— Не держи все в себе. Я знаю, ты сильная, но даже таким как ты, иногда стоит выговориться. — достав из бара стакан, Алекс плеснул в него немного черного рома.
— Думаю, что смогу разобраться с этим сама. Извини. — подойдя к балконной двери, Эмили подергала за ручку.
— Можешь открыть ее, но дальше не ходи. — сделав глоток, Алекс ушел на кухню, дабы разогреть замороженную пиццу и сделать кофе. Это единственное, что в такой поздний час он мог придумать.
Балкон оказался еще меньшим, чем думала Эмили, но вот безопасность его с ближнего расстояния не вызывала сомнений. Шагнув на скрипучий пол, она взялась обеими руками за каменные поручни. Наблюдая за обездвиженной улицей, Эмили всем сердцем проклинала зиму. На белоснежном полотне снега, она боялась в очередной раз увидеть капли свежей крови.
К подъезду кто-то подошел, тень от темной фигуры растянулась по дороге. Эмили показалось, что это Ник. Она слегка наклонилась вперед, но ее рука соскользнула и перевес в сторону улицы оказался сильнее.
— Ты в своем уме!? — Алекс едва успел поймать Эмили, затащив в квартиру.
Она не смогла вымолвить ни слова. После смерти Эвана, жизнь казалась ей не такой ценной как раньше, поэтому инстинкт самосохранения срабатывал несколько странно.
Наполнив стакан на четверть ромом, Алекс поставил его на стол перед Эмили, закрыл балкон и вернулся на кухню. Выпив содержимое, она взяла с собой бутылку, отправившись вслед за Алексом. На столе ожидала ароматная, но совершенно безвкусная пицца и две кружки кофе. Чтобы придать хоть какой-то вкус ужину, Эмили предложила запивать еду ромом. От такой идеи Алекс отказаться не смог.
После выпитого ими изрядного количества алкоголя, теперь, холодная пицца казалась шедевром кулинарного искусства. Они увлеклись этим до тех пор, пока Эмили не начало штормить. Тогда Алекс помог ей добраться до кровати, а сам уснул в гостиной, на диване.
В шесть утра в спальне рядом с кроватью зазвонил будильник. Спросонья, Эмили с трудом смогла его отыскать. Посмотрев на время, она стянула с себя одеяло и поправив одежду, вышла в гостиную.
Алекс не слышал звонка и до сих пор мирно спал на животе, свесив одну руку на пол. Забрав сумку, Эмили оставила ему записку:
«Я не могу здесь долго оставаться, Мэтт остался совсем один, мне необходимо быть с ним. До встречи и спасибо за все.»
Закрыв за собой дверь, она окинув взглядом лифт, начала спускаться по лестнице этаж за этажом, пока не покинула здание. Яркий свет ударил в глаза, на улице снова разразилась мерзкая погода с обильным снегопадом. Поймав такси, Эмили направилась на Брикман 39, где находился ее старый дом.
Участок уже выкупили, поэтому ничего кроме строительства она не ожидала там увидеть. Несмотря на это, что-то по-прежнему тянуло Эмили на родную улицу. По дороге она включила телефон, на который пришло множество сообщений о пропущенных вызовах. Батарея практически села, так что Эмили не спешила совершать звонки.
Подъехав по нужному адресу, она попросила водителя замедлить ход, но не прекращать движение. На месте былых развалин, стоял высокий забор стального цвета. Выйдя возле магазина, Эмили посмотрела на по-прежнему покосившуюся табличку и улыбнулась. В помещении было так же холодно, но в сей раз ее это не смутило. Купив шоколадный батончик, она еще несколько раз прошлась по магазину.
В кармане зазвонил телефон, помня о заряде, Эмили сразу ответила.
— Мэтт, умоляю, прости что я так внезапно уехала.
— Врятли его сейчас это интересует.
Услышав бархатный, женский голос, она упустила свою покупку на пол. Эмили надеялась, что просто ошиблась. Проверив номер, с которого поступал звонок, она уточнила:
— С кем я говорю?
— Ты думала, сможешь так быстро от меня избавиться? — вертя в руке нож, ответила Ванесса.
— Что с моим братом? — выпалила Эмили.
— Пока, ничего. Но если ты сегодня не придешь к старым шахтам, то твой список скорби пополнится еще одним именем.
Ванесса сжала телефон в руке, на пол посыпались куски пластмассы и сломанные микросхемы. Назад пути не было. Никто не может унизить ее, тем более, человек. Отомстив, Ванесса не сможет заполучить Дилана назад, но она сохранит задетое самолюбие и чувство собственного достоинства. Этого ей будет вполне достаточно. Проведя указательным пальцем по лезвию ножа, Ванесса смотрела как сделанный порез начинает затягиваться, оставляя от себя только след от крови.
Услышав сигнал об окончании вызова, Эмили попробовала перезвонить, но телефон Мэтта был уже недоступен. Она бросилась к выходу, едва не сбив по пути молодую девушку и оказавшись на улице, прижала телефон ближе к себе.
По дороге медленно тащилась снегоуборочная машина, за ней, пыхтя и скрепя от старости полз темно-зеленый пикап. Он хитро пристроился следом за ней, едя по очищенной трассе. За рулем сидел довольно не типичный водитель для данного авто. Ссутулившийся худощавый мужчина в синей кепке не вызывал особого доверия, он скорее напоминал убийцу который останавливается в дешевых мотелях и ест на завтрак бифштекс с кровью. Тем не менее, Эмили осмелилась остановить пикап, практически преградив ему проезд.
Нажав на тормоз, мужчина безо всяких эмоций открыл пачку сигарет и подкурил одну из них. Немного опасаясь, Эмили подошла к машине со стороны пассажира и приоткрыла двери.
— Извините, вы бы не могли подбросить меня до автовокзала? — робко спросила она.
Мужчина сделал затяжку. Его и без того выделяющиеся скулы стали видны еще сильнее словно он не человек, а скелет обтянутый кожей.
— Куда едешь? — он повернул к Эмили свое мертвенно-бледное лицо, на котором были огромные синяки под глазами.
Этот мужчина создавал впечатление очень больного человека, которому необходима срочная медицинская помощь. Странно, что он еще в состоянии управлять пикапом.
— В Окленд. — желание Эмили как можно скорее попасть туда, затмевало размышления о всевозможных опасностях.
— Что ж, если ты купишь мне парочку банок пива и бургеров, я довезу тебя. — он приоткрыл двери сильнее и бросил назад стоявший на пассажирском сидении потрепанный туристический рюкзак.
— Вы серьезно? — удивленно приподняла брови Эмили, по-прежнему сомневаясь.
— Вполне. — затянувшись подряд еще несколько раз, он выбросил сигарету и закрыл окно. — Только давай быстрее, я хочу есть. — мужчина засмеялся, но даже его смех звучал болезненно.
Оглянувшись по сторонам, Эмили еще раз взвесила все «против», которых было куда больше чем «за». Но в силу сложившихся обстоятельств, времени перебирать транспортом у нее не осталось. Эмили стремилась как можно скорее добраться до места назначения и помочь Мэтту. В конце концов этот водитель не казался ей более опасным, нежели Ванесса, которая наверняка через пять минут после их встречи разорвет Эмили на мелкие кусочки.
