на стул. – Это же всего лишь сказка, вымысел.
- Я люблю фэнтези. Магия, иные миры – моя тема.
- Никогда бы так не сказала, — покосилась девушка на официанта, что протянул ей меню.
- Почему?
- Люди, добивающиеся успеха в жизни, больше реалисты и практики, чем мечтатели и фантазеры.
- Но они могут сочетать в себе эти две натуры. Ведь даже у реалистов и практиков есть мечты и желания.
- Не поспоришь, — кивнула Ника и попыталась понять, чем кормят в таких заведениях и во сколько ей обойдется непредвиденный ужин. – Э-э.
- Что-то не то? – Ратмир тихо перечислил свой заказ официанту и, отдав тому меню, посмотрел на девушку.
- Тут нет цен…
- Разумеется, вы моя гостья. Так что выбирайте все, что понравится.
- Это сложно сделать, — фыркнула Ника. – Я не знаю практически ничего из перечисленного здесь. Все, что мне может понравиться в данный момент, это название еды, но вот вкус… Совсем не хочется есть улиток с императорским наименованием.
Ратмир улыбнулся.
- Тогда, позвольте, мне сделать заказ за вас.
- Хорошо. Надеюсь, это будет что-то съедобное и побольше.
- Вы проголодались?
- Я нервничаю в непривычной обстановке, вследствие чего у меня просыпается аппетит.
- Хорошо. Значит повкусней и побольше, — Ратмир назвал довольно вычурные названия, и все, что Ника поняла из того, что ей заказали, салат, закуску и одно горячее блюдо. Официант, приняв заказ, начал сервировать стол, и Ника с волнением наблюдала, как рядом с тарелкой раскладывают коллекцию ножей, вилок и ложек. Ну, вроде ничего заумного не предвидится, успокоилась девушка, с таким набором она была знакома, еще в детстве заинтересовавшись сервировкой столов. Хотелось отличиться перед мачехой. Её порыв не оценили, а вот знания в голове остались.
- Почему вам нравится фэнтези? – поинтересовалась Ника.
- Сложный вопрос, – улыбнулся Ратмир, беря салфетку и снимая с нее кольцо. – Многие говорят, что чтение таких историй – побег от реальности, я же просто люблю героев, где есть четкие границы добра и зла. В нашем современном мире это понятие стали перевирать, изменять, менять местами. Плохие парни становятся хорошими, и, наоборот, доблесть и отвага уже не в почете… Я ответил на ваш вопрос?
- Да.
- Тогда жду ответ на свой.
- Вы про Оракулов?
- Да. Мне интересно, что за сила смогла остановить наследника и можно ли ей противостоять?
Странно, Ника понимала, что говорила вымысел, описывая события и героев, выдуманных на ходу, но Ратмир слушал очень внимательно, словно она говорила нечто важное для него. Это одновременно льстило и смущало.
- Оракулы некогда были людьми с уникальной магией. Они могли видеть прошлое и будущее, но самое удивительное было то, что эти маги могли менять реальность. Дарить здоровье, исцелять, управлять погодой, менять ход сражений и событий, как им хотелось. Такая сила вызывала много недовольства и зависти у людей власти, в один из дней всех магов с таким даром заточили в кристаллы, заставляя служить на благо сильным мира. Но Оракулы, заточенные в камне, стали требовать плату, и не для всех она была подъемная. Со временем многие стали опасаться магии Оракулов, ведь те не всегда выполняли желания, так как хотели просящие. Говорят, из-за заточения оракулы сходили с ума и скорей стремились уничтожить людей, чем выполнить их желания.
- Но все же, они выполняли желания. Иначе бы наследник не проиграл Ле Вильмону.
- Дед Кристана заплатил высокую цену за эту помощь, но оракулы не всегда делают так, как хотят люди. Может, для принца было лучшим вариантом уйти из родного мира. В конце концов, он остался жив и стал успешным человеком в новом мире.
- Вот как? Почему же вы хмуритесь?
- Чем больше думаю о вашей просьбе, тем больше понимаю, что не знаю, как написать вашу историю, — призналась Ника. – Вы хотите, чтобы наследник вернулся, но я не понимаю, зачем.
- Не понимаете? – кажется Ратмира задела эта фраза. – Думаете, человеку с такими амбициями легко смириться с проигрышем?
- Думаю, нет. И уверенна, он хочет вернуться домой ради мести, но я не пишу такие истории. Если вы почитаете мои рассказы, то увидите, что герои стараются помогать другим, противостоят трудностям и плохим людям. В их жизни всегда будет цель, озаренная любовью. А у вашего мага осталась только месть. Именно она будет его целью, а я с таким не согласна и не знаю, как написать об этом.
- И все же, вы увидели этого героя. Думали о нем. Увидели его прошлое, настоящее… И вот так отнимете будущее?
- Это ваше будущее, вы же хотите продолжения, — покачала головой Ника. – Понимаете, вы просите меня написать книгу, герой которой мне не совсем нравится. Он довольно жесток, амбициозен, уперт, мстителен. Я не могу его написать, не пойму до конца, что может так влиять на человека, чтобы сделать его настолько хладнокровным. Может, вам пообщаться с кем-то из профессионалов. Они напишут вам то, что вы хотите. Я отдам вам свой рассказ без всяких претензий.
- Но я хочу, чтобы историю написали именно вы, — нахмурился Ратмир. Он откинулся на спинку высокого стула и, уперев локти в подлокотники, сложил пальцы пирамидой, размышляя, как ему убедить сидящую напротив девушку.
Ника, с интересом наблюдая за ним, понимала, что видит перед собой героя своей книги. Ему бы еще корону надеть и камзол с кафтаном. И готов главный герой. Настоящий король… Холодный, решительный, красивый… Мужчина поднял взгляд, и Ника смутилась, пойманная на разглядывании.
- Ника. Давайте так. Попробуйте начать эту историю. Сюжет… Не буду ничем вас ограничивать, прошу только, чтобы в итоге маг вернулся домой. Я согласен на все ваши условия, оставлю в договоре пустые строчки. Вы сможете дописать всё, что сочтете нужным. Сумма любая.
- Когда вы так говорите, мне хочется сбежать, — заметила Ника. Вошедший официант заставил ее смутиться, а Ратмира недовольно зыркнуть в его сторону. Перед гостями ресторана поставили тарелки с красиво выложенным салатом, и официант быстро ретировался, пытаясь понять, что произошло, и не он ли прогневил ВИП гостя.
- Бежать? Я похож на монстра? – дернул бровью Ратмир, насаживая на вилку помидорку черри. Сок довольно красочно брызнул на белоснежный бортик тарелки, и мужчина отложил прибор, поднимая взгляд на нервничающую девушку.
- Это я такая, — тихо проговорила Ника.
