— Запрыгивай! — скомандовал муж, когда мы добрались до лифта между этажами.
Силой затолкнул меня внутрь, пристегнул поручнем. Несколько бандитов вцепились в его спину, но он успел нажать кнопку аварийного этажа. Именно там, по его словам, стоял корабль. Недалеко от запасного выхода со станции.
— Картер! — что было мочи закричала я, когда двери стали закрываться.
Стальные двери заблокировались, а кабина резко дернулась вниз, припечатывая меня к поручню.
Он пожертвовал собой ради меня. Дал возможность уйти, прекрасно понимая, что другого шанса сбежать ему не предоставится.
«Ты его жена…» — промелькнула мысль.
Ну и что, что жена?! Мы виделись всего пару раз. Это не настоящий брак. Одно сплошное недоразумение!
Лифт остановился на нужном уровне, выплевывая меня наружу. Жесткое приземление о металлическую поверхность, содранные колени, синяки.
— Он бы еще указатель повесил: «Здесь корабль», — проворчала я, сдергивая покрывало.
Распознаватель лиц. Одна из последних моделей звездных кораблей премиум-класса. Взломать такую систему возможно, но на это потребуется время. Месяц, два… не меньше.
Взволнованно осматривала сканер, как тот ожил на моих глазах. Зеленый свет упал на мое лицо, считывая данные. Противный звук, после чего дверь разблокировалась, пропуская меня внутрь.
— Он внес меня в базу?! — удивилась я.
Нерешительно зашла внутрь, закрывая за собой проход.
Что он так говорил? Нужно активировать автопилот?
Добравшись до кабины управления, я заняла место руководящее место и пристегнулась. Панель управления сама разложилась передо мной, предлагая множество функций. Очень похоже на гоночную модель, на которой меня учила кататься подруга. Как же я сейчас была ей благодарна!
Уже собиралась нажать на красную кнопку внушительных размеров, как мое внимание привлекло изображение на панели. Моя фотография, сделанная незадолго до побега.
Я понимаю, если бы он бросал в нее дротики, но поставить в рамочку — это уже слишком странно. Тем более для инопланетянина. Обычно они так не делают. Только земляне, привыкшие к печатным фотографиям, хранят их в таком виде.
«Я видел тебя на нескольких приемах со стороны Земли.»
«Я думал, ты узнала меня…»
«Твой отец убедил меня, что ты тоже заинтересована в свадьбе.»
В этот самый момент мне пришла в голову сумасшедшая идея. Надеюсь, корабль после таких разрушений останется целым и мы сможем улететь со станции.
— Надеюсь, я не пожалею о своем решении, — вслух произнесла я и на короткий миг прикрыла глаза. — Ручное управление.
16
С помощью теплового лазера проверила наличие местного населения над этажами выше. В принципе, там никого не должно было быть. Самая непопулярная часть станции. Здесь находится запасной выход, а на счет его состояния никто не уверен — возможна разгерметизация. Давно не ремонтировали это место. Очень давно.
Пробив потолок, я вылетела на несколько этажей вверх. К тому самому месту, где меня оставил Картер. Резко затормозила на нужном этаже, подпрыгивающими движениями проехавшись по полу. Чуть на своего мужа не наехала. Еще чуть-чуть и могло свершиться непоправимое.
Коротким движением расстегнула ремень безопасности и выбежала из корабля.
Картер лежал на ровной поверхности, едва удерживая себя в сознании. Внешне оценила его повреждения — несколько синяков, ссадин. Надеюсь, ничего серьезного.
Бандиты, что задерживали его — бросились в рассыпную, испугавшись.
— Ты живой? — подхватила мужчина за плечи, подтягивая к кораблю. — Почему ты такой тяжелый?!
— Ты ненормальная?! — рявкнул главарь, направляя на нас бластер.
— Закрыть проход, — не смотря на волнение, мне удалось четко произнести команду.
Миг, и двери закрылись, защищая нас от ударов.
— Ты вовремя, — прокряхтел муж.
— Пилот я просто ужасный. Пристегнись.
Сунула Картеру в руки ремни безопасности, а сама уселась за пульт управления.
