сплетала судьбы. Я разделял с ней жизнь и душу. И не жалел об этом, а радовался, как величайшему дару.
Если она захочет уйти, ты никогда не будешь счастлив.
Слова вспыхнули и тотчас исчезли. Я не боялся. Я готов заплатить любую цену, только бы она вернулась.
Тьма не расступилась, но ушло напряжение. Мое сознание легко парило в сумраке, но отныне он для меня изменился. Я чувствовал ее! Я чувствовал мою Рию!
Бесконечно далеко, где невозможно разглядеть. Там, где все поглощал уничтожающий, грозный в своей мощи свет. Она была там, едва ощутимая, но бесконечно любимая и родная.
— Получилось? — еще не веря, спросил я, зная, что Хранители рядом.
— Попробуй позвать, — настороженно посоветовали они.
От нетерпения первый раз нить быстро сорвалась с ладони, на второй я сделал пару вдохов, беря эмоции под контроль. Сосредоточенно направил зов вперед и приготовился ощутить ответ, тотчас подхватить тонкий след… Но нить не дрогнула.
— Проклятье! Что не так? — отчаянно закричал я, выскользнув в реальность.
— Она слишком далеко, — обреченно ответил Хранитель. — Зов теряется в Источнике прежде, чем доходит до нее.
Глава 29.
Ферия
Время исчезло. Мама со мной блуждала в поглощающем свете, а однажды привела к отцу. Мы говорили долго, очень долго. Я хотела его понять, хотела узнать, жалел ли он о том, как поступил.
— За власть всегда приходится платить, Ферия. Ротирусы не были идеальными правителями. Как не стали ими мы.
— Но их род выбрал Хранитель, они не отбирали власть.
— Как не стремились ею делиться. Ты всегда смотрела на мир иначе, Ферия. Потому и не говорили тебе.
— И к чему это привело? Мы едва не потеряли все. Всю нашу семью.
О том, что брат все-таки жив, мы понимали, поскольку в Источник его душа не пришла. Порой я думала, что и мне здесь не место, но возвращаться не спешила. Мне словно дали шанс, дали время замереть, проститься с тем, кого пришлось так внезапно отпустить. А отпускать не хотелось.
Мама забеспокоилась первой, когда заметила изменения во мне. Мы говорили с ней, и она упомянула имя.
— Ты не скучаешь по Гевору?
— По кому? — переспросила я, и тотчас меня прошибло воспоминанием. Гер!
Как я могла о нем забыть, не вспоминать так долго?
— Источник влияет на тебя. Его суть скрывает тревожные воспоминания, чтобы дать душам покой.
Покой и впрямь был. Меня не терзали страхи, мучения совести, злость или сожаление. Все притупилось, а я не знала, нравится мне это или я хотела большего…
Новым моментом, вырвавшем из течения, стал болезненный укол. На миг показалось, что я вновь чувствую тело, чувствую жжение в груди и в то же время лед. Со мной что-то происходило, но я испугалась внезапных ощущений, и все пропало, растворилось в заботливой магии Источника.
И все же я задумалась, вспомнив краткий миг эмоций. Я ведь жива. Я не душа, ушедшая на вечный покой! Там, далеко, остался мой незавершенный путь. Вот только как на него вернутся?
Я пыталась тянуться к тем мимолетным ощущениям, металась по источнику, но везде, куда бы я ни устремлялась — только мягкий, утешающий свет. Я не знала, где выход.
***
Гевор
Дни превратились в безрадостную серую пустоту. Без Ферии в нее превращалась вся жизнь. Я обрел власть, к которой стремился, вернул род в историю мира, а враги признали поражение. Но ничего не приносило ни искры радости или удовлетворения.
И не только мне. Илан сменял меня у кровати сестры, когда неизменно требовалось присутствие императора. Мэй отчаянно пыталась растормошить, и иногда я действительно выбирался из мрака к сестре, но после вновь погрязал в нем.
Я звал Рию, пока не отключался возле ее кровати, блуждал в сумраке больше, чем в реальности, чувствовал ее, но не мог докричаться. Пока не понял, что все. Сил терпеть не осталось.
Я едва дождался сообщения от возвращенного Хранителя дворца, что Мей проснулась. Нервно бродил по комнате, давая ей время, лишь после вызвал к себе.
— Что ты задумал? — спросила сестра, заметив мою решимость.
— Я знаю, ты ненавидишь двор и не желаешь власти, но мы с тобой единственные из правящего рода. И если я не вернусь, ты примешь венец.
От Мэй полыхнуло Силой. В последние дни ее эмоции часто оборачивались всплесками, а сейчас к нему приложила магию и ее подрастающая дочка.
— Кута ты собрался, братец? — когда девушка вспоминала о нашем родстве, это говорило, что она и вовсе в ярости.
— Я пойду в Источник за Рией. Буду искать, пока не найду, а после постараюсь вернуть нас обратно.
Пару минут Медея молчала, сверля тяжелым взглядом. Когда она поднялась, то не покинула комнату, как я опасался, а крепко обняла.
— Править не стану ни за что, так что если нужна империя, вернетесь оба как миленькие, — произнесла она.
Если с сестрой договориться получилось на удивление легко, то с Хранителями не вышло. Оба бесновались и не желали рисковать, грозились последствиями и рисками, пытаясь уговорить отложить затею.
Я оставался непреклонен.
— Если нет идей, как помочь, возвращайтесь к своим делам, — заявил я.
— Идея есть у меня, — вступил в разговор Илан. — Одного мага может быть мало, чтобы найти путь назад, но если бы мы с Медеей объединились…
— Два зова громче одного, — подхватила его мысль сестра. — Два ритуала крови плюс мой Голос Души. Это может сработать…
Сильно это Хранителей не успокоило, но оба признали, что шанс есть. Первым делом я нырнул в транс и призвал сестру. Убедившись, что оба чувствуем нити друг друга, я стал призывать Силу, как это делала Рия. Магию в нужный момент должны будут поймать в приготовленный накопитель.
Очень быстро сумрак стал сменяться светом, а ощущение Ферии крепло. Я тянулся к ней всей душой и звал. Кричал в голос и призывал все больше Силы, все дальше уходя в Источник.
— Гер? — прошла вечность, прежде чем я услышал слабый, едва различимый шепот. Тот, что свел с ума от счастья и страха потерять его.
— Я здесь, родная. Иди ко мне, — позвал ее.
— Я не знаю, где выход, — тревога в ее голосе отозвалась щемящим чувством в груди.
— Доверься мне. Наша связь не даст потеряться.
Пара мучительных минут, что я продолжал идти на зов, блуждая в ослепительном свете, и яркая вспышка мгновения, когда мои руки коснулись столь желанного тела.
— Рия! — я схватил ее, прижимая к себе так крепко, что она возмущенно вздохнула. Тут же ослабил объятия, но выпустить не смог.
