Придется ждать. Другого выхода я не видела. В любом случае, надолго меня одну не оставят. Кто-нибудь все равно придет проверить мое состояние.
Так и вышло. Примерно через час я услышала, как повернулся ключ в замочной скважине, а затем, дверь распахнулась, и в комнату вошел хмурый мужчина, лицо которого мне показалось смутно знакомым.
Точно, это его я видела перед тем, как потерять сознание.
Скорее всего — начальник гарнизонной крепости. Карстен Роген называл мне его имя, кажется Мерт.
— Добрый День!
— Я бы так не сказал. — Окинул меня холодным, неприязненным взглядом мужчина. — Кто вы такая? Почему наш хозяин находится на грани магического истощения? Что вы с ним сделали?
— Я сделала? — Даже немного опешила от подобного тона и обвинения, брошенного в мой адрес. — Я ничего не делала! — Возмущение захлестнуло с головой. — На нас напали мергиры.
— Мергиры значит? Не принимай меня за идиота. С парочкой этих тварей Карстен справился бы без труда.
— Но их было больше!
Мужчина презрительно сузил глаза, определенно мне не веря. Я даже на расстоянии ощущала его ярость и злость. Он запросто мог меня убить, но видимо червячок сомнения мешал ему это сделать.
— Мергиры почти не ходят стаями.
— Главное слово здесь почти. — Стиснула я зубы. — Подумайте сами, если бы я хотела смерти вашему Хозяину, то тогда за каким демоном притащила сюда его бесчувственное тело? Оставила бы на морозе и все дела. В подобном состоянии он не протянул бы и пары часов.
Мужчина поскреб бороду, явно задумавшись.
— Ты мне не нравишься. Чувствую левой пяткой, что что-то здесь нечисто. Может ты шпионка одного из баронов? Решила проникнуть в замок под видом спасительницы и вынюхать тайны Карстена Рогена?
Тьфу, ну надо же какой упертый.
— Не нужны мне его тайны! — Воскликнула я, на деле понимая, что это совершенно не так. Мне до ужаса хотелось как можно больше узнать о Проклятом Колдуне.
— Угу, угу. — Явно не поверил мне мужчина.
— Как он себя чувствует? — Задала я самый главный вопрос, ответ на который боялась услышать.
Почему-то даже мысль о том, что Проклятый Колдун может умереть, вселяла в меня ужас.
— Не твоего ума дело. Давай рассказывай.
— Что?
— Все с самого начала. С того момента, как вы с ним встретились?
— Скажите хотя бы, он пришел в себя? — Сама не понимая зачем, настаивала я на ответе.
— Неужели волнуешься? Не поверю.
— А если и так? — Вскинула голову в упор посмотрев на стоящего напротив мужчину. — Почему вас это так удивляет?
Он не ответил на мой вопрос, но произнес уже более мягко.
— Рассказывай.
Что мне оставалось?
Пришлось поведать всю историю с начала до конца.
Чем больше я рассказывала, тем более мрачным становилось лицо начальника гарнизона, а это оказался именно он.
— Значит, дочка О'Брайана?
— Да. Вы мне верите?
Мерт покосился в мою сторону.
— Скорее да, чем нет.
— Уже хорошо. — Облегченно выдохнула я, понимая, что начало положено.
— Ох, девочка, ты даже не представляешь, какую кашу заварила.
— Я? — Опять изумилась, вглядываясь в уставшее и обеспокоенное лицо начальника гарнизона.
— Ну, не я же! — Рявкнул тот. — Ты даже не осознаешь, какой опасности подвергла нас всех! Если Карстен не очнётся в ближайшее время, то… — Начальник гарнизона резко осекся, понимая, что чуть не сболтнул лишнего.
— To, что?
— Ничего. — Мужчина обреченно махнул рукой.
— Я… я могу его увидеть? — Нерешительно спросила Мерта.
Бровь начальника гарнизона поползла вверх от изумления.
— Нет! Пока Лорд не очнется, будешь сидеть тут. Еду тебе принесут. Мы все же не монстры, морить голодом не станем.
— И на том спасибо. — Пробурчала в ответ.
Мужчина развернулся и направился к двери.
