— Этот эликсир усиливает магические способности. А именно возможность чтения мыслей. Да, Вика — весь сегодняшний ужин я слышала мысли каждого. И это, скажу я тебе, был самый отвратительный ужин в моей жизни!
— Этот эликсир усиливает магические способности. А именно возможность чтения мыслей. Да, Вика — весь сегодняшний ужин я слышала мысли каждого. И это, скажу я тебе, был самый отвратительный ужин в моей жизни!
О, господи! И мои?!
— И твои.
— Э… и сейчас?
— Нет, у тебя эмоции на лице зашкаливают. И нет, Вика, уж на кого, а на тебя я не злюсь — я уже давно знаю, как ты ко мне относишься, — неожиданно тепло улыбнувшись, драконица ещё неожиданнее подмигнула. — Я очень ценю то, как ты думаешь обо мне, милая. И мне безумно приятно, что тебе важно мое мнение даже в мелочах.
Блин, как-то это… неловко. Я ведь не в том контексте так думала! Черт! Хотя… Может она и права. Она забавная. И я ведь знаю, насколько она одинока на самом деле. И похоже сегодня она поняла, что не всё так хорошо и гладко, как ей казалось.
— Ну… — не зная, как реагировать на её похвалу, я смущенно пожала плечами. — Ты ведь и правда делаешь для меня всё. И балуешь и учишь всему необходимому…
— Всё-всё, оставили, — жеманно отмахнувшись, а на самом деле польщено прикрыв глаза, ба позволила себе всего секунду на хорошее настроение, а затем снова посерьезнела и поджала губы. — Вика, ты взрослая девочка и, наверное, ещё в начале ужина поняла, что я организовала его не просто так. Да, я очень хотела познакомить тебя с соседями, но кроме всего прочего хотела показать тебе наших мужчин. И знаешь, этот обед показал… — Марри шумно выдохнула через нос и поморщилась, — он показал, что на самом деле я ошибалась. Знаешь, наши мужчины нисколько не лучше остальных, а в чем-то даже и хуже. Ты ведь заметила, как к тебе откровенно лип Шерри? А Грашши? Он весь вечер воротил нос. Одни мальчишки услужливо отрабатывали наказ матери и то, только потому, что она им приказала. Шэт! Знаешь, никогда не чувствовала себя так унизительно! У одного мысли только о том, как бы затащить тебя в постель, а затем поглумиться и бросить; у другого — о том, что ты букашка и грязи под его ногтями не стоишь; а у последних — о том, что любовница из тебя будет так себе, а на стороне они всегда нагуляться успеют, лишь бы я тебе приданного побольше отсыпала. Тьфу! Могла бы — каждого удавила бы лично!
Да-а-а… Что ж, теперь понятно, почему она так злится. Значит в постель меня, да? А затем бросить, да? Ой, наивный! Теперь ба точно его лично кастрирует, если он и дальше попытается ко мне клинья подбивать! Зная-то подоплеку истинных желаний! Что ж, одна проблема устранена. Хотя думаю и вторая тоже. Это я об остальных претендентах.
А вот третья…
— Ба, а можно нескромный вопрос?
- М? — одним махом высказав всё, что кипело внутри, драконица выглядела несколько потерянной и опустошенной. Она снова плюхнулась в кресло и совсем не царственно закинула ноги на подлокотник, небрежно болтая ими в воздухе. — Давай уже, давно знаю, что их у тебя миллион. Устроим вечер откровений. Что тебя грызет?
— Многое. Скажи, почему ты одна? Ты ведь очень красива. Неужели за сотни прожитых лет не нашлось ни одного дракона, сумевшего тебя очаровать?
— Дракона? — горько усмехнувшись, ба отрицательно качнула головой и тихо договорила. — Дракона — нет. А вот человек был… Но людской век короток, Вика. Слишком короток. Мне было всего ничего и вместе мы прожили всего несколько лет, когда он умер. Несчастный случай. Шэтов несчастный случай… И всё. Навсегда.
Судорожно вздохнув, ба вымучено улыбнулась, а я словно завороженная смотрела, как по идеальной розовой коже стекает одна единственная слезинка. Господи! Неужели так можно любить? И всего лишь человека?!
— Не удивляйся, детка… Люди самые невероятные существа. Наверное именно потому, что их век короток, они самозабвенно отдаются тому, чему хотят. Работе, долгу, семье, любви… Они как мотыльки — летят на огонь, не думая о том, как он для них смертелен. И мужчины-драконы в этом отношении для меня самое худшее, что могла создать Вселенная в принципе. Они эгоистичны, самолюбивы, холодны, высокомерны. Как впрочем и мы, женщины-драконы.
Тускло хмыкнув, драконица резко провела ладонью по лицу, стирая предательский след своей слабости.
— Так что вот в чём моя тайна, милая — я презираю мужчин-драконов и не хочу отношений с мужчинами иной расы, потому что срок их жизни не соизмерим с нашим. А потерять своего любимого ещё раз я не хочу. Я просто этого не переживу.
— Но… — лихорадочно пытаясь подобрать достойные слова утешения, чтобы не обидеть её своим сочувствием, я неуверенно предположила: — Но ведь в иных мирах существуют иные расы долгожителей? И ты! Ты ведь такой выдающийся ученый. Почему не изобрести эликсир долголетия? Ведь даже я — я сейчас проживу столько, сколько не прожила бы, оставшись человеком.
— Вика, нет. Ты понимаешь, что это опасно? Ты уникум! Был всего один процент на успех и, слава мирозданью, он достался именно тебе! Ты представляешь, что будет, если я, не приведи бездна, влюблюсь, а мой любимый умрет от моего же эликсира?!
На драконицу было жутко смотреть — горящие душевной мукой глаза, перекошенный в гримасе рот, пальцы, сжимающие подлокотники и больше всего напоминающие когти-крючья…
— Да, прости, — моментально сдав назад, я нервно улыбнулась, понимая, что на сегодня личных вопросов достаточно. Бедная…
Нет, всё-таки быть умной очень плохо. Начинаешь задумываться о будущем и прочей ерунде… Вот не думала бы и наверняка бы уже любила кого-нибудь наподобие Грашши! Тьфу-тьфу, что-то я не о том кандидате подумала! Хм… И всё-таки мне кажется, это комплекс. А с комплексами необходимо бороться!
— Ба, извини, я не хотела портить тебе настроение. Я пожалуй, пойду. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, милая… — махнув рукой, при этом даже не посмотрев на меня, Марри витала в своих, одной ей ведомых воспоминаниях. — Не убегай никуда с утра, продолжим изучать целительскую магию. И не вздыхай, после обеда будешь абсолютно свободна, у меня дела. Давай, детка, беги, отдыхай…
Абсолютно свободна? Совсем-совсем абсолютно?
К сожалению, как показал новый день, свобода была строго ограничена пределами замка. Даже в долину мне ба запретила соваться одной, потому что слышала обрывки мыслей Шерри и они были связаны с возможностью очередной 'случайной' встречи.
