— Тогда сюда. Через участки, — свернул вправо Борис.
Чем ближе они подходили, тем тревожнее становилось на душе. Что же произошло? Где Стеша? Почему весь посёлок столпился у дома вожака?
— Т-с-с! Слушаем, не вмешиваемся, — прошептал Андрей, когда они проникли на принадлежащую к особняку территорию. — Ого!
Вот именно — ого!
«Я — Луна, я — Мать-Волчица этого клана! Подчинись! Покорись! Склонись!»
Сила альфа-самки пронеслась над толпой, зацепив и спрятавшихся в стороне альф.
Борис покачнулся, изумлённо вытаращив глаза — на крыльце дома в человеческой ипостаси стояла Стеша.
Луна, какая же она красивая!
Его девочка!!! Слава Матери-Волчице, она смогла обернуться!!! Пока бежали по следам женщин, такая мысль мелькала в голове, но запах обеих ипостасей идентичен, и при помощи одного носа не понять, на двух или четырёх бежала волчица. Главное, она жива и цела!
Ардарский выдохнул и тут же замер — а чья сила-то сейчас гнёт и ломает оборотней?! Не Киры, у той она слабее, и намного…
Неужели… Но как?!
Между тем пространство всколыхнула вторая волна, и оборотни, один за другим начали опускаться на колено, склоняя в приветствии головы.
Поражённый, Борис, кажется, даже не дышал, не в силах оторвать взгляд от потрясающей картины.
Стоило стае признать Стефанию Луной, как тучи разорвались, и в прорехах показалось ночное светило. Холодный, призрачный луч скользнул по стылой земле, подсветил стены дома, пробежался по головам коленопреклонённых оборотней и выхватил из темноты, залил светом фигуру стоящей на крыльце женщины.
— Гм, — Верховный выпрямился и решительно шагнул в сторону особняка. — Так понимаю, моя помощь твоей паре больше не требуется. Сама справилась, и не только с недооборотом. Прекрасная волчица у тебя, Ардарский! Идём, пришло время нам с ней познакомиться.
Глава 32
Надо же, насколько оборотни поглощены происходящим, что ни один волк, ни одна волчица до сих пор не чувствовали присутствия двух вожаков!
Настолько сосредоточились на Стефании и Кире? Впрочем, его стае есть на что посмотреть и от чего потерять связь с реальностью!
Новая Луна и свергнутая ею Луна предыдущая…
Ардарский бросил взгляд на Волкова — не пора ли вмешаться?!
Тот кивнул — да, пожалуй, пора.
И стоило им выйти из тени, как изумлённый вздох пронёсся по коленопреклонённой толпе.
— Альфа!
— Альфа вернулся!
— Борис!!! — взвыв, Кира почти ползком — сила новой Луны не позволяла подняться — бросилась к брату, обхватила его ноги руками и прижалась, трясясь осиновым листом. — Прошу защиты! Она… Она!!!
Но мужчина видел только Стефанию.
Его пара, его волчица стояла, высоко подняв голову, и спокойно смотрела на обоих мужчин. Единственной свидетельством, что появление мужа не оставило её равнодушной, были на мгновение сузившиеся глаза молодой женщины.
Соло рванул наружу — к паре. И сник, почувствовав вместо радостного отклика самки её отторжение. Болью в сердце отозвался враз похолодевший взгляд волчицы, её ледяная отстранённость.
Стеша неуловимо изменилась, словно в одну секунду стала выше ростом и недоступнее. У Бориса возникло ощущение, что девушка воздвигла между ними невидимую стену.
Лучше бы каменную, её хоть разобрать или сломать можно. А эту, сложенную из обиды и злости, ни обойти, ни перепрыгнуть.
Что сказать? Заслужил!
И дело не в принуждении к браку — его, по сути, и не было, ведь их звери признали и приняли друг друга! Они истинная пара, пусть Стефания этого ещё не поняла. Дело в том, что он не смог обеспечить волчице безопасность в своей собственной стае!
Не важно, что сестра раньше не давала ни малейшего повода усомниться в своей преданности. Не важно, что он даже в страшном сне не мог предположить, на что она способна. Не догадывался, насколько ценен для Киры статус Луны клана, и на что она готова пойти, лишь бы его не потерять.
