
«С ней?»
Я ахнула, когда из-под воротника Эврана выскользнул круглый бирюзовый кулон.
– Почему у Эврана кулон Хелен? – спросила я, но еще до того, как слова сорвались с моих губ, я поняла то, чего раньше не замечала.
Хелен приняла облик Эврана. Вот почему он не увидел пустоту в лесу, почему не использовал свою магию тени. Вот почему в последние дни он провел так много времени с Джин, а не со мной. И поэтому он не знал, что ответить, когда я рассказала ему правду о Дариусе.
Но если Хелен была здесь, то где же Эвран?
Когда Дариус наклонился и поднял меня, у меня не было сил, чтобы сопротивляться.
– Почему вы не позволили мне их убить? – всхлипнула я. После встречи с лусири я была слабой и измученной, а теперь даже не знала, в безопасности ли Эвран.
– Ты бы закончила так же, как я. Я не мог этого допустить.
Я повернулась и увидела Эврана – Хелен, напомнила я себе, – которого, или которую, придерживала Джин. Вырвавшись из рук Дариуса, я, спотыкаясь, подошла к своим подругам и упала на колени.
– С тобой все в порядке? – спросила я Хелен.
– Они все еще живы. – Она посмотрела мимо меня на лусири.
– Дариус убьет их во дворце, – заверила я ее. – Не волнуйся.
Но она не смотрела на меня. Вместо этого она повернулась к Джин.
– Это не входило в план.
– Мы пытались. – Джин покачала головой, в ее глазах снова появились слезы.
Сбитая с толку, я поднялась на ноги, и теперь, когда мое тепло меня покинуло, я почувствовала холод. «Какой план?» – в отчаянии спросила я Джин.
Прежде чем она смогла ответить, Дариус снова оказался рядом со мной.
– Нам пора возвращаться во дворец. Тебе нужно отдохнуть.
Хелен и Джин обменялись взглядами.
– Что ты наделала? – спросила меня Хелен, она почти плакала.
– Я не знала. – Я попятилась от них, охваченная ужасом. Я не только сорвала какой-то план, которого не понимала, но и пообещала остаться рядом с Дариусом навсегда. И Эвран ничего об этом не знал.
Дариус потянулся ко мне и подхватил под руку, как будто рядом с ним мне было самое место.
– Сирил, перенеси нас в сад. Затем возвращайся за остальными. Мина свободна, как только ты закончишь.
Сирил взглянул на меня. Что бы ни планировали Эвран, Джин и Хелен, ему они тоже не сказали.
– Мне жаль, – прошептала я Сирилу, закрывая глаза, когда Дариус укутал нас обоих в свое черное меховое пальто.
Я поняла, что мы в украшенном драгоценными камнями саду во дворце, когда почувствовала лучи позднего осеннего солнца на своей коже.
Дариус медленно меня отпустил.
– С тобой все в порядке? – Он вгляделся в мое лицо, пытаясь поймать взгляд. – Ты использовала там огромное количество энергии. Я боялся, что опоздал.
Я опустила взгляд и отступила.
– Я в порядке.
– Если ты беспокоишься о лусири, то не стоит. Я позабочусь о них сегодня же. Даю тебе слово.
– А Мина?
Дариус взглянул на Сирила, который стоял немного поодаль.
– Он может забрать ее домой, как только закончит.
Я кивнула и прислонилась к ближайшему дереву, на котором с ветвей свисали крупные лимоны, украшенные драгоценными камнями.
– А что насчет Эврана и Джин?
– Полагаю, ты захочешь попрощаться?
– Нет. – Хелен уже рискнула своей жизнью, пытаясь остановить Дариуса. Насколько я поняла, я сорвала ее план занять трон. Самое меньшее, что я могла сделать, это дать Джин и Хелен возможность сбежать. – Они с Джин могут идти, куда хотят.
– Значит, ты тоже это заметила? Возможно, так будет лучше. Тебе не придется беспокоиться, что ты сделала неправильный выбор.
– Вы правы, – сказала я, хотя мое сердце разрывалось. – Я останусь здесь до вашего возвращения.
Каким-то образом мне удалось сдержать слезы до его ухода. Дариус был прав, мне не нужно было беспокоиться, что я сделала неправильный выбор.
Я уже знала, что мой выбор был неверным.
Мне показалось, что я ждала несколько часов, пока за мной не пришел стражник.
– Я должен отвести вас в вашу комнату, мисс Дюваль. – Он протянул мне руку, чтобы помочь подняться – я сидела в тени яблони.
Я неуверенно поднялась на ноги без его помощи, хотя и была вымотана, как никогда.
– Я должна ждать лорда Дариуса.
– Он просил передать вам, что его задержали. В вашей комнате ждет горячая ванна и чистая одежда. Он зайдет, как только сможет.
Он повел меня по извилистым коридорам, а потом мы преодолели столько ступеней, что, по моим подсчетам, должны
