Ланте по-прежнему умела создавать порталы. Но ее способность слабела с каждым разом, поэтому теперь ей удавалось сделать это лишь раз в шесть дней или около того. Сабина надеялась, что Ланте не использовала свою силу недавно.
— Почему ты не позовешь Ланте и не спросишь у нее сам? — поинтересовалась Сабина, заставив его скривиться. По некоторым причинам Оморт всегда ненавидел находиться рядом с Ланте и приказал, чтобы две сестры никогда не бывали вместе в его присутствии.
— Сколько времени у меня есть для того, чтобы подготовить западню? — спросила она.
— Ты должна перехватить его в следующие два часа.
— Я иду немедленно, — у нее было мало времени, чтобы составить план, что ее раздражало. Она обожала строить планы, подпланы и под-подпланы, а половиной удовольствия являлось предвкушение того, как захлопнется ловушка. Она могла бы продумывать сценарии месяцами, но сейчас в ее распоряжении были лишь часы.
Прежде чем отпустить ее, Оморт склонился и прошептал ей на ухо:
— Если бы имелся хоть один способ избежать того, чтобы ты спала с этим чудовищем, я бы нашел его.
— Знаю, братец.
Она верила ему в этом. Оморт никогда бы по доброй воле не отпустил ее, поскольку он хотел Сабину для себя с тех пор, как впервые увидел ее. Он говорил, что видел в ее глазах нечто, чего не встречал ранее — темное знание о том, на что похожа смерть. Сам он не мог узнать этого никогда.
Он накрыл ее обнаженное плечо своей мертвенной рукой, как будто не мог удержаться от контакта.
— Не прикасайся, Оморт, — процедила она, заставив свои косы превратиться в ядовитых гадюк, пока он не убрал руку.
Иногда ей приходилось напоминать, что она вероломна, как змея, которой он поклонялся.
Она сразу отвернулась, показав ему спину, вместо того, чтобы как полагается отступить на три шага прежде, чем повернуться и выйти из залы. Проходя мимо колодца, она еще раз взглянула на него.
Скоро…
— Не подведи меня, — сказал он ей вслед, — Ридстром не должен встретиться с братом.
— Считай, что дело сделано, — бросила она в ответ с полной уверенностью. Разве сложно будет пленить демона?
Награда стала похожа на призрак — так редко её получали.
Ридстром гнал свой Мак Ларен на Юг по пустынной дороге через дамбу. Фары разрывали болотный туман. Бешеная энергия, необъяснимое напряжение внутри приводили его в состояние крайнего возбуждения.
Был шанс убить Оморта.
Сто миль в час. Сто десять миль в час…
С помощью меча, который выковал Грут Кузнец.
Ридстром так долго ждал этой возможности, что он просто не верил в реальность происходящего. Мужчина не доверял Погерту, демону, но он поверил союзнице — Валькирии Никс, предсказательнице, которая организовала их встречу.
Никс сказала, что это будет последняя возможностью убить Оморта. Или Оморт останется в живых, или он.
Возможность убить демона… Но Грут в качестве платы попросил невозможного, во всяком случае, Ридстрому так тогда показалось.
Сто сорок миль в час. Внутри него все ещё шел разговор с братом, хотямужчина повесил трубку минуту назад. Кадеон не заслуживал никакого доверия и был самым ненадежным человеком, которого когда-либо знал Ридстром. И этот человек сказал ему, что та плата, которую требует Грут за меч, находится у него.
Кадеон с явной неохотой согласился встретиться с Ридстромом в условном месте севернее Нового Орлеана через полчаса и забрать оплату за награду. У него была уйма времени, чтобы уехать оттуда, если тот уже не уехал.
С такими мыслями Ридстром выжал газ до упора, поднимая скорость до ста шестидесяти миль в час. Недостаточно быстро. Он отдал бы правую руку за возможность ехать ещё быстрее. Оморт все ещё ограничивал способность к телепортации у него и брата. Демон никогда не чувствовал себя таким раздраженным из-за проклятия. Таким уязвимым.
Кадеон уже разыскал необходимый приз, но не был способен воспользоваться им.
Ридстром успеет. Успеет вовремя. Время бесконечно тянулось, пока он думал о брате. Мужчина прибавил газа, зная, что Кадеон может уйти раньше срока. Сто семьдесят…
Он ведь мог умереть ради людей, почему же тогда брат не мог сделать этого?
Вдруг в свете фар он увидел чей-то взгляд. Это была женщина.
Ридстром ударил по тормозам и вывернул руль, после чего машина потеряла управление.
Спортивная машина бешено закрутилась, и визг покрышек разорвал ночь.
Каким-то чудом он выправил машину.
— Он вытянет машину обратно, — восхищенно проговорила Ланте. Сабина вскинула руки и прошептала:
— Я так не думаю, демон.
В тот момент, когда он наконец-то справился с управлением, чародейка изменила вид дороги таким образом, чтобы опора моста перестала быть видимой. И теперь он ехал прямо на неё.
Столкновение с опорой сопровождалось скрипом металла, звуком бьющегося стекла, шипением горящей набивки, вьющимся кольцами дымом. Прекрасная черная машина была полностью разбита.
— Сабина, ты специально постаралась, чтобы авария была настолько страшной? — спросила Ланте, сдувая черную ленточку с лица. — Возможно, он будет не в духе для занятий любовью после такого.
— Кто мне все уши прожужжал, когда он проехал мимо?
Перед тем, как Сабина услышала шум мотора, она сделала Ланте невидимой и наворожила иллюзию машины с поднятым капотом. Самая обычная ситуация, в которой девушка попала в затруднение из-за того, что не может починить мотор. Избитое клише.
Но он даже не снизил скорость, когда девушка замахала руками. Так как она не могла позволить ему уехать, пришлось поставить свою иллюзию на пути машины. И тогда мужчина выкрутил руль, чтобы избежать столкновения с ее образом.
— К тому же он — демон, — продолжила Сабина, — а они очень крепкие ребята.
Когда взрывом снесло дверцу, она спросила:
— Видела?
Демон до сих пор находился внутри машины.
— Почему он так задерживается? — телепатически спросила Ланс, кусая ногти. — Что, если мы вызовем Врекенеров?
Даже после долгих лет эти демоны до сих пор выслеживали сильное колдовство сестер.
— У нас ещё есть время, — сказала Сабина. Тем не менее она начала испытывать беспокойство, желая увидеть мужчину, которого хотела заполучить, и познакомиться с одним из самых известных и уважаемых вожаков в Ллоре.
Сабина знала детали биографии Ридстрома, чей возраст составлял полторы тысячи лет. Из его пяти братьев и сестер в живых остались только две сестры и брат. Этот демон долгое время был воином перед тем, как неожиданно унаследовал корону Роткалина.