— Молись, чтобы Хозяин пришел в себя. — Процедил он сквозь зубы и вышел в коридор, а до меня тут же долетел звук поворачивающегося в скважине ключа.
— Просто отлично! — Раздраженно всплеснула руками. — Значит, все же пленница, но в любом случае, кое-что мне узнать удалось.
Мерт проговорился, что его хозяин так и не пришел в себя. Эта новость меня огорчила.
— Только попробуй умереть Карстен Роген! Я не для того тащила твою задницу до гарнизона, чтобы по прибытии ты отправился на тот Свет!
Тревога и беспокойство вот уже второй день съедали меня изнутри. С одной стороны — я волновалась о самочувствии Хозяина Сумрачного перевала, с другой — отчётливо понимала, случись с ним что-то нехорошее и меня не спасет ничто. Люди Проклятого Колдуна не станут разбираться, виновна я или нет, а устранят ненужную проблему самым кардинальным образом. В их доброту и сострадание не верилось совершенно. Даже мой отец, скорее всего, не стал бы скрывать у себя беглянку во избежание ссор с другими баронами и выдал ее по первому же требованию.
Что уж говорить о воинах Карстена Рогена? Мерт ясно дал понять свои намерения. Нет, он не сказал прямо, но по тому, как звучал голос начальника гарнизона и по проскальзывающему в нем недовольству, которое выплескивалось через край, можно было смело сделать вывод, что если их хозяин умрет, то я отправлюсь следом за ним.
На третий день мое уединение было нарушено появлением молодого воина, на лице которого сияла радостная улыбка.
— Леди. — Вежливо произнес парень и поклонился, на что я в удивлении вздернула брови.
От того же Мерта подобного поведения в свой адрес вряд ли можно было бы ожидать.
Сердце бешено застучало. Ведь если бы Карстен Роген отправился в Мир Иной, сейчас вместо улыбчивого парня, на его месте скорее всего стоял палач.
— Что такое? — Спросила нетерпеливо.
— Хозяин пришел в себя и желает вас видеть. Могу я проводить вас в его кабинет?
Хм-м, интересно, у проклятого Колдуна что, в каждой гарнизонной крепости имеется свое рабочее место?
Отец, насколько я помнила, почти никогда не оставался ночевать на границе, своего личного пространства в крепостях у него оборудовано не было, все дела решались либо на ходу, либо в общем зале.
Подняла глаза на ожидающего ответа воина.
— Да, конечно.
В очередной раз задумалась, что Проклятый Колдун, от имени которого трепетали Бароны всей «Западни», вызывал искренне уважение и любовь у своих подданных. Это было по меньшей мере странно, хотя, после того как Карстен спас мне жизнь, рискуя своей, я начинала понимать, что все совершенно не так, как кажется на первый взгляд.
Пройдя по темным, гулким коридорам крепости, воин толкнул неприметную дверь и пропустил меня вперед.
Стоило оказаться внутри, как взгляд сразу наткнулся на Лорда Рогена, которой сидел за высоким дубовым столом, уткнувшись в пергаменты, вчитываясь в написанное и отчего-то хмурясь.
— Фелиция, присаживайся, — произнес он, не отрывая взгляда от бумаг.
Ух, ты! Он назвал меня по имени, а не девочка и не зверушка. Это что должно было такое произойти, что Проклятый Колдун снизошел до подобного обращения?
Молодой парень, приведший меня в кабинет Хозяина, вышел вон и тихо прикрыл за собой дверь, не решаясь нарушать тишину и отвлекать своего господина.
Я же, исподтишка рассматривала Проклятого Колдуна и, к своему удивлению, осознала, что ничего страшного в нем нет. Довольно грозный и немного устрашающий вид портило утомленное выражение лица, на котором читалась безмерная усталость и темные круги под глазами, результат магического истощения. Все это говорило о том, что Карстен Роген никак не мог быть чудовищем, о котором ходили легенды. Он казался обычным, земным человеком, пусть и обладающим очень сильным и необычным даром, чем остальные маги.
Люди обычно боятся того, чего не понимают, вот и Проклятый Колдун скорее всего попал под эту категорию. Проще ненавидеть, чем попытаться разобраться в происходящем и победить свой страх перед неизвестным.
Лорд Роген отложил пергаменты и вскинул голову.
