И в последние дни девушка начала осознавать, что стены, которые она воздвигла вокруг себя, стали рушиться. Далила никому и никогда не рассказывала о боли, которую так долго несла в себе, и до сих пор не понимала, почему открылась Самсону. Из всех людей, он не заслуживал ее доверия.
Он лгал ей, снова и снова. И будет продолжать обманывать. В его глазах девушка видела отчаянное желание быть с ней, поглощать её. Какую ложь Самсон ещё придумает, лишь бы Далила осталась? Она едва знала его, и идея провести с ним вечность была слишком чуждой, да и всё происходило слишком быстро, слишком неожиданно. Девушка знала, что когда она с ним, то не может ясно мыслить. Он постарался, чтобы это продолжалось, соблазняя её снова и снова. И Далила понимала: она не в состоянии ему противостоять. Но девушка не могла принять такое важное решение, решение, которое означало провести с вампиром вечность, когда находилась в его объятиях, а её мозг превращался в кашу.
Это была чистая удача, что Амор прервал их, и Далила приняла это за знак – ей надо бежать. Сейчас или никогда. Она, наконец, должна думать головой и раздавить в себе маленький голос, идущий из сердца, голос, который настаивал, что она совершает огромную ошибку.
Далила знала, что не успеет в аэропорт на последний рейс, так как уже было слишком поздно, но она спрячется в небольшом отеле, где-нибудь, где Самсон не сможет её найти. Назовётся другим именем, заплатит наличными, и завтра утром первым рейсом вылетит в Нью-Йорк. Девушка была практически уверена, что обдумала все меры предосторожности, к которым должна прибегнуть, ведь Самсон очень находчив и попытается сделать всё возможное, чтобы её найти.
Далила забыла о параде. Толпы людей мешали ей проходить через улицы, и там не было такси. Ей придется спуститься вниз к Юнион-сквер, где, как она надеялась, у нее будет больше шансов найти транспорт.
Чемодан Далилы, казалось, становился всё тяжелее и тяжелее, когда она катила его позади себя. Девушка взяла всё, что у нее было, дабы не давать себе повода возвращаться обратно. Она и так была слаба в своём решении.
Музыка и шум толпы заглушили некоторые её мысли, и она попыталась протолкнуться к тротуару. Каждую секунду Далила врезалась в кого-то и чувствовала, как ей наступали на ноги. Она была уверена, что её пальцы уже кровоточат.
При других обстоятельствах девушка наслаждалась бы парадом, попробовала какое-нибудь экзотическое блюдо, и даже купила бы безделушку, а то и две, но обзорная экскурсия по Сан-Франциско была последним делом, о котором она могла сейчас думать.
Пока Далила пробиралась сквозь толпу, мимо её ушей проносились обрывки различных языков. На пути попадались молодые и старые лица, мужчины и женщины, дети и пожилые люди, белые и азиаты. На то, чтобы пройти один квартал, ушло больше пятнадцати минут, Далила почувствовала облегчение, когда, наконец-то, выбралась из суетливой толпы и очутилась на тихой аллее. Отсюда она сможет пробраться сквозь наихудшее столпотворение и найти путь к Юнион-сквер вниз по склону.
Звук колес её чемодана на мощеной улочке разнесся по аллее. На заднем плане музыка смешалась с ним так же, как и с шумом автомобилей и мотоциклов. Другой слабый звук заставил её обернуться, но она ничего не увидела. Девушка всё ещё нервничала. Ничего, скоро всё утрясётся. Её воображение просто разыгралось.
Далила свернула на соседнюю улицу, более широкую, чем аллея, по которой она шла. Оказалось, что слева – тупик, так что девушка пошла направо. Улица была застроена трёхэтажными жилыми домами, входные двери которых перекрывали железные ворота, их острые шипы осуждающе вытягивались навстречу к небесам. Далила шла по тротуару и снова потерялась в своих мыслях. Она должна была убедить себя, что поступает правильно, оставляя Самсона.
Далила слишком поздно услышала звук двигателя мотоцикла позади себя. Она повернула голову и увидела, что он движется прямо на неё. Ей не удалось разглядеть темную фигуру водителя. Девушка пустилась со всех ног и инстинктивно выпустила из рук чемодан. Она бежала, но мотоцикл нагонял её, звук приближающегося двигателя становился громче. Громче и ужаснее с каждой секундой. Ей никогда не убежать от него. Далила отчаянно бросалась из стороны в сторону, чтобы найти укрытие, где мотоцикл не смог бы ее преследовать. Краем глаза она уловила движение, слишком быстрое для нее, чтобы хорошо рассмотреть.
– Далила! – крик эхом разнесся по улице и отскочил от стен здания. Крик кого-то явно в ужасе. Не успев повернуться, она почувствовала, как чьи-то руки оттолкнули её в сторону и бросили на асфальт. Девушка тяжело упала и, ударившись ребрами, громко застонала. Огни мотоцикла ослепили её на секунду: она подняла голову как раз в тот момент, когда мотоцикл ударил человека, который её оттолкнул. Далила увидела, что незнакомца швырнуло в воздух, как тряпичную куклу, а затем он рухнул. Но падение вниз остановили острые пики на железных воротах. Тело повисло на шипах. Мотоцикл занесло, человек упал на землю, несколько раз перевернулся, затем встал, очевидно, не пострадав при этом. Внезапно, двигатель выключился, и стало тихо.
Бок Далилы отзывался болью при малейшем движении, но ей нужно было встать. Байкер направлялся к ней, лишь взглянув на тело, насаженное на ворота. Далила споткнулась. Было слишком темно для нее, чтобы разглядеть человека на воротах, но, тем не менее, она знала его. Она слышала голос, который выкрикивал её имя, и который был слишком хорошо знаком. Мужчина оттолкнул её в сторону, спас ей жизнь, пусть только на несколько минут.
Но Далила не хотела признавать, кем он был. Поскольку, если она это сделает – весь её мир рухнет. Человек, который оттолкнул её в сторону от мотоцикла, пытаясь спасти ей жизнь, был теперь наколот на ворота, и казался мёртвым.
Когда байкер начал приближаться, Далила попыталась двинуться, но её ноги застыли на месте, как будто кто-то удерживал невидимыми нитями. Она попробовала поставить одну ногу перед другой, но не смогла. Ничего не двигалось. Её парализовало.
Что-то привлекло внимание Далилы и заставило повернуть голову вправо. Именно тогда она увидела их: несколько мужчин в темной одежде, мчащихся к месту происшествия. Тогда она поняла, что никаких шансов не осталось. Этим все закончится. Они шли за ней. Они убьют её, так же как мотоциклист убил её спасителя.
Далила взглянула на байкера, который внезапно отвернулся и помчался в противоположном направлении, подальше от мужчин. Что?
– Далила? – она услышала другой знакомый голос. Секунду спустя, Амор стоял рядом с ней. – Ты в порядке?
Она кивнула, ошеломленная. Внезапно её мышцы пришли в норму, и девушка чуть не упала. Амор поймал её.