Повторила все действия в точности до наоборот. Зато теперь не так трясло — проход уже был проделан.
— Внимание! Подготовка к вылету, — прозвучал неприятный женский голос с запинкой.
Дыра в потолке автоматически заделалась системой безопасности, нижние панели открылись и нас выкинуло в открытый космос.
— Я смогла. Я сделала это! — радостно прокричала я, выравнивая корабль.
Лишь удостоверившись, что автопилот включен — я успокоилась и расстегнула ремни безопасности. Прямо камень с души.
— У меня нет слов, — прокашлялся Картер за моей спиной, напугав до чертиков.
— Никогда больше так не делай.
Приложила руку к груди, тяжело дыша. Нервы в последнее время ни к черту!
— Прости, — мужчина рухнул на соседнее сидение. — Ты вернулась за мной. Почему?
Не говоря ни слова, бросила в него свою фотографию в рамке.
— Где у тебя здесь аптечка? Нужно обработать раны.
Поднялась на ноги и сделала всего шаг, прежде чем ногу прострелило невыносимой болью. Травма и до этого вызывала неприятные ощущение, но теперь же… ощущения стали гораздо острее. Боевой азарт прошел, адреналина в крови с каждым вдохом становилось все меньше.
— Сначала мы займемся тобой.
Мужчина усадил меня обратно в кресло, а сам ушел куда-то вглубь корабля. У меня не было времени на детальный осмотр, поэтому я не знаю сколько здесь кабин.
— Не нужно, — поймала я руку мужа. — Я сама.
— Еще чего, — фыркнул в ответ инопланетянин и припечатал меня сильнее к креслу. — Я сам обо всем позабочусь.
Так и быть, дам ему возможность отблагодарить за спасение.
«А ведь он пожертвовал собой ради меня…»
17
— Куда мы летим? — прохрипела я, удобно устраиваясь в кресле.
Картер специально для меня провел экскурсию по кораблю: показал, что и где лежит. Даже сказал чувствовать себя как дома.
— Домой, — с некоторой запинкой ответил он.
Застыла в недоумении. Какой именно дом он имеет ввиду? Нельзя было четко сказать?
Бросила на инопланетянина красноречивый взгляд. Тот даже чаем подавился, бедняжка.
— Алмазная планета.
— И что я там забыла? — недовольно нахмурилась я.
— Ты — моя жена.
— От того, что ты по сто раз в день будешь мне это повторять, ничего не изменится.
И зачем я только его из лап Борзого вырвала? Оставила бы там и дело с концом. Теперь еще с этим типом придется что-то решать. Одни расстройства.
Левые документы остались в рюкзаке, как и все средства к существованию. Доступ к счетам можно восстановить, но для этого требуется связаться с подругой. Лишь бы она появилась в сети!
— Вот, скажи мне, столько планет, — издалека начала разговор я. — Столько девушек на каждой из них. Уверена, большинство из них сами тебе на шею вешались! Даже если ты собирался установить дружеские отношения с Землей путем брака, там тоже было много кандидатур…
Вопрос напрямую я не задала, но, уверена, мужчина и так все понял.
— Может, потому что они — не ты? — благоговейно произнес он.
— Да ну, бред, — ухмыльнулась я.
На самом же деле внутри меня все перевернулось. Что он со мной делает… это слишком мило!
— Ваша Земля… — горько ухмыльнулся Картер. — Ты на самом деле думаешь, что ваша планета такая значимая для нас? Серьезно? Плевать я хотел на Землю и все, что с ней связано. Мне ты была нужна! Любой ценой.
— Ты все сделал неправильно, — обреченно рухнула я на стол. — А где ухаживания? Свидания, комплементы, подарки. Почему именно свадьба?!
— На нашей планете все это начинается после свадьбы, — коротко пояснил мне муж. — Так все средства тратятся не на потенциальных партнерш, а исключительно на жену.
Вот, оно значит, что… разные менталитеты.
— Тупик, — сделала вывод я и подняла на него уставший взгляд.
Муж внимательно разглядывал каждый сантиметр на моем лице. Привычный аристократический взгляд сменился нежностью.