Ни одна причина не может служить оправданием произошедшему! Это целиком и полностью его вина!
Он — волк! Вожак! Глава семьи! Именно он недосмотрел, не учёл, не подстраховал.
Чудо, что его волчица смогла противостоять зарвавшейся Луне, смогла вернуть первую ипостась и сместить Киру.
Как это произошло, ему только предстоит выяснить, но результат стоит перед глазами — с этого дня его Стеша — Луна клана. Вся стая безоговорочно её приняла!
Логичное завершение брачного обряда.
Если бы… если бы у него на плече стояла ответная метка волчицы! Скоро волки опомнятся, обнаружат это и станут задавать вопросы…
Пока в голове крутились радостные и не очень мысли, глаза волка любовались стоящей на возвышении облитой лунным светом женщиной.
Сильная, гордая, обиженная. Его сердце, его жизнь!
К сожалению, он допустил много ошибок, и просто у них теперь не будет…
Борис воздохнул — предать может кто угодно. Как выяснилось, даже родная кровь… Поэтому о безусловном доверии надо забыть раз и навсегда! Проверять всех, подозревать всех…
Прослывёт параноиком…
И пусть! Главное, чтобы больше никто и никогда не смог навредить его паре!
Взгляд волка опустился вниз, туда, где, цепляясь за брюки мужчины, завывала сестра. И только теперь заметил, что не ощущает её зверя. Так вот почему Кира все деревья пересчитала, пока шла по лесу!
Неужели это Стефания заперла её волчицу? Разумеется, она, больше некому. Но как?! Уму непостижимо — после недооборота и нескольких дней «дрессировки» от спятившей альфа-самки, совсем молоденькая волчица сумела справиться с взрослой, полной сил Луной!
Что ж, Стефания имела право так поступить, поэтому он не станет ничего менять. По крайней мере, пока сам во всём не разберётся. А потом… Потом, в зависимости от результата, наказание сестры может стать ещё жёстче.
Перед глазами возникла картина — цепь, намордник, пятно от пролитого отвара… И мужчина брезгливо отстранился от бывшей Луны клана.
— Игнат, — коротко приказал альфа, показав на воющую женщину, — забрать, запереть, до утра никого к ней не пускать.
— А утром? — кивнув куда-то в сторону, уточнил бета.
— А утром я сам её навещу и после чистосердечного признания волчицы решу, что с ней делать дальше, — жёстко ответил Борис.
Сестра в ужасе рванулась к нему, но не успела. Рядом материализовались два волка, ухватили её за руки, подняли и, не реагируя на трепыхания бывшей Луны, быстро унесли прочь.
— Альфа, за что?! — из толпы оборотней прозвучал голос Власа.
— Завтра, — бросил Борис и обвёл притихших оборотней тяжёлым взглядом. — Все вопросы и ответы завтра! А сейчас, стая, приветствуем дорогого гостя — Андрей Волков, Верховный альфа нашей страны!
Волки и волчицы потрясённо выдохнули, разом поднялись на ноги и склонили головы.
Сам Верховный!!! Ну и день выдался — новая Луна клана, отставка Киры Александровны, выскочившие из кустов, как чёрт из табакерки, альфа и вместе с ним Волков…
Страшно представить, какие события последуют дальше…
— Кот за двери, мыши в пляс, — произнёс Верховный. — Сдаётся мне, Борис, распустил ты своих! Ворота настежь, охраны нет — заходи, заезжай, кто угодно! Так и думал, что сюрприз пойдёт всем на пользу! Уверен, ты сделаешь правильные выводы.
Ардарский покатал желваки и склонил голову — слышу, признаю, выводы сделал.
— Не сомневался, — кивнул ему Верховный. — Продолжим?
С последними словами мужчина в мгновение ока взбежал по ступеням к Стефании, взял её за руку и прикоснулся губами к пальцам женщины.
— Мои поздравления, Луна! Метка так горит — за десять метров ощущается — видно, что ваш волк крепко к вам привязан.
— Р-р-р!!! — Ардарский, полыхая взглядом, бросился следом и встал напротив Верховного, оттирая его от Стефании.
— Ну-ну! — Волков отпустил руку женщины и отступил, показывая взбешённому Борису, что не претендует на его волчицу. — Полегче, альфа!
