- не может быть….. – в тишине спящей комнаты мой голос было особенно глух и зловещ даже для меня самой.
В это скорее ранее время, чем позднее кабинет главы тайной канцелярии королевства был непривычно многолюден. Помимо короля, мастера-мага, что привычно расположились в креслах у камина, в кабинете присутствовали секретари, аналитики, и несколько сотрудников с высшим уровнем доступа. В этот раз оперативный штаб был развернут в этом, защищенном лучше чем опочивальня короля месте. Кто-то отчитывался о проделанной работе. Кто-то записывал, кто-то тихо переговаривался. Хозяин же стоял у окна с легкой улыбкой на устах. Мало того что он как гончий пес почувствовал след Эрика, но и предвкушал динамичную развязку. Слишком долго. Слишком….
Им полностью овладело сжигающее изнутри желание схватить в охапку рыжеволосую бестию, унести ее, спрятать ото всех и не выпускать из прохладного плена простыней. Дарить наслаждение и наслаждаться самому. Защитить, уберечь…
Эрик….
Бывший лучший друг…..
Предавший всех и вся ради новообретённой силы. Семью, друзей, королевство. Идеалы и ценности. Тот чьим сердцем овладела алчность и жадность. Тот, кого опьянила и свела с ума первозданная сила самой природы….
От рождения он был слаб магически, но смог практически сравниться по силе одаренным богами брату и кузенам благодаря бесчисленному количеству знаний, что поглощал в библиотеках континента вместе с Луиджи.
В год его совершеннолетия он резко изменился. И как теперь они уже знают, изменился после посещения обители Праматери в Эринорских горах. Первое время они искренне верили в то что это всего лишь аномально позднее раскрытие дара. Но, увы, они все ошибались. Слишком во многом, как потом показало время. Именно благодаря ему, времени, они начали замечать, что их друг и брат неуловимо, но стабильно меняется. Наливается силой и в глазах его появляется лихорадочный блеск. Он все более плотно углубляется в изучение древних свитков. Изучает их хаотично, по одному ему ведомой логике. Все чаще и чаще с ним стали случаться вспышки неконтролируемой агрессии, выбросы магии. И очень скоро младший брат бросил вызов старшему и практически победил. Спасло Ала лишь чуть большая крупица опыта в работе с потоками и более филигранные плетения. Тогда наследник не на шутку испугался и потребовал у своего ворона найти ответы. Много сил и ресурсов пришлось потратить на то, чтобы понять природу изменений, что произошли с младшим принцем. Посредством ритуала инициации он отобрал силу у молоденькой ведьмы из соседнего с обителью селенья. Девушка не смогла пережить этого и сгорела за несколько дней. К несчастью рядом не было ведьмы достаточно сильной и образованной, чтобы попытаться обратить этот ритуал или хотя бы понять то, что произошло с несчастной. Многие не понимали. Ведь знания о ритуалах ведьм держатся в секрете ими же самими. О ритуалах такой важности. Каждый маг знает как минимум дюжину простых ритуалов рыжих, но истинно важные знания передаются лишь на шабаше, на который не проникал не один маг или магесса. Сама природа оберегает своих дочерей. И де Эрик нашел эт информацию неизвестно, но факт остается фактом, он знал. Знал и провел его, получил силу ведьмы. Получив отчеты от следователей и резидентов Ройс долго не мог сопоставить их. Помогла случайность, решив перестроить свои покои в доме у моря он нашел запечатанный родовым перстнем сундук. Сундук в котором нашел гримуар своей матери, несколько дневников ведьмы и связку кулонов, которые оказались бесценными артефактами. Ведь если Ольга была той, кто мог проклясть до седьмого колена, то его мать оказалась той, кого могли бы назвать артефактором, будь она магом, а не ведьмой. Гримуар открылся ему как единственному наследнику ведьмовской силы. Дневники дали много ответов на то бесчисленное множество вопросов, что беспокоили мага. О его силе, о особенностях магии и тех способностях что давала кровь ведьмы в его теле. Его мать искренне надеялась на то что ее дитя будет благословлен Праматерью и ведьмовская сила послужит прекрасным подспорьем. Так и случилось.
