Снедаемая тревогами, я все же постаралась заснуть. Завтра мне понадобится много сил.
***
Завтра наступило как-то чересчур быстро.
У меня сложилось четкое ощущение, что я едва закрыла глаза, как буквально через пару мгновений над моей головой раздалось раскатистое «подъем!». Слепо поднялась с дивана, потирая припухшие веки и пытаясь осознать реальность вокруг.
Ари уже была на ногах и выглядела не менее бодрой, чем куратор, который с переменным успехом пытался разбудить соню Элу. Тарк вовсю зевал и также, как и я, стеклянным взглядом наблюдал за остальными.
Для обычных людей сейчас был самый разгар ночи и время крепкого сна. Но нам предстояло попасть в здание боевиков до рассвета, в момент смены охраны.
Завтракали молча, каждый погруженный в свои мысли. Мне есть не хотелось, но я заставила себя проглотить хотя бы одну булочку, потому что неизвестно, когда выдастся передышка в следующий раз. На склад было решено не возвращаться, а сразу держать путь в зимние пустоши. Дара должна будет ждать нас на севере города вместе с припасами.
Накануне в последнюю секунду Тарку пришла гениальная идея воспользоваться дядюшкиными артефактами. Согласно его задумке, я могла бы зарядить их магией, поскольку обладала сильным источником. Эррор идею одобрил, вот только когда мы приступили к поиску более-менее подходящих артефактов произошла одна загвоздка.
Дядя близнецов держал магазин редких и довольно древних магических предметов, и разобраться что и для чего служило, опираясь лишь на один внешний вид, было крайне проблематично. Поэтому мы не придумали ничего лучше, как брать все, что приглянется.
Поначалу я никак не могла рассчитать количество необходимой энергии для заряда, а потому несколько артефактов были безвозвратно уничтожены, так и оставив загадкой свое предназначение. Позже, когда после парочки «удачных» попыток заряда, над нашими головами ударила молния и пошел ливень, а из всех щелей полезли пауки, к выбору артефактов стали подходить куда более тщательно, избегая совсем уж чудаковатых форм.
В результате у каждого за спиной был рюкзак с несколькими мощными артефактами, что сильно меня радовало и заставляло верить в успех.
Перед уходом, Тарк разбудил Дару, чтобы попрощаться и еще раз повторить план ее действий. На улицу выходили под пологом незримости, созданным куратором. На этот раз впятером было довольно тесно. Зато тепло.
Шли не меньше двух часов.
Зная какой к тому же долгий путь нам предстоит к драконьей стене, я поинтересовалась у куратора, могла бы я попробовать создать портал? Чисто теоретически. Было это после очередного слабенького защитного полога, вдребезги разрушенного атакующим заклинанием гэра. Его взгляд был довольно красноречивым.
Впереди замаячило низкое здание, похожее на казарму и Эррор велел замедлить ход. С этого момента нам предстояло разделиться.
Эта часть плана мне совсем не нравилась. У нас было лишь два магпэда для связи. Тот, что мне выдали в академии, забрали еще после инициации, но в любом случае я бы не смогла им воспользоваться. Близнецы, Эла и Ари в том числе. Как объяснил Эррор, для безопасности студентов эти магпэды отслеживали, поэтому мы от них избавились еще в самом начале. Итого у нас остались личный магпэд куратора и тот старенький коммуникатор, найденный для меня гэром.
Разделяться не хотелось, но это было необходимо.
Сидя на складе, мы потратили несколько часов на то, чтобы определиться кто с кем останется. Были оговорены все варианты и последствия наших рокировок. Даже нарисовали таблицу рейтингов, где на первом месте само собой оказался куратор. Несмотря на мощь моего магического источника, опыт как говорится, не пропьешь. Я попала на вторую строчку, Тарк на третью, а Эла и Ари вместе поделили четвертую. За счет своего хвоста, считай третьей руки, Эла была довольно ловкой и могла пользоваться своей пятой конечностью как оружием. Ари обладала высокой внимательностью и осторожностью, что тоже считалось большим плюсом.
