Локара временно оставили в покое. Не до Локара с его способностями, когда тут студентусам пришла пора получать очередные зачеты и нагоняи, а преподавателям раздавать задания на очередную выездную практику и угрожать любителям все пересдавать по десять раз.
Локар из-за этого почему-то начал чувствовать себя обманутым, хотя по идее должен был радоваться. И, наверное, из-за этого он поделился с Лостом тем, о чем вообще никому не собирался рассказывать. И о том, где взял такие полезные амулеты, вроде того, который помогает разным недоумкам память корректировать. Оказалось, он их попросту украл, воспользовавшись своими способностями. Причем, удачно так украл, у тех, кто жаловаться на это точно не станет, потому что и сами приобрели эти раритеты явно не законным путем. И о том, что его мама чудесная женщина рассказал, а папа этого все равно не ценил, и ничего кроме уважения и защиты ей так и не дал. Впрочем, большинству ее родственниц и этого не досталось, так что она по своему была счастлива, пока он не погиб. И нет, женился на ней отец вовсе не из-за ее родственников или денег. Просто она могла родить ему ребенка. Почему, отец не знал, просто чувствовал, это уже Локар потом разобрался, что у нее где-то в роду затесался оборотень. И все бы давно это поняли, если бы так старательно не прятались, особенно от этих самых оборотней, которые, возможно, могли учуять, что перед ними не обычный человек.
И наверное, Локару с родственниками мамы все-таки повезло. Если бы он рос с родственниками отца, его бы точно научили не рисковать и прятаться. Бояться всех. И плакаться о собственной несчастливой судьбе, и вымирании народа.
В общем, Локару было скучно. Всем пока было не до него. А с порталами что-то там то ли не высчитывалось, то ли не вязалось, то ли нужна была какая-то загадочная помощь кого-то, кого он не решался попросить об этом, особенно в свете зачетов и предстоящей практики, и он тянул время.
И Лост очень надеялся, что просить в итоге он будет не у него и даже не у того, кого ему придется уговаривать, доказывая, что Локар отличный парень. Потому что если этим кем-то окажется кто-то вроде того же Лески… Будет, конечно весело, но оно того не стоит.
С другой стороны, тихо и мирно спивался Дэвино, а его подчиненные даже не сразу это заметили. А может и вовсе не заметили. Может, времяпровождением главы экспедиции из мира птичьих Домов никто кроме Нэллы так и не поинтересовался. Что им заняться больше нечем? Это у боевой цапли ответственность и откуда-то взявшаяся наблюдательность. А еще куча свободного времени. Она пока ходила в один из храмов Ясноглазой, где кто-то смотрел, сколько в ней еще божественного осталось. Оказалось, эта божественная сила мешала правильной балансировке собственной силы Нэллы, и за что-то серьезное, требующее точности и сосредоточенности, браться с таким подарочком точно не стоило. Потом придется заново переучиваться, это если что-то еще получится.
Младший божок, кстати, пропал с концами.
А Дэвино запил, и Нэлла не могла выяснить почему. И с этим делом она пришла к Лосту. А к кому еще? Иногда ему казалось, что его так наказали и теперь он будет до самой смерти решать разнообразные девичьи проблемы. И что подопечные с боевой цаплей только начало. Хотя с Нэллой, конечно, было интересно, а временами даже весело и в целом очень приятно. Она чем дальше, тем больше напоминала ту девушку, которую он когда-то встретил на празднике, даже улыбаться стала так же и смелости в ней явно стало больше. Именно той смелости, которая добавляла ей уверенности в себе, благодаря которой она реже оглядывалась на чье-то мнение и даже традиции. И Лосту очень хотелось знать, куда этот путь в итоге боевую цаплю приведет. Хотя пока он заставлял ее помогать разным потерпевшим и выяснять, почему напивается Дэвино. И боевая цапля справедливо полагала, что об этой проблеме заносчивый глава экспедиции говорить станет только с мужчиной. Потому что жаловаться женщине — недостойно представителя Великого Дома.
— Ну, что, — спросила Нэлла, когда Лост вышел от Дэвино.
— Напоил чаем и спать уложил, — отчитался котик.
Нэлла одарила его раздраженным взглядом.
— Если подумать, то и так можно догадаться. Вот у кого наш беглый тьмапоклонник мог узнать подробности о магах птичьих Домов и о тебе в частности?
Нэлла нахмурилась, а потом тихо выдохнула:
— О.
