class="p1">— Казнь? — Девушка даже подскочила. — За что казнь то? Ты ведь хороший, зачем тебя убивать! Да и на каких основаниях? Они там в Центре совсем что ли с ума посходили? То-то мама говорила, чтобы я туда никогда не совалась. — Возмущению не было предела, будто бы Кэсс совсем позабыла, что Вирс творил тогда на площади. Маг снова смотрел на нее снисходительно.
— Чернокнижие, некромантия, магия крови и ряд других тёмных школ находятся под официальным запретом. Если первым есть шанс выжить, то демонологов, например, убивают чуть ли не на месте. — Равнодушно пожал плечами Вирс, объясняя, на его взгляд, очередные прописные истины.
Девушка какое-то время молчала, снова устроившись в кольце его рук.
— Я однажды встретила пару веселых товарищей из Центра. Они по какой-то переговорной миссии направлялись в соседнее крупное поселение. Я уже тогда не дома была, в другой таверне. Танцевала, как обычно, а они… — Она снова будто наяву ощущала на теле их грязные лапы. — Решили, что имеют на меня какие-то права. Но это ладно, таких в наших Землях полно. Страшно было то, что никто не посмел вмешаться. Они ведь без стеснения пытались разложить меня на столе посреди зала. А все сидели молча, отвернувшись и слушали, как я кричу. Благо, моя стихия тогда не подвела, и я подпалила их наглые рожи. — Она почти рычала, досада и обида того дня отголосками звучали в душе.
— Этому как раз я не удивлён. — Маг сжал ее чуть крепче. — Как правило, подобные служащие наделяются чрезмерной властью, которая и кружит им голову. Хотя, здесь, вне Центра, по сути, они никаких прав не имеют…
Еще какое-то время они сидели на берегу. Кэсс дотянулась до ладони мага, не спрашивая переплела его пальцы со своими. Вирс не протестовал, но очередной скептический взгляд направил. Впрочем, Кэсс сидела к нему спиной и не заметила…
В какой-то момент снова заелозила, тихо посмеиваясь. Вирс прислушался к ее мыслям.
«Ну ничего. Пусть только попробуют навредить моему чернокнижнику! Живо обгоревшие задницы получат!»
Маг усмехнулся. Кассандра же замерла, вдруг осознав, что только что назвала его своим. Одно дело, когда он просто знает о ее чувствах и игнорирует их, ну, по большому счету, а совсем другое, когда она заявляет на него свои права.
— Рабство, кстати, тоже вне закона. — Ехидно заметил чернокнижник, продолжая вслушиваться в ее мысленные рассуждения. Кэсс смутилась еще больше. — И пойдем уже к дому.
Они поднялись с песка, Вирс прихватил вещи, и вместе они двинулись к избушке. Кассандра все еще не желала отпускать его руку. Впрочем, чернокнижник и не вырывался.
— Между прочим, — недовольно сопя, еле слышно начала пиромантка, — когда оппонент не противиться, это не рабство. — Тут она резко потянула Вирса на себя, прижалась в порыве, встала на носочки. Роста не хватало, чтобы дотянуться до желаемой цели. — А ты ведь не против? — «Поймет, чего хочу..?»
«Поймёт. Но хорошего понемножку». — Ехидно отозвался чернокнижник в мыслях Кэсс, потянув ее снова к дому ведьмы. — Ты и так каждое утро из меня воздух высасываешь, якобы тайком, пока я якобы сплю. Так что обойдёшься. — Заключил чернокнижник уже вслух, открывая дверь в дом и искоса поглядывая на пиромантку. Та сейчас вид имела весьма насупленный и от того забавный.
Кассандра фырчала, хотя через силу сдерживала улыбку. — «Воздух я из тебя не высасываю, поганец».
— Ты, кстати, морской болезнью не страдаешь? — Спросил маг, когда они оказались в доме.
— Понятия не имею, я ведь не плавала в лодках, а уж тем более на кораблях. И никогда к этому не стремилась. Я, конечно, люблю поплескаться в водичке, но оказаться на махине, которую могу случайно поджечь посреди океана… Нет уж, увольте. — Полуэльфа не понимала к чему клонит маг.
— Ну не знаешь, так не знаешь. Скоро в любом случае проверим. — Пожал плечами Максимилиан, кладя книгу на полку. — Так что ты на всякий случай много не ешь перед отправкой. — Усмехнулся Вирс, вернувшись к столу. Взяв в руки письменные приборы, он положил их туда же, куда и книгу. — Или пускай ведьма на всякий случай припарку какую-нибудь возьмёт от непроизвольных рвотных рефлексов.
Кэсс встала, как вкопанная.
— Вирс, скажи, что пошутил. — Она села на ступеньки, ведущие на полати. — Пожалуйста. — Голос звучал весьма жалостливо. Она стремительно побледнела, потом и вовсе позеленела. — Что-то мне нехорошо. — Прижала ладонь ко рту, ощущая, как желудок начинает бунтовать. — Кажется, у меня уже начинается эта твоя морская болезнь…
— Тааак, ясно всё. — Протянул маг. — Значит ведьме придётся с собой пару бутылей взять зелий своих, что бы тебя там каждый полчаса наизнанку не выворачивало. — «Рыбы же не переживут…» — А в Центр попасть есть только один быстрый и безопасный способ. Нет, если хочешь вернуться к тролокам и Исчезающим, то я не против, лишняя разминка не помешает. — Саркастически развёл руками чернокнижник, не собираясь менять решения. — Если ветер будет попутный, то за сутки доберёмся.
«Рыбы не переживут… Вирс!!» — Кэсс вскочила, от бледности уже не осталось и следа, глаза пылали пламенем. — Ты! Ты! Ты… — она подошла и снова тыкала пальцем в грудь мага, не находя нужного эпитета. — Чернокнижник.
— О да, точный эпитет. — Ехидно подметил Вирс.
Девушка выдохнула, смиряясь. Еще раз стукнула Вирса уже кулаком, и, хмурая, полезла на полати. Раздевшись, нырнула под одеяло. «Конечно, он-то еще повеселится».
Маг тоже полез на полати. Скинув одежду, вольготно улёгся неподалёку, заложив руки за голову.
— То есть, тролоки с Исчезающими тебе больше нравятся? — Тихо спросил Максимилан, бросив взгляд на груду одеял, именуемую Кассандрой.
— Нет, — буркнуло одеяло. — Совсем не нравятся.
— Ну вот и отлично. В море их не будет. — Усмехнулся чернокнижник.
Девушка же вспомнила, как горели в агонии тела, объятые ее пламенем. Поглубже закопавшись в одеяло, Кассандра зажмурилась, пытаясь прогнать из своих мыслей эти воспоминания.
— Не хочу больше никого убивать. Даже монстров. Нечисть еще куда ни шло…
Она слегка дрожала, задумавшись о том, что, возможно, это совсем не последний раз, когда ей пришлось кого-то убить. В целях самозащиты, конечно, но все же..
— Посмотрим, может уже и не придётся. — Неопределённо произнёс Максимилиан, сам не слишком-то уверенный в своих словах. Ещё стоило задуматься о том, что сейчас происходит в Центре. Если люди узнают о Тёмном… — Я, честно говоря, и сам морские путешествия не очень люблю…
— Ты уже бывал в океане? — Спустя какое-то время спросила она. Из-под одеяла показались глаза и нос.
Кассандре было на самом деле интересно.
