тогда пиромантка настояла на том, что нужно предупредить короля и совет о вторжении Отца Лжи. Тогда же она поделилась своими соображениями и с ведьмой. Та ответила, что нужно все обдумать и решить, как лучше все преподнести.
Правда, Вирс не учел, что старушка решит сообщить все королю лично. Он-то думал отделаться парой вестников…
Вирс отвлекся от размышлений, когда Кэсс с грохотом отодвинула табурет.
— У тебя ещё будет полно времени. Не обязательно учить все в один присест. — Подбодрил он девушку, заметив ее надутую в недовольстве мордаху.
Кэсс выдохнула и пошла умываться, потягиваясь мимоходом.
«Я уже говорила, что ты странный? Самый странный из всех мужчин, что я знала? И я тебя совсем не понимаю…» — От нее не укрылось достаточно теплое отношение, возникшее в какой-то момент и ее это отчасти поразило. Помимо того, что у нее самой прыгало настроение, так еще и холодный, невозмутимый Вирс то давал ей странные обещания и выполнял, то вел себя с ней подчеркнуто отчужденно. Снова вздохнув Кэсс опустила лицо в воду, затем намылилась, смыла, вытерлась. Обернулась к Вирсу.
«По-моему, да». — Отозвался Максимилиан, наблюдая за водными процедурами Кэсс.
— Ну, что теперь? — Пиромантка посмотрела в окно, где виднелся океан и приближающееся к линии горизонта солнце. Чернокнижник пожал плечами.
— Продолжим урок, что же еще. — Ехидству мага не было предела. Слыша мысли Кэсс, да порой и улавливая некоторые образы из ее сознания, чернокнижник нашел себе новое развлечение. Ничего не мог с собой поделать, чтобы лишний раз не смутить или не позлить пиромантку. Оправдывал себя маг тем, что так учит ее самоконтролю. И только наедине с собой признавался, что ему просто нравится это. То, как она краснеет или рычит.
— Может хоть на берегу? — С надеждой проговорила девушка, — там хоть не так душно и закат посмотрим. Мммм? Ну, пожалуйста! — Она заломила руки, и заискивающе посмотрела на мага.
— Если тебе это поможет… — Вирс тихо вздохнул и, взяв книгу и другие принадлежности, отправился на пресловутый пляж.
А картина была поистине великолепна. Алеющее солнце уже на половину погрузилось в воду, подсвечивая океан в кроваво-красные тона. Редкие облака вокруг светила окрашивались во все оттенки красного — фиолетовый, розовый, оранжевый, алый… Скалы тоже стали как-то цветнее что ли, под воздействием лучей заходящего солнца. Волны отлива тихо шелестели по золотистому песку, слышались крики чаек.
— Устраивайся и продолжай. — Чернокнижник приглашающим жестом указал на песок, протягивая вещи пиромантке.
Кассандра глядела на закат, будто завороженная. К несчастью, учитель был строгий… Разложив письменные принадлежности, Кэсс устроилась рядом, с удовольствием ощущая, что песок за день прогрелся.
Снова и снова девушка выводила кривые закорючки. От усердия даже высунула и прикусила кончик языка. Вирс наблюдал, иногда поправляя ее руку или объясняя, как именно должна идти та или иная линия.
— Вирс, у меня уже от всех этих закорюк в глазах рябит. — Все же не выдержала ученица спустя какое-то время.
— Ладно, отложи перо. — Смилостивился он. И только полуэльфа решила порадоваться, как маг добавил, — протестируем, как ты все усвоила.
Он забрал исписанные листы, взял чистый. Легким росчерком вывел первую букву.
— Давай. Буква и ее звук. — Кэсс не напрягаясь ответила. Процедура повторилась множество раз. Конечно, не каждый ответ был верным, а за ошибки маг кидался в пиромантку маленькими электрическими шариками. Кэсс вздрагивала и недовольно ворчала.
— Ладно. Достаточно. А то с твоими успехами, ты вся наэлектризуешься. — С ехидной улыбкой произнёс чернокнижник, наблюдая, как Кэсс потирает спину после очередного разряда.
Хотя, признаться, успехи были. Всё-таки за какие-то пару часов она смогла много чего усвоить. Вирс забыл про взаимную телепатию, так что мыслей своих не задерживал, хотя сразу одёрнул себя за такое упущение.
Кэсс уже хотела съязвить магу в ответ, что-то вроде, «какой учитель, такие и успехи», но тут услышала мысли мага. И улыбнулась. «Что, господин Ледышка, тоже не просто держать мысли в узде?» — Язвительно подумала она.
«У тебя успехов не больше», — отозвался холодный голос.
И все же, как быстро они смогли привыкнуть к подобному общению…
Кассандре даже казалось, что это правильно, да и вообще так должно было быть всегда. Вирс, впрочем, такого оптимизма не разделял. Хотелось вернуть покой в свой разум, а не заражаться хаосом ученицы…
Солнце уже едва-едва виднелось. Небрежная черта горизонта делила лазурно-розовый океан и багряное небо. Красные теперь облака лоскутами тянулись за последними солнечными лучиками.
«Давно я не видела такого заката». Кассандра легла на теплый песок, не спрашивая, положила голову Вирсу на колени. Тот, совершенно не ожидая таких маневров, малость впал в ступор от подобного жеста. — Это просто невероятно. Так красиво. И ведь видим это каждый день, а не обращаем внимания. — Мечтательно говорила она, все так же всматриваясь в горизонт. Тепло, нежность, ласка, доверие, все это сейчас переполняло ее. Она не понимала, как совсем недавно, пусть и под гипнозом, могла желать причинить боль тому, кто сейчас был рядом. Все ее ощущения, благодаря связи, которая образовалась между ними, отчасти мог чувствовать и Вирс.
— Люди вообще имеют свойство не замечать окружающие их вещи и явления. Замечают тогда, когда теряют. — Вообще, сначала маг хотел привести лирический пример со своей душой, но потом передумал. Да и странно это, вроде бы и от души у него давно только изодранные клочья остались, но откуда тогда такое тепло периодически берется?
«Может и меня ты заметишь только потеряв..?» — Эхом отозвалась Кассандра. — «Хотя я, наверное, слишком много на себя беру».
Маг посмотрел снисходительно. Сейчас он не мог дать ей большего… Даже если бы и хотел, не знал, не понимал как. Не помнил.
Девушка грустно улыбнулась, но так и осталась лежать у него на коленях, ластясь и все так же продолжая дарить чернокнижнику свои теплые эмоции.
— За тобой ведь наверняка много таких же как я ненормальных бегало, а, Вирс? — Она перевернулась и теперь смотрела на него снизу вверх. Рассеянно провела рукой по его рубашке, от пояса брюк вверх, до воротника, самыми кончиками пальцев. Ухватила пряди волос, пропуская через пальцы. — А я ведь даже не пытаюсь добиться, тебе, наверное, совсем неинтересно?
А она и вправду не пыталась добиться от него взаимности. Не просила ни о чем (ну разве тогда, в капкане своего сознания, но то дело не в счет, ибо ей нужно было хоть за что-то уцепиться, чтобы выбраться). Рассеянно задержалась взглядом на его губах, невольно вспомнив недавний поцелуй, и лишь потом посмотрела магу в глаза.
— Одни видят во