— Ага, Бернт пропал. У Дэвино есть какой-то следящий за ним амулет, и теперь этот несчастных мужик точно знает, что в этом мире наследника его Дома больше нет. И радоваться может только тому, что он все еще жив. И пропал этот болван именно тогда, когда случился побег тысячелетия. И да, Дэвино догадался, что оно взаимосвязано, поэтому и молчит. Не хочет ронять на Дом тень. Он человек последовательный, поэтому постарался выяснить во что же Бернт мог вляпаться. И узнал и о жертвоприношениях, и о подчинении, и о пропавших мальчишках, у которых особенности резервов и каналов подозрительно похожи на то, что есть в Яфине. Ну, и Томию расспросил, а эта бестолочь взяла и объяснила ему, что сбежавший тьмапоклонник пытался сделать. И теперь бедолага не знает что предпринять. И не уверен, что найдя Бернта не следует сразу же его придушить во имя чести Дома и рода.
— О, — повторилась Нэлла.
— Зато, похоже, я знаю, куда они сбежали. Иначе зачем Бернта с собой тащить? — признался Лост.
Девушка на него посмотрела.
— Да, в наш родной мир. Но это никому не облегчает задачу по их поиску. Наш мир велик. И на самом деле лучшее, что мы можем сделать, это предупредить два Дома, чтобы наблюдали, может что-то и заметят. А пчеловы пока, может, и проложат точный путь к тому месту, где эти беглецы оказались. Пока у них наш мир принял неправильное положение и попытка затереть следы, была наполовину удачной.
— Чудесно, — только и смогла сказать Нэлла. — Теперь и мне хочется напиться.
— Сливово-ягодное вино с приправами подойдет? — жизнерадостно спросил Лост.
— У тебя оно есть?
— У меня нет, но я знаю где его можно взять. Я одного студентуса с этим вином поймал. Вкусная штука, из тех, которые непременно понравятся девушкам.
Нэлла нахмурилась, а потом махнула рукой.
— Ладно, давай свое вино.
Вино пахло теплой осенью. Было терпким и сладким. А еще умело разговаривать.
Последнее Нэлла поняла не сразу, потому что котик развлекал и отвлекал рассказами о чудачествах студентусов. То, что его невозможно удивить оголенными плечиками и разжалобить слезами даже самые глупые красавицы уже поняли, поэтому стали изобретать всякое-разное. Одна позавчера натерла полынью лист со скверно выполненным заданием по выявлению возможных опасностей. Кто-то ей сказал, что оборотни полынь очень не любят, начинают плеваться, плакать и пытаются сбежать от нее подальше.
Нэлла как представила убегающего от листа бумаги Лоста, так чуть со стула не упала от смеха.
Троица студентусов пошла еще дальше. Они наложили на свои задания плетения, влияющие на обостренные чувства оборотней. И на слух, и на нюх, а главное, на зрение. Над этим Лост начал ржать прямо в аудитории, очень удивив студентусов, а потом еще и пробежался по школе, продемонстрировав шедевр изобретательности коллегам. Их, кстати, тоже порадовало, что кто-то ради простейшего задания учит сложнейшие плетения, да еще и умудряется ничего не напутать, все додержать и правильно закольцевать. В общем, в школе обнаружились очередные гении, которые пока о своем статусе ничего не знали и к будущим испытаниям и усиленной учебе вряд ли были готовы.
Нэлла над студентусами тоже посмеялась, а потом залюбовалась котиком. Ему очень шло такое добродушное и насмешливое настроение. И вот тогда она и услышала, что вино шепчет.
— Красивый, — сказало оно.
И Нэлла мысленно согласилась. Глупо не соглашаться с очевидным.
А Лост вспомнил, как в прошлом году к нему в лекционный зал несмело заходил пацаненок, который кому-то проспорил и был вынужден дернуть оборотня за хвост. Как этот пацаненок уговаривал Лоста превратиться в кота и предоставить для дерганья хвост — отдельная песня. Аргументы были разнообразные, начиная от эксперимента во имя науки и заканчивая обвинениями в будущей гибели королевства, а то и всего мира. Но закончилось все хорошо и мир не погиб. Потому что у Лоста тогда волосы были достаточной длины для того, чтобы завязать их в куцый хвостик и позволить за него дернуть. Пацаненок ушел светясь от счастья и потом с полмесяца рассказывал всем какой Лост умный и изобретательный. Это даже немного льстило.