После долгих споров, где каждый привел достаточно весомые аргументы за и против, было решено, что я и куратор пробираемся внутрь, Тарк нас прикрывает, Ари стоит на стреме, а Эла в случае чего будет отвлекать. Выходило так, что девчонки оставались снаружи совсем одни, а ведь они самые слабые в плане магии. Потому я настояла, чтобы у них были самые мощные артефакты среди имеющихся. Ну и оставался слабый шанс, что Элайре и Ари ничего не придется делать и они просто тихо переждут в укрытии.
— Эла и Ари, — произнес Эррор как можно тише, — Вы остаетесь здесь следить вон за тем входом. Скоро наступит смена охраны и новые стражи первым делом пойдут в обход. Встаньте тут по разные углы здания.
Девчонки послушно кивнули и осторожно вышли из-под полога.
— Удачи, — шепнула я напоследок, — Держите артефакты наготове.
— Будь осторожна, — пожелала мне Ари и исчезла за углом.
Оставшись втроем, мы медленно двинулись в сторону запасного входа, скрытого от посторонних глаз. О нем было известно лишь тем, кто непосредственно здесь служил и участвовал в тренировочных боях. Наш Эррор был как раз таким человеком, как я собственно и догадывалась ранее.
План был таков: как можно незаметнее пробраться внутрь помещения до смены охраны, а уже вместе с драконами и, я очень надеюсь, что и вместе с Дэрком, уйти через главный выход в момент, когда один из стражей будет совершать обход. Об этом нам сообщит Ари. Если же мы не будем успевать, либо страж по какой-то причине не станет совершать обход, тогда Эла будет их отвлекать.
К сожалению, из-за размеров Итэна мы могли сбежать только через главные ворота, а помимо стражей те вдобавок охранялись оглушительными пушками, с которыми мне уже довелось иметь дело. Воспоминания о том дне, когда я очутилась возле черного дракона, а из стен по кругу выдвинулись орудия, вызывали во мне нешуточный озноб страха. Вся надежда была на то, что я ударом магии смогу вывести их из строя.
Шли, не разговаривая и не задавая никаких вопросов. Все уже было обсуждено и повторено не меньше ста раз.
Первое. Подходим к восточной стороне здания и идем вдоль стены почти до самого конца.
Второе. Эррор чертит особые руны, которые открывают в стене проход.
Третье. Заходим внутрь, крадемся в зал для тренировок, попутно ищем Дэрка, выводим драконов, ловко справляемся с оглушительными пушками и стражей, забираем девчонок и улепетываем.
Уф, третий пункт самый длинный.
Но!
Никогда не стоит забывать о том, что что-то может пойти не так. На этот случай были разработан план Б.
Еще В, Г, Д и Е.
Куратор замедлил шаг, сигналя, что мы почти подошли к нужной позиции. Остановились и Эррор начал чертить руны на стене, наполняя их магией. Закончив выводить последний знак, куратор протянул руку к стене, и она прошла насквозь!
— Получилось, — выдохнул гэр, — Я иду первым. Света, ты за мной. Тарк, замыкаешь. Проходим в темпе, не тормозим.
Эррор сделал шаг вперед и исчез в стене. Несмотря на то, что я уже успела многое повидать на Эллоргане, проходить сквозь стены все равно было как-то… стремно. Однако на счету каждая секунда, и я, отбросив все страхи и сомнения, шагнула следом.
В отличие от перехода через портал, никаких странных ощущений не возникло, и я перестала жмуриться. За тайным входом оказался самый обычный никем не охраняемый коридор. Магические кабели не работали, но Эррор создал в воздухе уже привычный мне светящийся шар.
— Где там Тарк застрял? — недовольно проворчал он, сверля взглядом проход.
Прошла секунда. Вторая. Но близнец так и не появлялся.
Не выдержав, Эррор протянул руку к стене, но та оказалась твердой.
— Какого темного? — куратор уперся руками, но эффект был прежним.
Вдоль позвоночника прошел неприятный холодок плохого предчувствия.
— Почему проход закрылся? — спросила, стараясь унять дрожь в голосе.
— Без понятия, возможно его усовершенствовали, — отозвался Эррор.
