— Что-то не так?
Такой невозмутимый взгляд у него. Я бы сказала пару ласковых слов, вот только племянница рядом и все услышит. Марьяша способная девочка, быстро запомнит все ругательства. Сестра вернется — по головке не погладит.
— Все просто замечательно, — саркастично ответила я. — Вкусно?
Демонстративно переключила все свое внимание на Марьяшу. Ведьмочка даже внимания на нас не обращала — уплетала за обе щеки свое мороженое. Маленькая сластена.
— Очень, — довольно ответила племянница. — Я почти доела.
— Молодец, — похвалила я ее. — Не торопись, а то заболеешь.
— Ну ты точно, как мама! — воскликнула Марьяша.
Юная ведьма загрустила, при упоминании Ольги, но больше не плакала.
— Разве плохо? — решила незаметно сменить тему. — Я же переживаю о тебе.
— Не плохо… — Марьяша задумалась на пару секунд. — А почему у тебя детей нет? Ты же хорошая.
Всего пара неосторожных слов племянницы вызвали во мне такую волну печали и горечи. То, о чем я даже думать боялась все это время — это собственный ребенок.
Не думаю, что у меня хватило бы смелости сестры пойти против воли ковена. Ольга, не смотря на свой слабый характер и добросердечность, была очень сильной ведьмой. Это не выражается в ее способностях или умениях. Моя сестра сильна духом, своими принципами. Всегда гордилась ее стойкостью! Далеко мне до нее. Испугалась за семью — сбежала. Даже не попыталась бороться за место рядом с ними.
Вторая причина моей острой реакции на вопрос Марьяши — одиночество. Я запретила себе даже думать об этом, но, если посмотреть правде в глаза — кроме сестры и племянницы у меня никого нет. Даже друзей. Да, знакомых просто немереное количество. Но ведь они разбросаны по всему миру, у них своя жизнь, свои проблемы… И кому я вообще такая нужна? Встречаться с ведьмой — желающих не так уж и много, даже если она скрытая.
— У меня же нет мужа, — нашла самый приемлемый ответ я.
Голос дрогнул против моей воли, что, конечно же, не скрылось от оборотня. Видела, что он хотел поддержать меня, но не знал как. Мужчина тоже был растерян после вопроса девочки, поэтому не сразу отреагировал.
— Так давай мы тебе его найдем! — Марьяша забавно покрутила готовой. Тут ее взгляд упал на сидящего рядом с ней мужчину. — Дядя Паркер, вы женитесь на тете Кейт?
Глава 4
Как назло, все в кафе притихли и перевели свои любопытные взгляды в нашу сторону. При этом их внимание целиком и полностью было обращено на Паркера. Это он известный человек в городе, правая рука самого Альфы. А кто я? Девушка, проезжавшая мимо. Вполне логично, что я их не интересовала.
Тогда почему мне сейчас так стыдно?
Щеки покраснели от смущения. Уши горят. Ладони вспотели. Чувствую себя как юная ведьмочка перед проверкой силы.
— Марьяша, — сделала замечание я девочке. — Это так не работает.
— Почему? — искренне удивился ребенок.
Очередной ступор.
На Бету я даже смотреть боялась — настолько неудобно мне было. Представляю, как он чувствовал себя сейчас.
— Ты доела? — проигнорировала я ее вопрос. — Собирайся. Нам еще в пару мест зайти нужно. Подъем.
Как ужаленная подскочила со своего места и встала недалеко от стола, в ожидании племянницы. Марьяша не могла выйти из-за сидящего рядом с ней мужчины.
— Дядя Паркер, мне идти надо.
Бета встрепенулся, будто только сейчас очнулся ото сна. Такой хмурый, задумчивый. Мыслями он был далеко отсюда.
— Да, сейчас, — прохрипел оборотень.
Нетерпеливо наблюдала за тем, как Марьяша выбирается из-за стола. Девочка будто намерено тянула время, не желая уходить из кафе.
— Пока, дядя Паркер, — попрощалась юная ведьма и забавно помахала оборотню, прежде чем я утянула ее из заведения.
Ни слова ему не сказала перед уходом. Боялась ляпнуть что-то в своем духе. Мужчина и так не в восторге от неловкой ситуации и излишнего внимания… пусть ситуация уляжется — потом принесу извинения.
