назвал Таню Таткой. Она считает это хорошим знаком.
Они подошли к дверям дома, Коля пропустил Иру вперёд:
- Проходи. Там налево кухня. Пошли, пошли, - он взял девушку за руку.
В кухне была странная обстановка: Людмила Петровна, что-то напевая, накрывала на стол и на все вопросы мужа говорила одно:
- Сейчас Коля со своей девушкой придёт, и я всё объясню.
- Вот, знакомтесь. Это – моя Иришка, - Николай приобнял Иру за плечи.
- Здравствуйте, - смущённо сказала Ира.
Танина мама поразила её своей элегантностью: домашние туфли на небольшом каблучке, узкие бирюзовые брюки и рубашка в бело-голубую крупную клетку. Ира, как работник индустрии красоты, сразу отметила ухоженные руки с неброским маникюром, лёгкий, едва заметный макияж и уложенные волосы. Эта уже немолодая женщина даже дома выглядела так, что хоть сейчас в свет выходи. К тому же она излучала какую-то всеобъемлющую доброту и покой. Иринке сразу стало уютно в этом доме.
- Как Вы похожи с Таней, - невольно воскликнула она.
- Внешне?
- Нет, вот тут, - и Ира приложила руку к сердцу.
- Какая милая у Вас девушка, Николай. Значит, Иришка? А я Людмила Петровна, а это вот Вадим Сергеевич. Присаживайтесь, прошу вас. Вадим, Юра, ну что же вы в стороне от стола?
Когда все расселись и чай был налит по чашкам, Танина мама сказала:
- В свете рассказа товарища майора, могу сказать одно: нет повода для волнений.
- Люся, ты что говоришь!?
- Вадим, не перебивай. Коля мне описал то место, где Таня с Алексеем упали в реку и рассказал, что все видели, как они выбрались на берег. Так вот, место это очень похоже на то, где в глубине леса располагается одна деревня. Просто ребята туда дошли, а спасатели нет. Может, шли в другую сторону, может не стали так углубляться в лес. Потом, искать ведь их начали только на следующий день, а за сутки далеко уйти можно. А, попробуй, найди, когда не знаешь, в какой стороне люди. Поэтому, пейте чай и не волнуйтесь, ребята скоро найдутся. Она говорила так уверенно, что Ира с облегчением вздохнула:
- Как хорошо, Людмила Петровна, что Вы не расстроились и смогли все объяснить доходчиво.
Но, похоже, отец Тани не согласился с данным предположением.
- Люся, ну какая деревня в лесу! Что ты бред несёшь!? К тому же зачем им в лес-то углубляться!? Они должны были вдоль реки по берегу идти.
- Вадим, не дескридетируй меня перед людьми. Вот когда они вернутся, тогда и узнаешь, зачем в лес углубились. Ира, почему пироги не едите? Вот с капустой, а эти Танины любимые – с грибами.
- Спасибо большое, Людмила Петровна, - допивая чай, сказал Коля, - но мы уже поедем. Действительно, хорошо, что Вы так всё объяснили, я вот успокоился...
- А я нет, - рявкнул Вадим Сергеевич.
- Вадим, - строго сказала Танина мама тоном, не терпящим возражений, - я потом тебе ещё раз всё объясню, и ты тоже успокоишься. Так вы пирогов и не поели совсем! – Всплеснула она руками, обращаясь к ребятам. - Сейчас я вам с собой дам.
- Ну, что Вы, спасибо. Не надо.
- Надо, надо. Для кого я готовила? – И с этими словами она быстро встала из-за стола, подошла к кухонному шкафу, достала пластиковые контейнеры и ловко упаковала в них пироги. Подала Ире три контейнера, а Юре один.
- Сейчас домой уставшие приедете и покушаете.
Отказаться было неудобно. Ира и Юра со словами благодарности взяли угощение и, попрощавшись, направились к дверям.
Они вышли в тёплый сентябрский день. Юра быстро простился и уехал, не считая нужным обсуждать услышанное. Николай упаковывал контейнеры в сумку.
- Пироги, конечно, хорошо. Спасибо Людмиле Петровне, но вот дома у меня хоть шаром покати. Я, когда уезжал, даже холодильник отключил. Давай в магазин заедем и продуктов купим. А лучше полуфабрикатов, что б ты, уставшая, у плиты не стояла.
- Мы к тебе поедем, да?
Коля почувствовал напряжение в её голосе.
- К нам. Я думал, что ты останешься со мной... Ир, если ты не готова со мной жить... - он заглянул ей в глаза и увидел, что они блестят от влаги.
- Ириша, ну что случилось? Ты не хочешь ко мне ехать, а сказать боишься, чтобы не обидеть?
- Нет, Коленька, я ...Я просто боюсь.
- Чего ты боишься, маленькая? Я ведь с тобой.
- Боюсь, что ты можешь передумать со мной жить, и я останусь без тебя, - почти прошептала Ира.
- Ну, какая же ты у меня глупенькая! – Коля обнял её и поцеловал в макушку. – Это я должен бояться, что ты передумаешь со мной жить. Ты молодая, красивая. Тебе, наверно, хочется проводить время весело, в кино, в театры ходить. А у меня такая работа, что среди ночи могут поднять, командировки разные... И это мне надо бояться, что когда-нибудь тебе станет скучно со мной, и однажды я вернусь в пустую квартиру...
- А знаешь, что надо, что б мне не стало скучно, и квартира никогда не была пустой?
- Наверно, ты знаешь, - он прижал её к себе сильнее и опять поцеловал. Она кивнула. - Тогда скажи, и я тоже буду знать.
- Надо, что бы в ней были детки, - и Ирина робко взглянула на Николая.
- Ну, конечно! Как же я сам не догадался! Я ошибался, маленькая моя, называя тебя глупенькой. Ты у меня очень умненькая. Это даже Балу заметил. Только знаешь, что? Давай к операции «детки» приступим завтра, а сегодня купим шампанского и отметим начало нашей совместной жизни. Ты какое шампанское любишь?
- Брют.
- Отлично! Я тоже люблю брют. Давай, моя хорошая, садись в машину, и поехали домой.
Они зашли в «Перекрёсток» около дома Николая. Он вёл Ирину между стеллажей с продуктами к прилавку с полуфабрикатами.
- Смотри, вот этот салат очень вкусный, если ты, конечно, печень любишь. И «сельдь под шубой». Берём? - Ира кивнула.
- Девушка, - обратился он к продавщице, - будте добры нам вот этот салат, этот, да... и вот этот ещё, - он называл салаты, а симпатичная блондинка всё взвешивала, упаковывала и выставляла на прилавок.
- А свои любимые котлетки из индейки будете брать? Или
