Сет кивнул. — Мы, безусловно, можем заставить его появиться, но что потом?
— Я буду драться с ним. — тепло глядя на Этана, сказала я.
— Я обязан ему одному, — ответил он. Но прежде чем я успел возразить, он поднял руку. — Я знаю, какие аргументы, ты хочешь привести, Страж, и ты действительно все сделаешь правильно, но эта борьба моя.
Здесь не будет никакого обсуждения. Здесь не будет никаких дебатов. — Его глаза» сузились. — Он вызвал эту битву на себя, и я хочу довести дело до конца.
— При всем уважении, Льеж, — сказал Люк, — но Йон и Мерит вдвоем с двумя мечами не смогли взять его. Он как зыбучий песок сокращается и не отпускает. Черт, несколько ударов ничего не сделают с ним. Этот человек может летать, и он сделал Мерит невидимой, просто прикоснувшись к ней. Я не возражаю, что это твое ваш делать дело, но мы должны сравнять шансы.
Этан и я посмотрели друг на друга. Я должна была возразить, но он, казалось, понял мое возражение, даже если я не озвучила его ему и остальным. Тем не менее, было явно, что ему необходима битва. И если это то, что ему нужно, мне вставать на его пути.
Но я всегда буду стоять на его стороне.
Я посмотрела на Этана. — Даже если шансы плохие, мы используем эти шансы.
Он улыбнулся мне так, что мои пальцы на ногах подвернулись. — А как ты предлагаешь сделать это, Страж?
— С ним было бы легче бороться, будь он легок как пудель или тяжел как барсук, — в шутку добавила я, потом посмотрел на Пейдж. — Есть ли какие заклинания для этого?
— Да, мы сделаем это, — сказала она.
Я нахмурилась. — Серьезно? Вы можете сделать из него пуделя?
— Нет, я имела в виду в целом. Если мы не можем бороться с ним так, как он потому, что он слишком сильный, давайте сделаем его менее сильным. Давайте лишим его магии, сделаем его человеком. Или несколько человек, так или иначе.
Этана поднялся. — Можно ли это сделать?
Прежде чем Пейдж смогла ответить, вмешались часы в офисе Этана, пробив "двенадцать".
Была полночь-час колдовской и время для встречи с Дарием.
— Времени мало для всех нас, — сказал Этан, поднимаясь со стула.
— Пейдж, Сет, Катчер, поговорите с Мэллори и посмотрите, если есть что-то добавить к этой идее. Встретимся здесь через два часа. И с божьей волей, мы будем иметь план.
Мы должны иметь план.
Но будет ли у нас есть дом?
Глава 21
ДВЕНАДЦАТЬ КОЛОНИЙ
Я была последней, кто вошел в зал, который был уже полон вампирами и нервной, взволнованной магией. Дарий стоял на платформе в передней части комнаты, Этан и Малик рядом с ним. Вампиры шептались в ожидании того, что должно было вот-вот начаться.
Я спокойно прошла сквозь толпу вперед, остановившись только когда была достаточно близко, чтобы иметь визуальный контакт с Этаном, чтобы он знал, что я здесь. Готова помочь, если понадобиться… или быть с ним рядом, чтобы успокоить, если все будет кончено.
— Мы живем в странное время, — сказал Дарий, его акцент кажущийся дополнительно подчеркнутым, говорил о том, что он готовился к лекции в этой комнате полной Чикагских вампиров.
— Общественность знает о нас и наших других сверхъестественных братьях. После регистрации, они потребовали, чтобы мы предупредили их о самом нашем существовании. Наказ в разгар кризиса их собственного, когда руководство города находится в хаосе. Есть многие в мире, кто поносит нас, кто хочет, чтобы нас уничтожали массово, если полномочия допускают это.
Магия в комнате нервно завибрировала.
— В такие времена, стабильность Дома, еще сильнее зависит от его финансирования и управленческих процедур. Дома существуют для защиты вампиров от прихотей людей. Без них, нас охватит хаос. Бродяги без дома, без поддержки, без руководства.
Я не была уверена, что все, такие как Ной и другие бездомные вампиры в Чикаго казались очень сытыми и счастливыми.
— ГС существует для поддержки и руководства Домами. ГС существовало, в той или иной форме, в течение очень долгого времени, и хотя некоторые в это не верят, у нас есть опыт и знания, чтобы их предложить.
Толпа одобрительно засмеялась. Независимо от Дария и его недостатки, а я уверена, их был легион, он знал, как работать с толпой. С другой стороны, аудитория вампиров, опасаясь за свое выживание, точно не собиралась сбрасывать своего предполагаемого "короля" со сцены.
— Франклин Кэбот не идеальный человек, — объявил Дарий.
— И его работа в качестве приемника этого дома, возможно, не была совершенна. Тем не менее, его работа заключалась в проведении обзора, анализа, стабилизации, и отчета. Несмотря на свою преждевременную эвакуацию из этого дома, он сделал это.
Вампиры вокруг меня застыли. Они знали, что что-то грядет, и они не были убеждены, что эти новости были хорошими.
По выражению лица Этана и беспокойной морщинке между глазами, он не был уверен.
— Кэбот просмотрел финансовые и другие документы, собраные в этом доме за почти сто лет своего существования.
Финансово, дом находится в превосходной форме. Его инвестиции адекватно диверсифицированы, его активов существенно больше, чем его долгов, и наличие достаточных средств на случай чрезвычайных ситуаций на международных счетах. Дом имеет достаточные средства для планирования действий, а его вампиры кажутся очень удовлетворенными. Однако…
Я подготовила себя к плохим новостям.
— Официальной позицией ГС и его уважаемых Домов является избегание человеческих дел. Вампиры сохранившие себя в человеческой цивилизации, возникали и исчезали в течение истории, и они будут продолжать это делать. Это в ваших интересах позволить им сделать это, и, попросту говоря, держаться подальше от этого. Действия
Дома Кадоган не согласуются с этой позицией. Это, конечно, вызывает некоторую озабоченность по поводу очевидного, насколько хорошо
Дом Кадогана вписывается в параметры Гринвич-президиума при всем этом.
Я замерла. Вокруг меня, нервно топтались, вампиры обдумывая возможность, про которую намекнул Дарий, что Дом Кадогана не будет больше членом ГС. Вместо этого, мы бы обрли новых врагов.
— Дом Кадогана отклонил усилия ГС пересмотреть и стабилизировать этот дом. Если Дом Кадогана не хочет поддержать усилия врача общей практики, врач должен выяснить, может ли Дом Кадогана оставаться в ГС.
Дарий посмотрел на море вампиров перед ним, а затем обратно на Этана.
— Президиум созывался на голосование, — сказал он. — И они проголосовали за отлучение Дома Кадогана из членства в ГС.
Потянулась паническая магия, шептались о вампирах, возможности стать бездомными менее чем за месяц. Я слышала, их шепот, и в то же время многие считали, что дом в настоящее время предан ГС, в самый "'высоко-благоприятный" для Этана момент.
