Я открыла глаза и уставилась на него. Он заговорил:
– Вот откуда я знаю, что он не твой отец… потому что это я.
Он выглядел таким пристыженным. Что я должна была сказать? Иди сюда, папа, все о’кей? Я покачала головой:
– Хорошо, что вы мне обо всем рассказали. Так значит, это ваш голос звучал у меня в голове? Предупреждал меня? Это вы предупредили меня, что они собираются причинить вред моему отцу, верно?
– Это все, что я мог для тебя сделать, – печально произнес он. – Я бы все на свете отдал, чтобы раньше узнать, что у меня есть дочь. Никогда не думал, что у меня будет семья – жена, дети… Если бы я знал…
– Я действительно это ценю, – сказала я осторожно, – но у меня уже был отец. Есть отец, – поправилась я. – Я не хочу, чтобы он об этом узнал.
– Я не собираюсь говорить ему. Не сделаю ничего, чего ты не хочешь.
– Просто… – Я почувствовала руку Калеба на спине и глубоко вдохнула. – Я просто не знаю, что сейчас сказать. Я благодарна за то, что вы сделали, но что касается отношений… между вами и мной, я просто… не знаю.
– Все нормально, – заверил он и откашлялся. – Я никогда ни на что не рассчитывал. Я сделал то, что сделал, потому что чувствовал: это мой долг.
– Но вы даже не знали обо мне? Вы же не просто сбежали.
– Но я все равно пропустил все, связанное с тобой. К тому же я принадлежал семье, которая пыталась тебя уничтожить. Они выбрали меня членом Совета из-за той роли, которую я играл, но я не должен был им становиться. И я был так поглощен делами Совета, что не знал о замыслах Марлы, иначе, клянусь, остановил бы их. Во всем, что я делал, искренним было только одно: моя молчаливая преданность тебе. – Он слегка поклонился. – Если ничего больше, ты – моя Провидица, и мое единственное желание – служить и защищать тебя.
Я наклонила голову в знак признательности, а он стоял неподвижно. Возник неловкий момент, а у меня не было других слов. Я с трудом соображала в тот момент. Хэддок кивнул, словно понимая, и повернулся, чтобы уйти. Уже отворяя дверь, он оглянулся:
– Если ты когда-нибудь передумаешь, мы можем все устроить. Я никогда не скажу Джиму, кто я, но мне бы хотелось, чтобы мы с тобой познакомились поближе.
С этими словами он удалился.
Калеб обнял меня, и я погрузилась в кокон исцеления и тепла. Понятия не имею, как долго я оставалась в таком состоянии, но в одном была уверена. Необходимы перемены, и правда всегда лучший выбор, но это не значит, что такой путь будет безболезненным…
Вечером мы приготовились к нашему последнему совместному обеду на Воссоединении. Несмотря на торжественность обстановки, это было глотком свежего воздуха и вздохом облегчения. Все сидели вместе. Никакого стола Совета, никто никому не прислуживал. Каждый был занят своим делом, и именно это нам всем и требовалось.
Папа и Фиона сидели с нами, что удивило меня. Я думала, он теперь останется с кланом Фионы. Она поймала мой взгляд и улыбнулась.
«Провидица?» – попробовала она.
Я кивнула, но беззвучно произнесла одними губами:
– Мэгги.
«Мэгги. Я хотела сказать: мне нравится то, что ты делаешь. Я согласна с тобой. Семья – это самая важное на свете, и я не собираюсь забирать у тебя отца. Не понимаю, почему мы не можем быть частью обоих кланов. Это имеет смысл. Я согласилась жить с Джимом в его доме, так что мы будем рядом со всеми вами».
Ничего лучше этого она сказать не могла. Мне казалось, что я теряю своего папу, получая взамен Хэддока. Я была благодарна ей за то, что она понимала необходимость изменений. Я встала, пошла к ней, притянула ее к себе и обняла. Это было неловко. Не буду лгать – это было неловко.
Фиона крепко обняла меня в ответ, и бабушка, как всегда не к месту, начала разглагольствовать:
– Давно пора тебе было обнять эту женщину. Она станет твоей мачехой, знаешь ли.
Фиона напряглась и отстранилась:
– Давай просто Фиона, если ты не против.
– Разумеется, – ответила я и улыбнулась, но в этот момент почувствовала, что кто-то несчастен. Я оглядела комнату и вычислила, кто это. Это была девушка из другого клана, сидевшая возле камина. Я подошла и села рядом с ней, сложив руки на коленях.
– Привет.
– Провидица, – произнесла она и наклонила голову.
– Ты выглядишь… расстроенной, – сказала я.
– Не могу понять, что случилось. Я просто чувствую эту… боль в душе. Хочу сказать, что много всего произошло и все изменилось, и с Родни… Мы едва знали друг друга, но он был таким милым парнем.
Тогда я поняла. Это было паршиво и снова рассердило меня. Это оказалась суженая Родни – та девушка, которую я видела в своем видении, – они просто не успели побыть вместе. Он бы мог запечатлеться с этой девушкой, и хотя она этого не понимала, ее запечатленность чувствовала потерю. Я погладила ее по плечу и улыбнулась, не в силах всего ей объяснить.
– Знаю, мы переживаем безумное время, – попыталась я успокоить ее. – Но у меня хорошее предчувствие насчет того, к чему все идет. Только не сдавайся, ладно?
Она впервые посмотрела мне прямо в глаза:
– Ты действительно милая. Совет дал понять, что ты будешь… – Я услышала слово в ее разуме, и она прикусила губу. – Не милой, – закончила она.
– Все хорошо. Было приятно с тобой познакомиться.
– И с тобой. – Я уже встала, и она быстро добавила: – Калеб тоже милый парень. Тебе действительно повезло.
– Знаю, – ответила я и улыбнулась ей.
После обеда все попрощались. Мы уезжали утром в разное время. Войдя в свою комнату, я обнаружила там Биша. Я не видела его весь день и гадала, где же он. Его разум подсказал, что он размышлял, сидя на крыше.
– Привет, – сказала я, когда Калеб закрыл за мной дверь.
– Привет. – Биш встал с кровати. – Я уезжаю.
– Почему? Мы уезжаем все вместе утром.
Он взъерошил волосы, с трудом подбирая слова.
– Я долго думал, и я… считаю, что мне не стоит больше видеться с Джен.
– Биш… Она передумает, она просто волнуется! – принялась убеждать его я. – Я просто еще не успела сказать ей то, что вам обоим нужно услышать. Вы сойдете с ума, если не…
– Плевать, я просто не могу сидеть здесь и притворяться, что не хочу ее. Я все понимаю. Если ей нужно время или что-то еще, я дам ей время и пространство. Не хочу быть причиной ее расстройства. Если она хочет, чтобы я держался от нее подальше, я так и поступлю.
– Биш, – начала я, собираясь просить его выслушать меня, но тут раздался стук в дверь и Джен вошла, не ожидая ответа. Ее тоже не было за обедом.
