- За что? - Искренне удивилась я, даже приподнявшись на локте.
- Я думал, поседею, когда ты исчезла за отводящей глаза защитой. Ты хоть понимаешь, что могла навсегда остаться в этой проклятой пещере?!
- По-моему, этот вариант и обговаривался изначально, - пожала плечами я. - Адриан, вспомни, каков был наш план. Пойди что не так, мы оба могли там остаться.
- О тебе речи не шло, - нахмурился Адриан. - Обговаривалось, что ты просто меня проведешь. А ты пошла сама, без сопровождения, без страховки! Черт, Женька, зачем ты вообще согласилась на сделку с Орденом?
- По-моему, они весьма недвусмысленно выразили готовность тебя убить в противном случае, - хмуро напомнила я.
- А по-моему, ты повелась на весьма топорно разыгранный спектакль, - парировал парень.
- Они на моих глазах хладнокровно убили несколько человек, - я вырвалась из рук Адриана, села и скрестила руки на груди. - У меня не было основания сомневаться в реальности угрозы.
Адриан демонстративно закатил глаза и начал объяснять. Люди, добитые на моих глазах, даже при условии оказания им немедленной квалифицированной врачебной помощи с такими ранами имели шансы выжить примерно пятьдесят на пятьдесят. Атакованный сразу несколькими противниками, Адриан не страдал сантиментами и излишним милосердием. Сам же он отделался царапинами и неглубокими порезами: бойцы пытались захватить его, а не убить, иначе мы бы сейчас с ним не разговаривали. И вообще, такие, как он, мертвые еще опаснее, чем живые, а Орден все-таки не секта религиозных фанатиков. Во главе у них стояли весьма расчетливые дельцы, которые четко видели не только свою выгоду, но и черту, за которую переступать опасно. Так что меня взяли элементарным шантажом. А надо было тянуть время, пререкаться, торговаться и помнить про карту, оставленную на столе как специально для спасательного отряда с лордом Брионом во главе.
Я хмыкала, кивала, качала головой, закатывала глаза. И как заложник для Ордена Адриан чуть ли не ценнее, чем я сама, и он самый умный, самый талантливый, самый сильный. Не поняла только, как нас при таких его достоинствах вообще ухитрились поймать, но ладно, спишем это на часть его страшно мудрого и коварного плана. И вообще, я, конечно, слышала, что как телепортисту Адриану нет равных, но с чего я должна догадаться, что он мог в любой момент вывернуться из лап своих охранников? Да, зелье, которым его опоили, могло сработать в отношении любого другого мага. Провалиться в этот их подпространственный лабиринт легко, а вот, чтобы оттуда выйти, большинству чародеев нужна концентрация. Но мы же уникальны, мы все ходы-выходы интуитивно чувствуем и с закрытыми глазами находим!
А потом Адриан перестал ерничать. Эту часть наших злоключений я еще не знала. В сложившихся обстоятельствах у Адриана была только одна попытка меня вытащить - дождаться, пока я окажусь вне досягаемости Ордена. Нашего разговора с магистром он не слышал, но подозревал, что времени мало. Он видел, как в меня стреляли, чтобы "подбодрить", как я исчезла, буквально растворившись в воздухе. С этого мгновения счет для мага пошел на минуты.
В других обстоятельствах Адриан никогда бы не решился на подобное безумие, но сейчас, не колеблясь, ушел в телепорт, чтобы выйти из него совсем в другом мире. Куда идти, он знал - я, сама того не замечая, поведала ему о себе очень многое. Адриан тихо рассказывал, как оказался в больничном коридоре - на счастье безлюдном. Как поднимался на нужный этаж, как бежал к палате, как отводил глаза, как заморозил время для склонившихся над моим телом врачей. Теперь я догадалась, что означали слова Стража из пещеры, когда он сообщил, что моя судьба уже определена. В тот самый миг в другом мире Адриан отдавал последние капли своей силы, чтобы вернуть меня.
Как странно осознавать: я отдала за него свою жизнь, он заплатил за меня своей магией. И случись беда, окажись мы вновь в схожей ситуации - не колеблясь, поступим так снова.
Зато теперь я поняла, почему Адриана так долго не было рядом. Истощенного мага утянуло обратно в родной мир, едва иссякли последние искры в удерживающем его здесь "якоре". О дальнейших событиях парень рассказывал скупо. Обессиленного и потрепанного, его выкинуло в той самой точке, из которой он ушел в портал, как раз к ногам Его Величества и главного придворного мага, возглавившим спасательный отряд. Те, осознав, что для нотаций и нравоучений объект несколько не в форме, забрали парня во дворец, где он несколько месяцев восстанавливался. Вопреки прогнозам магия к нему вернулась, хотя дело было, конечно, не в способностях молодого организма, а в последствиях уничтожения Барьера.
Мои страхи не оправдались - обвинять парня в государственной измене никто не спешил.
Рассказ о моих злоключениях оказался довольно коротким. Я максимально подробно описала пещеру и диалог со Стражем. Адриана это существо весьма заинтересовало: в богов в Монтеррейсе не верили, но посланцы мироздания в местной мифологии упоминались. Однако особых сведений о них не было.
Само снятие проклятья Адриан пропустил, поэтому рассказать мог только с чужих слов. Очевидцы утверждали, что зрелище было невероятным: вначале спала маскировка, потом из расселины в скале вырвался яркий свет и ушел в небо. А потом было что-то среднее между дождем и звездопадом. Настоящий ливень волшебных искр пролился на землю, возвращая Монтеррейсу и его жителям магию. От проклятья осталась только узкая полоска защитных заклинаний, которая позволяла теперь в любой момент временно восстановить Барьер на определенной территории. Так что безопасность горного королевства не пострадала, а вот пути для развития и торговли теперь были открыты.
Все, как хотел Адриан.
В комнате было полутемно: свет мы не включали, а за не зашторенными окнами подкрадывался вечер. Мы снова заняли диван, Адриан притянул меня к себе и рассеянно перебирал мои волосы. Рядом с ним было хорошо и уютно, в голове текли ленивые мысли. Надо бы принять душ, а еще набрать родителей, пока они сами не позвонили. Заявлять, что ночую у парня, пока не буду: такие вещи по телефону не выдают. Иначе сразу начнутся вопросы: а кто, а как, а что, а почему. Это я Адриана знаю целую жизнь, а родителей с ним нужно знакомить, как положено. Так что скажу, якобы задержусь у подружки.
Пока не прозвучало ни единого слова о нашем совместном будущем, но если планы Адриана расходятся с моими, то ему придется круто пересмотреть свою позицию. Он сам меня нашел, сам привел сюда. Я не уйду. По крайней мере, сейчас.
- Кстати, - припомнила я. - Ты сказал, что давно живешь на два мира. Я думала, ты телепортировался сюда, когда пришел меня вытаскивать. Ну, не знаю, как; может, использовал мое тело как маячок. Ты ведь на это рассчитывал, когда предлагал мне сделку по разрушению Барьера?
