лучше оставить его между нами тремя. Я бы и Джин ни о чем не говорил, но я знал, что она обо всем догадается.
– Но почему ты не рассказал мне?
– Я все еще беспокоился из-за Дариуса. Если бы он узнал, что мы сделали, он бы всех нас убил.
Я опустила взгляд – меня обидело то, что Эвран мне не доверял. Но в глубине души не могла его винить. Я не раз позволяла своим страхам – боязни Дариуса, самой себя, потери Эврана – затуманить мой разум. Может, мне и не стоило доверять.
Когда я посмотрела на Эврана, поняла, как сильно он разочарован.
– Я должен был рассказать тебе. Я думал, что, если смогу освободить Мину и мою мать, Дариусу нечем будет нам угрожать, и мы сможем уничтожить лусири и гобелен. Сирил перенес меня во дворец в ту ночь, которую вы провели в «Белом лисе». Я спрятался в тени и украл ключи у стражника. Освободить Мину оказалось достаточно легко. Сирил так быстро перенес ее в безопасное место, что Дариус даже не заметил его отсутствия. А когда утром стражники обнаружили пропажу, у них не было возможности связаться с Дариусом.
По крайней мере, моя сестра была в безопасности.
– Но где же твоя мать?
– Я не смог ее найти. Думаю, Дариус отвез ее в другое место. Я искал везде, но безуспешно.
– Значит, моя сделка была напрасной. – Я схватила его за руку. – Он пообещал отпустить ее и уничтожить гобелен. Это было частью соглашения.
– Ты не можешь здесь оставаться, Лиора. Сейчас я отвезу тебя домой, а потом вернусь за своей матерью. Я знаю, что смогу ее найти.
Как бы я хотела, чтобы все было так просто.
– Он просто снова придет за нами, Эвран. Я заключила сделку.
– Ты не знала, на что соглашаешься! Дариус заставил тебя верить, что ты станешь такой же, как он, что ты каким-то образом причинишь вред близким людям, хотя это он занимался этим все время.
На моих глазах снова выступили слезы. Дариус манипулировал мной, как и предупреждал Эвран, и я попалась на это.
– Я хочу поехать с тобой в Беласаву. Я хочу жить в мире, где никто не угрожает нашему счастью. Но пока Дариус жив, пока он думает, что в моей силе заключено решение его проблем, он позаботится о том, чтобы у нас не было ни минуты покоя.
– Это все моя вина. – Эвран обхватил голову руками, он был в таком же отчаянии, как и я.
– Конечно, нет, – сказала я, убирая его руки. – Ты прав. Это вина Дариуса и никого другого. Как только твоя мать будет свободна, мы найдем способ это исправить. – Мое сияние ослабло после встречи с лусири, но оно осветило пространство вокруг нас, когда я наклонилась, чтобы поцеловать Эврана. Радость от его прощения уступила место крошечному проблеску свободы. Пока мы любим друг друга, мы со всем сможем справиться.
– Куда ты отправишься? – спросила я его, когда мы вместе откинулись на подушки.
– Я покину дворец и попробую разыскать свою мать. Я проведаю тебя, как только смогу.
– Будь осторожен.
– Хорошо.
Я почувствовала, как мои веки тяжелеют, но не хотела упускать время рядом с Эвраном. Я хотела остаться вот так – слушать ровное биение его сердца, смотреть, как расслабляется его лицо и как свет камина отбрасывает танцующие тени на его кожу.
– Я люблю тебя, – прошептал он, и мягкая уверенность его слов была последним, что я услышала, прежде чем погрузиться в сон.
Глава двадцать девятая
Где-то в Короне зазвонили колокола. Это был не размеренный звон, отмечающий время, а тревожный сигнал, означающий нечто плохое. Я подбежала к окну, украшенному солнечными лучами, и начала рассматривать горизонт в поисках дыма, но на улице едва рассвело, и, если где-то и был пожар, я его не видела.
Я открыла дверь и высунула голову в коридор. Моя комната была единственной в этой части башни, поэтому мимо не проходили даже слуги. На мне все еще было черное платье, которое выбрал Дариус, поэтому я надела на ноги туфли и, схватив со спинки кресла накидку, завернулась в нее, когда спускалась по лестнице.
Наконец, когда я спустилась в основную часть дворца, я поняла, что произошло.
Мимо пробежала служанка, по ее щекам текли слезы, группа знатных особ сбилась в кучку и что-то обсуждала приглушенными голосами. Королеву окружили ее фрейлины. Все плакали. Все выглядели испуганными.
– Это принц? – спросила я проходящего мимо стражника.
Он прищурился, глядя на меня.
– Нет, колдунья. Это король. Думаю, тебе лучше вернуться в свои покои. Лорд Дариус будет тебя искать.
Я отступила, потрясенная как новостью о короле, так и тем, как стражник со мной заговорил. Но мне больше некуда было идти, поэтому я сделала так, как он велел, и отправилась в свои покои. Я хотела переодеться обратно в свои старые брюки и рубашку, но они исчезли. Я умыла лицо холодной водой из ванны, поправила волосы и прошлась по комнате. То, что король умер в ночь возвращения Дариуса, не могло быть совпадением. Я бы хотела, чтобы Эвран вернулся, чтобы кто-нибудь сказал мне, что происходит.
Наконец, раздался стук в дверь. Я побежала к ней, не зная, кого я ожидала увидеть, но отчаянно желая услышать новости. С другой стороны стоял Дариус, одетый во все черное. Он прошел мимо меня в комнату.
– Что произошло? – спросила я.
– Король мертв.
– Как?
Он расхаживал взад и вперед, его руки были сжаты в кулаки.
– Один из лусири.
Нет, нет, нет.
– Ты сказал, что лусири мертвы!
– Нет, я сказал, что о них позаботятся. И так и было. Я их запряг и поместил в вольер зверинца.
Я почувствовала, как во мне поднимается жар, когда я схватила его за плечо и развернула к себе.
– Ты мне солгал.
Он пренебрежительно махнул рукой, как будто это было не самой большой проблемой.
– Я не думал, что король окажется настолько глуп, чтобы в одиночку зайти в вольер к лусири. Чтобы распрячь их. Чтобы их покормить!
Я начала спрашивать, кто его обнаружил, когда меня осенило – если лусири кормились, они оставили дыру.
Дариус кивнул. Он ждал, когда я все осознаю.
– Итак, скажи мне, сколько пустот ты закрыла, пока мы были в пути?
Моей первой мыслью было солгать, но какой смысл в этом был сейчас?
– Не знаю. Несколько.
– И тебе не показалось, что я должен об этом знать?
– Эти дыры такие же, как гобелен. Если бы мы тебе сказали, ты бы позволил им все поглотить.
Он схватил меня за плечи, его лицо исказилось от ярости.
– Думаешь, ты знаешь, что бы я сделал?
Я пустила тепло по своей коже, и мгновение спустя он зашипел и отпустил меня.
– Учитывая все, что я о тебе знаю, – выплюнула я, – почему я должна была ожидать от тебя чего-то другого? И ты видел, что случилось