— А куда мы поедем? — проявила любопытство племянница, пока я помогала ей устроиться на заднем сидении машины.
— В книжный.
— Будем искать мужа среди умных? Но они не будут такими же красивыми, как дядя Паркер.
Нервно захлопнула дверцу.
И откуда у семилетнего ребенка такие мысли?!
Во время уборки в доме сестры я не нашла ни одной карты. Если я хочу сама разобраться во всем — нужно начинать с магического поиска. Все, что потребуется — это карта близлежащих территорий и личная вещь Ольги. Ах, ну еще ведьма. Желательно умеющая колдовать.
В доме сестры теперь таких две: я и Марьяша. Девочка вряд ли знает теорию по поиску людей, зато если ее направлять — справится не хуже любой взрослой ведьмы.
— Здравствуйте. Вам подсказать что-нибудь?
Консультант украдкой посмотрел на стоящую рядом со мной девочку, но вида не подал, что знает ее.
— В какой стороне у вас карты?
— Гадальные? — уточнил он, едва прищурившись.
— Нет, контурные.
Говорила ровным голосом, максимально спокойно. Настроение у меня ужасное, но оно не должно распространяться на окружающих. Это было бы не честно по отношению к ним — делиться отрицательной энергией. Если я хочу, чтобы ко мне относились приветливо, стоит вести себя соответственно.
Консультант хотел лично показать нам все, но я вежливо отказалась. Сама все найду без каких-либо проблем. Ведьма я или кто?!
— Какие люди!
Знакомый голос отвлек меня от изучения полок.
— Давай договоримся? Больше мы не выбираем мне мужа, а я покупаю тебе раскраску? — тут же прошептала я племяннице, в надежде, что оборотень не услышит меня.
— Хорошо! — тут же согласилась девочка и убежала в сторону детских книжек без меня.
Я даже остановить ее не успела. Такая быстрая, когда ей надо.
Хорошо, что подкупить ребенка не составило проблем. Раскраска — не самая дорогая цена за спокойствие.
— Слышал, тебя решили выдать замуж за нашего Бету, — рассмеялся блондин, подходя ближе.
— Уже все знают? — скривилась я, мысленно представляя скорость распространения сплетен.
— Абсолютно, — подтвердил мои худшие догадки Дмитрий. — Надеюсь, это не серьезно? Хотел пригласить тебя на ужин.
Я не успевала за ходом мыслей этого парня. Слишком уж быстро у него одна тема сменяется другой.
— Извини, я не могу.
Сделала вид, что заметила очень заинтересовало что-то на ближайшей полке ко мне. Если до этого я упорно выбирала карты, изучала их цены и прорисовку, то теперь схватила первую попавшуюся под руки и пошла за Марьяшей.
— Почему? — перегородил мне дорогу блондин.
И почему оборотни такие настырные?!
Попыталась обойти его, но меня вновь не пустили.
— Уйди.
— Так почему? — выжидающе посмотрел на меня парень.
— Я теперь сижу с ребенком, и у меня нет времени на свидания. Прости.
Развернулась на пятках и пошла в обход нескольких стеллажей. Мужчина явно не ожидал, что я додумаюсь до этого. Пытался поймать, но я уже была далеко.
— Принцессы. Купишь? — Марьяша с хитрой улыбкой протянула мне раскраску и посмотрела за мою спину. — Дядя Митя…
Оборотень забавно помахал девочке, приветствуя.
— Слышал, ты у нас теперь сваха. А мне найдешь жену?
Я даже дышать перестала, ожидая ответ моей племянницы. Провокационный вопрос. Дмитрий специально задал его, ожидая, что утренняя ситуация повторится вновь, только на этот раз с ним.
Признаться, я тоже ожидала этого. Марьяша — довольно непредсказуемый ребенок. Сказывается натура ведьмы.
— Найду, — довольно заявила девочка. — Только потом. Сейчас очередь тети.
— А нельзя нас объединить? — не отчаивался Дмитрий.
— Так тетя Кейт занята. Она уже нашла себе жениха.
Неужели она говорит про Паркера? Племянница в самом деле решила нас свести? Судя по ее лицу — говорит на полном серьезе.
В голову прокралась мысль, что Марьяша не просто так выбрала именно Бету. Вдруг племянница видела мое будущее, а в нем — мужа.
