Дернувшись, отстранилась от него и уверенно сказала:
— Нет!
В ответ протянутая ладонь и невероятное:
— Родная, я столько раз танцевал его с безразличными мне женщинами, и мне так хочется, хотя бы раз, обнять в этом танце любимую…
Мысленно трижды помянула Бездну, пожелала всему двору в должниках у гномов побывать и протянула свою ладонь лорду Риану Тьеру, который опять добился своего, но кто я такая, чтобы лишать его мечты, учитывая, что он подарил мне мои собственные.
И на негнущихся ногах я последовала за магистром, до самых дверей, чтобы развернуться лицом к музыкантам и приготовиться к полету в Бездну!
— Музыка! — скомандовала леди Тьер.
— Минутку! — возразила я.
Не то чтобы мне было комфортно стоять под всеобщими взорами, но и вот так вот сходу танцевать я не могла. Особенно такое.
«Нужно представить танец как схему, — мысленно проговорила самой себе, — это просто схема». Представила, постаралась запомнить, вспомнила заодно, что женская партия идет под одну мелодию, мужская под более жесткую. И вот после этого кивнула леди Тьер.
Свекромонстр как-то хищно улыбнулся и скомандовал:
— Музыка.
«Глупый танец! — выговаривала про себя я. — Дурацкий танец!».
— Я рядом, — с нежностью произнес Риан, осторожно сжав мои пальцы.
Злость прошла мгновенно, я повернула голову, встретилась взглядом с черными, чуть мерцающими глазами и поняла что опять тону и тону безвозвратно. Он улыбнулся, я улыбнулась в ответ… все окружающее начало медленно проваливаться в Бездну.
Заиграла мелодия, мы одновременно шагнули вперед, почти идеально и даже правильно, разве что смотреть полагалось вперед, а мы смотрели друг на друга. Середина зала подступила как-то неожиданно, как и смена мелодии, и поворот у меня был не резким, я двигалась плавнее, но каюсь — я мечтала коснуться его ладони, скользить пальцами по его телу, касаясь руки, плеча, спины, и медленно обходя по кругу, прикоснуться к груди, чтобы замереть, встретившись с его потемневшим взглядом… Я не завершила элемент — вступили басы. И когда начался его танец — я забыла как дышать… Каждое движение — вся его сила и мощь, почти ощутимая, но в то же время бесконечная нежность в каждом прикосновении… И я с трудом удерживаюсь на ногах, едва его руки обхватывают талию…
— Риан…
И взмываю вверх, чтобы упасть в его объятия… А затем он позволил мне медленно, в такт мелодии, соскользнуть по его напряженному телу… К счастью музыка была достаточно громкой, чтобы мой стон расслышал лишь лорд Риан Тьер. И мне бы отстраниться, отвернуться хоть на миг, чтобы справиться с нахлынувшими чувствами, но неумолимо медленно магистр склоняется надо мной, вынуждая прогнуться назад, все ниже и ниже, ощущая его дыхание на лице, шее, груди…
Мелодия меняется. Партия струнных почти оглушает, и у меня повторная возможность, касаясь Риана кончиками дрожащих пальцев, обойти по кругу, любуясь его статью, его силой, его полуулыбкой, с которой напряженно следит за каждым моим шагом сам лорд Тьер. И больше нет ничего кроме нас и этой мелодии, что заставляет играть по правилам, когда так хочется хоть на миг забыть о них. И завершив круг, замирая, уступая ему партию. И я не знаю что лучше, закрыть глаза, чтобы не видеть этого откровенно искушающего взгляда, или не закрывать, чтобы не так остро ощущать каждое его касание. Но взмывая вверх, я не могу сдержать сладостного чувства предвкушения, от одной лишь мысли — сейчас мы будем так близко. Стремительный взлет, и невероятное ощущение — с одной стороны радостное чувство крыльев за спиной, с другой — сожаление от того, что его руки на мгновение отпустили. На одно краткое пронзительное мгновение. И сильные ладони вновь подхватывают меня, чтобы перейти к самой искушающей части танца.
— И я думаю, хватит! — прозвучал так неожиданно голос леди Тьер.
Перепуганные музыканты прекратили играть столь поспешно, что создалось ощущение, будто мелодию попросту обрезали. И мы с магистром так и замерли в позе, на которой нас столь бесцеремонно прервали — он, удерживающий меня, и я, еще не соскользнувшая на пол и не отрывающая взгляда от его черных глаз.
— Тебе понравилось? — темный лорд продолжал самым бессовестным образом меня искушать.
— Да, — на ложь сил не было совершенно.
— Еще? — провокационный вопрос.
— У нас расследование, — напомнила я.
— В Бездну расследование, — хриплый, чуть рычащий голос.
Еще вчера я бы настояла на возвращении в управлении, уже сегодня я просто не могла отказать себе в удовольствии прошептать:
— Поддерживаю…
И искушающе-победная улыбка на его лице.
Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы не громкое заявление леди Тьер:
— Только что мы с вами все видели, как не надо танцевать алетар! — я поморщилась, теряя упоительное ощущение абсолютного счастья. — Три нарушения, абсолютное отсутствие чувства ритма и да — нарушение границ допустимого.
Риан медленно опустил меня на иол, выражение его лица мне откровенно не понравилось.
— Но для первого раза, — продолжил свекромонстр, — очень даже неплохо. Я ожидала худшего.
Вспыхнуло адово пламя.
* * *
В спальне лорда Тьера я оказалась в одиночестве. Постояла немного, походила, подошла к окну, посмотрела на дворец.
Через несколько минут за моей спиной вспыхнуло адово пламя, и почти сразу нежные руки скользнули по плечам, обняли талию, привлекая к широкой груди магистра.
— Прости, — хрипло произнес лорд директор.
Я промолчала, просто наслаждаясь его присутствием.
— И ты великолепно танцуешь, — откровенно слукавил он. Рассмеявшись, честно ответила:
— Риан, это не танец, я серьезно. Танцуют у нас в Загребе, в Ардаме на площади тоже хорошо танцуют, у гномов на свадьбах — просто замечательно, а это придворное безобразие, даже танцем назвать сложно.
Тихий смех и уверенное:
— Но тебе понравилось.
Пожав плечами, вновь посмотрела в окно. Понравилось — слишком незначительный термин для всей гаммы ощущений, от которых до сих пор учащенно бьется сердце и немного кружится голова. Как после вина.
И тут Риан, касаясь губами моих волос, хрипло прошептал:
— Мне бесконечно нравится видеть твой затуманенный страстью взгляд…
Сердце замерло.
— Слышать твои стоны…
Забилось с утроенной скоростью.
— Ощущать, как изменилось твое дыхание…
Как-то разом ослабело все тело, на ногах я едва стояла, и не устояла бы, не сжимай он меня в крепких, надежных объятиях.
— И я просто с ума схожу, когда ты срывающимся шепотом произносишь мое имя, родная.
