жжение отступило, и вместо него пришло совершенно невероятное чувство облегчения. Словно на меня подул прохладный, но такой приятный ветерок, чешуя исчезла, кожа приняла обычный оттенок. Дышать снова стало легко, и теперь с каждым глотком воздуха я вновь наполнялась энергией.
— Все в порядке, — ответила мужчине нарочито небрежно, выглянув из укрытия. — Дай последние часы жизни провести без твоего нудного внимания.
Со мной что-то было не так, но что — понять не могла. Я даже решила, что сумела пробудить драконью ипостась, но потом поняла, что если бы это случилось, то вместо меня в пещере уже был бы огромный зверь. Если бы так произошло, я бы успела сожрать Арнеля прежде, чем он отреагирует. Драконы ведь могут сожрать того, кто в ипостаси человека? Впрочем, надеюсь никогда этого не узнать.
С улицы донеслись странные звуки: не то хлопанье крыльев, не то свист ветра. Арнель бросился к выходу, застыл на мгновение, а потом крикнул:
— На алтарь, живо!
Эрган! Я его чувствовала, и сердце забилось стократ быстрее. Это он, точно он!
— Ты меня слышишь?! — Арнель бесился. Кинулся в мою сторону, я и среагировать не успела, как мужчина схватил меня за запястье, потом перехватил за талию и бросил на камень. От сильного удара меня должно было оглушить, но я ощутила падение как легкий толчок.
Сопротивляться не было смысла, Арнель гораздо сильнее, мне нужно лишь продержаться до того момента, как Эрган появится здесь. Он уже рядом, я слышу!
В руке мужчины блеснул клинок. Острый, тонкий, как игла. Доля секунды — и лезвие прошило мою грудь почти безболезненно, а на красивую рукоятку, украшенную десятками мелких изумрудов, брызнула алая кровь.
Перед глазами все расплылось, в голове зашумело так сильно, что ничего больше не было слышно. Я хрипела, захлебываясь собственной кровью, и трясущимися руками попыталась вынуть клинок из груди, но сознание уже уплывало в темноту.
“Я умерла, мама. Мне не было больно, не волнуйся. Надеюсь, когда ты предавала своего мужа, то искренне не знала, какую судьбу даруешь своей самой младшей дочке”.
Я мысленно прощалась с отцом и сестрами, просила прощения у Элы, обещала Скай, что мы увидимся с ней через много лет, когда придет ее время.
Чернота перед глазами рассеялась, у стен пещеры появились очертания, а в воздухе закружились янтарные искры. Мое сознание принадлежало не мне, я ощущала себя крошечной песчинкой, вот только… С алтаря посыпалась каменная крошка, из моего горла вырвался дикий рев, и Арнель с открытым от ужаса ртом бросился к выходу.
Мое новое тело было неповоротливым, ему не хватало места в маленьком помещении. Руки, превратившиеся в огромные перепончатые крылья, отбросили трупы в сторону. Когтистые лапы царапали пол пещеры, пока я пыталась идти за Арнелем. Не удержалась, упала на живот и от бессилия закричала. Вместо крика снова раздался рев, да такой силы, что с пола поднялись клубы пыли.
“Амели, ты в порядке? Продержись еще немного, пожалуйста!”
Я застыла, прислушиваясь к голосу в голове. Он принадлежал Эргану, но… как?
“Я цела. Где ты?”
Ответом мне был поток огня, и языки пламени достигли входа в пещеру. Арнеля это не остановило, он выбрался наружу. Я не могла пойти за ним, не смогла бы выбраться сквозь крошечный проем, а обратиться в человека не сумею!
“Он сбежал, Эрган!”
Мой дракон метался по гроту, раскидывал скелеты и ревел. Я им управляла лишь отчасти, наше сознание не было одним на двоих.
“Не сбежал…” — раздался в голове тихий голос, а следом с улицы донесся истошный визг. Арнель не успел обратиться, Эрган оказался быстрее.
Я заорала, когда прямо перед моей мордой упала оторванная рука, и непонятно, как это произошло, но пещеру залило огнем из моей пасти. В следующую секунду я неуклюже упала на пол, неизвестно как сменив ипостась. В голове зашумело, перед глазами все поплыло, и я провалилась во тьму.
Меня разбудил детский плач. С трудом открыла глаза и осмотрела незнакомую комнату, залитую солнечным светом. Спальня оказалась просторной и светлой, с минимумом мебели, и она была явно не в доме моих родителей.
Самочувствие мое оставляло желать лучшего, в частности из-за того, что ломило все кости и побаливали виски. Воспоминания обрывками появлялись в голове, но тут же исчезали, и я так и не смогла вспомнить всех подробностей произошедшего. Арнель, алтарь, острый клинок… Дотронулась до груди, провела кончиками пальцев по абсолютно чистой, ровной коже и не обнаружила даже следа от глубокой раны.
Только спустя несколько минут поняла, что спала голой, и осознание этого заставило меня возмущенно подпрыгнуть на постели. Кто бы меня ни раздел, надеюсь, это был только Эрган!
Малыш за стеной не переставал плакать, и успокаивать его никто не спешил. Закутавшись в простынь, подошла к двери, надеясь, что та не заперта. Она отворилась, явив моему взору пустой коридор, и судя по количеству дверей по обеим сторонам, дом был не самым маленьким. Раздумывая, стоит ли пойти на поиски кого-нибудь или лучше оставаться в спальне до возвращения жениха, приняла решение подождать.
Вид из окна был чудесным! Чистое голубое небо без единого облачка, множество зеленых пышных деревьев и…
Виднеющийся вдалеке океан, а под окнами белая беседка и дорожка из красного камня, ведущая к высокой серой стене и кованым воротам.
Стоп. Зеленые деревья?
В Лостако сейчас зима! В любом городе человеческого континента, даже на Юге, нет такой зелени в Двенадцатом месяце. Значит, я в Дралаесе. Но как сюда попала?
Нет, это невозможно. Я была без сознания всего-то… А сколько времени я была без чувств? Судя по тому, что нахожусь у драконов, гораздо дольше одних суток. Но как меня перенесли сюда? Я бы свалилась со спины Эргана. Неужто нес в лапах? Как тяжело ему было…
Из коридора донесся топот нескольких пар ног, послышался скрип открываемой двери в соседнюю комнату, и малыш перестал плакать. Сразу следом в дверь моей спальни постучали, и я бросилась открывать, плотнее закутавшись в простынь.
По ту сторону двери стоял Трилгос. Увидев мужчину, я не знала, как реагировать, даже поздороваться не могла, все слова застряли в горле.
— Доброго дня, миледи, — из-за спины Трилгоса появился уже знакомый мне лекарь — Трогги, который осматривал мои ожоги от горячей воды. — Как себя чувствуете?
Я промычала что-то невразумительное и