И сейчас, глядя на освещенную фонарями ночную мостовую он улыбался. Улыбался, чувствуя приближения часа сейда его ведьмы, колебание силы вокруг нее и как охотничий пес чувствовал его след. Того кто из друга превратился во врага.
Покрутив в руке, скрученный в трубочку, длинный лист бумаги с множеством абсурдных и откровенно смешных пунктов для включения в брачный договор он еще раз улыбнулся. Улыбнулся и бросил через плечо своему секретарю:
- где нотариус?
- мы послали за ним, ваша светлость, пятнадцать минут назад, - отрапортовал Артур, уже привыкший к своему начальнику и как и все подчиненные, коих выбирал сам герцог, преданный ему всецело.
- ты уверен? – подал голос его величество, случайно перепутавший этот свиток с донесением и прочитавший его. От смеха у венценосной особы до сих пор слезились глаза.
- что вы, ваше величество, его светлости так будет намного лучше. Веселей, - прыснул в кулак Луиджи.
Высокие потолки кабинета содрогались от заливистого мужского смеха. Кто бы мог подумать, что пара ведьм, пара фамильяров сможет развеселить столь важных и суровых мужчин в такое не простое для короны время.
Спрятав улыбку под маской светского безразличия, отвесив церемониальный поклон своему королю, его светлость вернулся к столу, где расположились его сотрудники, проговаривавшие уже, наверное, в тысячный раз все что необходимо сделать в течение следующих суток. От верного расчета и правильных и отлаженных действий его личной команды зависело слишком многое. Это будет тяжелый день, который должен закончиться рядом с ней.
25.
Я стояла в стороне от бурно обсуждающей все на свете толпы и нервно мяла в руках темно-синий, расшитый бисером и хрустальными бусинами веер в руках. Стояла я в фойе академии в ожидании своей очереди. Сегодняшний бал был один из обязательно-официальных. С четким регламентом и чопорным официозом. То тут, то там вспыхивали как яркие огоньки недовольные взгляды прекрасной половины человечества и некоторых представителей сильной ее половины. Еще бы… я, в очередной раз наплевав на этикет и предписанные правилами и нормами хорошего тона, явилась на бал в платье не светлого, желательно белого цвета, а посмела одеть пышное кринолиновое чудо темно-синего цвета, расшитое блёстками и бусинами, оттого переливающегося в свете искусственного магического в этом мире света. Но на этом мои прегрешения не заканчивались (помимо того что я еще и ведьма, но тут в ход пускается, нет вскачь, всем известная у меня дома поговорка про груздя и кузов), я посмела одеть платье с голыми плечами. И, по их мнению, даже наличие таких же темно-синих перчаток почти до подмышек не спасало. Думаю все же не в платье дело и не в том, что в целом я сама себя сегодня считала прехорошенькой. Алые волосы уложены горничной, что прислали для Зарины ее родители в замысловатую высокую прическу с парой милых локонов, которые так и хотелось заправить за ухо, но память о строгом наставлении и злом прищуре девочек, что уже вошли в зал, заставлял меня сильнее сжимать веер. Нет… все же я думаю окружающих дам явно злит надетая на меня герцогская бриллиантовая парюра с тиарой, обладавшей пятью украшенными бриллиантами зубцами, возвышавшимися над затейливо выполненной цветочной ветвью. Истинное произведение искусства, что выпорхнуло ко мне за полчаса до времени явки на бал. На коробочке стояла личная печать Ройса, которую я ни с чем не спутаю из-за вплетенных в руны магов руны ведьм. Странно это… решив спросить его позже открыла ее и хм… выругалась. Девочки покраснели, но заглянув через мое плечо, повторили сказанное.
Так вот, явившись в вестибюль, облаченная не по правилам еще и в фамильных драгоценностях Маутлерков, я вновь и вновь получала острые и не дружелюбные взгляды. Если ими можно было испепелять, я думаю они испепелили бы и феникса. Так испепелили, что он никогда бы не возродился.
