– Главе королевского отдела дознавателей? – хмыкнула я, расслабившись.
Допрос был закончен, раз мне так в открытую сообщали о сложившейся ситуации.
– Вы можете идти, мисс Крамер, – спокойно произнес мужчина. – Ваши показания мы передадим нашим коллегам. А от меня благодарность за то, что согласились помочь расследованию.
Ого! Как мастерски он меня сейчас за дверь выставил!
Ну что же, убийство человека не мое дело. Да и не всех тех, кто родился в мире магии. Так что тут даже спорить нет смысла. Даже с моей ведьмовской натурой.
– И вам всего хорошего, мистер Тейт, – таким же тоном отозвалась я, вставая со своего места. А потом не удержалась и добавила: – Всегда рада помочь королевским дознавателям. Пожалуй, это мое хобби курса так с пятого.
Подарив ему очаровательную улыбку, я вышла в коридор. И только там позволила себе выдохнуть и ссутулиться. Казалось бы, самый простой допрос по делу, в котором я оказалась чуть ли не единственным свидетелем, а сил это отняло до жути много.
Перед тем как поспешить в сторону выхода, обернулась и мазнула взглядом по медной табличке не двери.
«Джереми Тейт», – гласила надпись.
«Главный дознаватель».
Таки главный. Интересно, как он в таком возрасте достиг этого кресла? Или молодость – это лишь иллюзия?
Отмахнувшись от этих мыслей, я спустилась по лестнице с третьего этажа на первый. И только потом задумалась, как мне возвращаться обратно. Пусть я и находилась в условном центре – в дворцовом квартале. Но он занимал слишком большую площадь, а башня, в которой я сейчас стояла, располагалась на противоположной стороне от рабочего магического квартала.
Пешком – далеко. Трястись в переполненном дилижансе нет желания. Эх, была бы метла…
Спустившись на первый этаж, я прошла к стойке, за которой расположились дознаватели-практиканты. И уже даже рот открыла, чтобы заявить о том, что важного свидетеля стоит доставить обратно, но наткнулась на своего бывшего сокурсника.
В этом не было ничего удивительного. Но я растерялась.
– Веледана, – усмехнулся фавн с темно-алыми рогами, которые успешно завернулись в три бублика каждый. – Какими судьбами? Неужели, уже стала судьей?
Он противно захихикал, а я резко остановилась и с хлопком опустила ладони на длинную столешницу.
– Добрый день, – приветливо улыбнувшись, я сделала вид, что не узнала его, – будьте так добры, выполните свою работу – вызовите карету для сопровождения свидетеля по очень важному и сверхсекретному делу.
Хлопнув ресницами, я открыто улыбнулась, глядя в лицо опешившего однокурсника.
– Дана, с каких это пор ты стала важным свидетелем? – неуважительно фыркнул он, не собираясь выполнять свои прямые обязанности. – Я уж думал, тебя стражникам сдадут, когда увидел конвой.
Он вновь противненько захихикал. А мне с трудом удалось подавить злость.
Сейчас передо мной сидел фавн, который восемь лет портил мне жизнь. Подкалывал и пытался подставить. Он еще на первом курсе собрал вокруг себя компанию таких же недалеких, как он сам.
Ходили вполне обоснованные слухи о том, что это благодаря его стараниям отчислили остальных студенток. И только меня ему не удалось вытравить.
Ни одна его уловка не увенчалась успехом. Даже когда на меня повесили кражу документов из ректорского кабинета. Якобы только у меня была причина выкрасть бумаги, чтобы скрыть заваленный экзамен.
Но потом один из его дружков прокололся на допросе. И взял всю вину на себя. Если бы не декан, который после дела на шестом курсе, начал относиться ко мне мягче, вылетела бы я с обучения, как пробка из бутылки с джинном. А так делу дали ход и попытались найти истинного виновника.
– Мистер Оти, мне стоит повторить свою просьбу? – как можно спокойнее поинтересовалась я и вновь улыбнулась.
Вокруг слишком много ушей, чтобы грубить. Мне с рук не сойдет дурной тон при общении с представителем закона. А вот ему очень даже – ведь именно его отец занимал не последнее кресло в агентстве королевских дознавателей.
– Катись отсюда, Веледана! – отмахнулся он от меня, как от болотной мухи. Да еще и назвал полным именем! – Скажи спасибо, что в темницу не отправили.
У-у-у! Отвалятся твои рога. Кровью клянусь, отвалятся.
– Мистер Оти, что вы себе позволяете? – ледяной голос стеганул меня по спине.
Ни капли эмоций. Я не уловила ни одной нотки того, что могло выдать состояние хозяина этого голоса.
– Мистер Тейт, я ничего такого... – тут же залепетал фавн, глянув мне за спину и вмиг став шелковым. – Просто мисс требует предоставить ей карету, как важному свидетелю, а я не получал указаний и…
– Перед вашим носом стоит доска, на которой появляются имена всех свидетелей, которых мы пригласили и которых доставили сюда, мистер Оти, – глава сделал шаг к стойке, а я инстинктивно отшатнулась. Вот вроде бы и не мне выговор делали, а чувство такое противное... – Или вам нужно лично объяснить, что свидетель должен покинуть башню таким же способом, каким сюда попал? Если сам не пожелал иного.
Какой же холодный голос… Высшие силы!
– Мистер Тейт, я…
– А то, как вы позволяете себе говорить с другими, непозволительно. Мистер Оти, вы представитель королевских дознавателей.
– Мистер Тейт, я просто делал свою работу. И...
– Вы уволены.
Чего?!
Дерево с оглушающим треском лопнуло под когтистой рукой фавна.
– А еще должны будете возместить ущерб, – добавил колдун, глядя на оторванную столешницу. – Ваша практика провалена, мистер Оти. Можете сдать удостоверение.
Я еще несколько мгновений стояла на месте, боясь пошевелиться.
Я, будучи эмпатом в пятом колене, не почувствовала ни одного эмоционального отголоска от этого Джереми Тейта за время всего разговора. Это вообще нормально?!
Он только что уволил практиканта! Сломал ему карьеру! И хоть бы сердце быстрее забилось.
Фавн тихо рыкнул:
– Вначале я поговорю со своим отцом, мистер Тейт.
– Как вам будет угодно. Жду ваш значок на своем столе к вечеру.
Тот, кто восемь лет отравлял мне жизнь в академии, просто ушел. Нет, ну ладно! Не просто. Он злобно что-то шипел себе под нос и обивал быстрый ритм копытами по каменному полу. Но в остальном…
Я ошарашенно повернулась к новому главному дознавателю королевства. И даже пикнуть не смогла от шока.
– Ваша карета скоро будет подана, мисс Крамер, – произнес он, а потом повернулся ко второму практиканту, который в шоке взирал на оторванную столешницу, и отдал приказ, вызвать для меня экипаж.
– Спасибо, – это все, что я смогла сказать в тот момент.
Главный дознаватель королевства лишь слегка склонил голову и направился дальше по своим главно-дознавательским делам. А я еще какое-то время пребывала в ужасе от случившегося.
Из-за меня только что уволили одного фавна из довольно известной семьи. С одной стороны, было приятно. А с другой – странно. Еще никто никогда не заступался за меня. И не решал мои проблемы. Да еще и таким кардинальным образом.
В таком же состоянии я проехала половину пути в трясущейся крохотной карете, внутренности которой были обиты черным бархатом. Потом чувство удивления отпустило, и я отмахнулась от него, как от чего-то незначительного. Посчитаю, что это высшие силы наконец дотянулись до Уена Оти. Вряд ли дело было только в грубости. Если уж глава так резко указал ему на дверь, должно быть, имелось еще множество причин. Но меня они не касались.
Впереди было еще слишком много дел, чтобы заострять внимание на одном событии.
«Замочная скважина» встретила меня тишиной и удивлением на лицах Таре и Кита.
– Ну ничего-о-о себе, – протянул фавн, увидев меня живой, здоровой и без кандалов.
– Дана, что это было? – Кит даже папку отложил в сторону.
– Вернулась? – голос оборотня раздался за спиной. – Мисс Крамер, надеюсь, вы желаете объясниться.
– Честно? – устало пробормотала я, глянув на мистера Дефа. – Не особо.
Но кому там было дело до моей честности. Не так часто в агентство приходил отряд и уводил одного из работников, перед этим сообщив, что его подозревают в убийстве.
